– А почему Крым, – спросил Сережа, – ты там был?

– Нет, я просто фотографии его смотрел недавно. Вот и подумал, что это он.

– В таком случае, это может и не Крым вовсе, а что-то сильно подальше?

– Почему?

– А вспомните, как мы здесь оказались.

– Мы попали в пещеру, – начал Петя, – причем провалились в нее исключительно из-за этой пискли.

И он в сердцах показал на Сережу. Тот моментально покраснел, было совершенно ясно, что еще чуть-чуть – и он расплачется.

– Петька, хватит тебе! Сейчас нам только не хватало переругаться. Давайте мыслить здраво, – остановил его Миша. – Какая разница, кто в этом виноват? В конечном итоге я вытащил бумажку с этим участком и я же предложил Сергею описывать живность на камнях.

– В таком случае, я не знаю, что теперь делать. И как исправить ситуацию, – ответил Петя.

– А мне кажется, что я знаю, раздался тонкий голосок. Миша и Петька с удивлением посмотрели на Сережу.

– Давайте представим, что мы с вами путешественники, которые попали в неизвестную страну. И нам с вами предстоит честь ее изучения. Поэтому для начала нам с вами надо просто вступить в контакт с местным населением. А оно уж точно подскажет, куда мы с вами попали и что нам дальше делать.

– А что, – сказал Мишка, – отличная мысль. Давайте так и поступим. Какие мысли будут относительно направления путешествия?

– Предлагаю пойти к морю, – сказал Петя. – Во- первых, огромное количество городов находится именно на побережье, а во-вторых, мы там сможем искупаться. А я, например, на море не был. Раз мы сюда попали, то надо воспользоваться такой возможностью и поплавать в нем.

– Давайте будем купаться! – радостно поддержал Сережа. – Я тоже на море никогда не был.

– В таком случае решено. Идем к нему, – сказал Миша.

Ребята начали спускаться с вершины холма, рассматривая окружающую природу. Вокруг росли диковинные цветы, наполнявшие воздух пряным ароматом. Их путь лежал через рощу, за которой виднелся лес из высоких деревьев.

– Я думаю, что в этом лесу могут жить дикие животные. Поэтому предлагаю найти какое-нибудь оружие. Например, палки и острые камни. А то мало ли что может случиться, – предложил Миша.

– Поддерживаю, – ответил Петя и поднял с земли большую дубинку, которую взвалил к себе на плечо.

Через десять минут каждый из ребят имел какое-то подобие оружия. Сережа нашел длинную палку, из которой сделал копье. Миша вооружился тяжелой палкой, которую назвал богатырской палицей. Так во всеоружии они подошли к лесу.

Когда до первых деревьев оставалось идти не более 30 метров, послышалось какое-то движение. Из глубины что-то надвигалось. Треск сухих веток становился все отчетливее.

Ребята переглянулись и поплотнее прижались друг к другу. Каждый держал наперевес свое оружие и с напряжением смотрел на деревья, силясь представить то нечто, которое приближалось к ним. И наконец… С гиканьем и ором из леса выскочил отряд всадников. На черных и белых пони, одетые в балахоны, вооруженные саблями и луками, к ребятам приближались существа, которые больше всего походили на… ворон. Впереди колонны ехал всадник, на голове которого была надета белая шапка. По всей вероятности, это был командир отряда. Птицы приблизились к ребятам и взяли их в кольцо. Ворон с белой шапкой прокаркал ребятам:

– Чужеземцы! Как только вы воспользовались арконием, мы уже знали, что лазутчики людей уже здесь, в Ливергинии. И наш отряд сразу же отправился сюда, чтобы оказать вам сопротивление.

Миша, Сережа и Петя были настолько потрясены увиденным, что не могли вымолвить ни одного слова. Они словно воды в рот набрали. Оружие, которое они бодро держали в момент появления всадников, теперь безвольно болталось у них в руках.

Наконец Миша выдавил из себя фразу:

– Уважаемые птицы, или как вас называть… Вы, наверное, нас приняли за кого-то другого. Мы самые обыкновенные школьники, мы делали практическую работу в лесу, рядом с нашим городком. И совершенно непонятно, как сюда попали.

