— Ты же понимаешь, что я сейчас пошутила, да?

— Что? — переспросил я, всматриваясь в ее лицо.

— Ты спросил меня о моей татуировке, а я пошутила о том, что это слишком личная тайна. Ты просто не отвечал, вот я и подумала, что ты не понял моего сарказма.

Я рассмеялся.

— О, прости. Я понял, что ты шутишь. Не знаю, почему не отреагировал. Наверное, задумался.

— О чем? — пристально взглянула она на меня.

— Ничего важного. Работа, — заверил я Блэр, почувствовав себя как дерьмо, едва эта ложь сорвалась с моих губ.

Дин, ты хренов трус, подумал я.

— Так что значит татуировка? — сменил я тему, отчаянно пытаясь освободить разум от мыслей о Кэтрин.

— Знак бесконечности означает что-то вечное, нескончаемое, что-то, что всегда будет продолжаться. Четыре птицы символизируют моих родителей, меня и Трента. Татуировка как бы говорит, что мы всегда будем семьей.

Я заметил, что ее глаза, устремленные на рисунок, блестят от слез.

— Это круто.

— Я набила ее, когда мне исполнилось двадцать один. До того, как узнала о Тренте и Кэтрин.

— Как там дела с Трентом? — попытался я увести разговор подальше от Блондинистой Сучки.

Смахнув слезу, Блэр улыбнулась.

— На самом деле, нормально. Теперь, когда все тайны открыты, он вернулся к прежней роли заботливого старшего брата, которым был до смерти своей матери. Конечно, не всё идеально, я по-прежнему учусь доверять ему заново, но мы на правильном пути.

Нежно сжав руку девушки, я мягко ее поцеловал.

— Здорово. Я рад это слышать.

— Дин? — произнесла Блэр и замолчала, изучая меня глазами.

— Да, что такое? — В одном ее слове я ощутил скрытую волну беспокойства.

— Извини за прошлую неделю.

— Ты о чем? — Меня смутил ее комментарий. Я просто не понимал, к чему она ведет.

— О том вечере, когда ты впервые встретил Кэтрин... Я тебя расстроила. Мне правда жаль, что я испортила вечер, который ты для нас запланировал.

— Блэр. — Мое лицо исказилось от чувства вины, сожаления, когда я понял, о чем, должно быть, она подумала. — Детка, ты не сделала ничего плохого. Я не расстроен. И ты ничего не портила.

Это Кэтрин всё испоганила, подумал я.

— Я думала, что это будет обычный вечер, — продолжила Блэр. — Кэтрин решила, что будет забавно сделать тебе сюрприз.

— Держу пари, она так и думала, — прошептал я.

— Ты о чем? — нахмурилась Блэр.

— Как долго ты знаешь Кэтрин, Блэр? — спросил я. Вопрос слетел с моих губ до того, как я успел это осознать.