Услышав это, ворон в белой шапке засмеялся. Его поддержали остальные всадники.

– Верно говорил великий Спартад, наш мудрейший правитель, – коварство людей совершенно безгранично. Можете нам не лгать. Мы не поверим ни одному вашему слову. А сейчас, мы свяжем вас и проводим на суд к великому правителю, он, собственно говоря, и решит, что с вами делать.

– Воины, – обратился он к своим спутникам, – обезоружьте и свяжите этих людишек.

Внезапно Сережа, который до этого момента тихонько стоял и внимательно слушал, закричал и побежал в сторону.

– Серый!!! – закричали Мишка и Петя. – Стой!!! Не убегай!

– Немедленно его вернуть! – скомандовал главный ворон.

Две крупные птицы отделились от отряда и через мгновение догнали Сережу, который успел отбежать на несколько десятков метров.

– Ну птички, – начал просить их он, – ну отпустите меня домой, я к маме хочу, мы ведь ничего плохого не делали. Мы обыкновенные школьники.

– Ну и голос у него, – засмеялся один из охранников. – Самый настоящий пискля. От смеха лопнуть можно.

Вслед за этими словами оба ворона засмеялись.

Было видно, что лицо Сережи покраснело, и на глазах выступили слезы.

Мишка сжал его за руку и еле слышно произнес сквозь зубы:

– Ничего-ничего, мы еще посмотрим, кто кого, смеется тот, кто смеется последним.

– А ну хватит болтать, – приказал ворон. – Немедленно в клетку, мы повезем вас к Спартаду. Он и решит, что с вами делать дальше.

Вороны достали мечи из ножен и начали подталкивать ребят к небольшой повозке, которая находилась в конце колонны. После погрузки пленников повезли по направлению к морю.

Ребята прижались к бортику и со страхом наблюдали за своими охранниками. После всего случившегося желания наблюдать за чудесной природой ни у кого не было.

– Ребята, давайте обсудим наше положение, – наконец сказал Миша. – У кого-нибудь есть мысли?

– Я не знаю что сказать, – начал Петька, – хотя у меня есть одна догадка, которая может все объяснить.

– А какая?

– По-моему, мы попали в сказку.

– В смысле? – переспросили ребята.

– Ну хорошо, вот смотрите. В начале, когда мы только попали сюда, я подумал, что просто сошел с ума. Но оказалось, что вы видите тоже самое, что и я. Значит, это не так. Потом, когда появились вороны, я подумал, что это какой-то маскарад. А когда стало понятно, что они умеют разговаривать, то лично мне стало ясно, что они являются сказочными персонажами. А сами мы очутились в сказке.

– Интересно, – добавил Сережа. – А я вот думаю, что мы с вами попали в какие-то параллельные миры. Хотя версия про сказку мне больше нравится.

– Кстати, – спросил у него Миша, – а чего ты сбежать- то решил? А если бы они тебя застрелили при попытке бегства? Что тогда?

– А как они застрелить бы смогли? У них же ружей нет.

– А откуда ты знаешь, что у них есть, а чего нету? А может, у них что пострашнее есть.

– Что, например? – испугался Сережа.

– Волшебная палочка. И превратили бы они тебя в такого же ворона, как они сами.

Сережа сжался и шепотом произнес:

– А ведь верно, почему я про это сразу не подумал…

– А ну хватит болтать, – вдруг прокаркал ворон, который был к ним ближе всего. – Пленники должны молчать во время транспортировки.

Ребята моментально прекратили разговор. К этому времени вся процессия въехала в небольшую деревеньку…

Сквозь решетку были хорошо видны маленькие домики. Самый большой из них был размером с садовую будку, в которой дачники хранят свой инвентарь.

– Вот это да, – прошептал Мишка, – кто же тут живет?

Ответ не застал себя ждать. Вся улица постепенно заполнилась белками, зайцами, енотами и другими животными. Все они были одеты в яркие разноцветные костюмчики. Животные спешили по своим делам. Кто-то тащил вещи, другие толкали тележки с припасами.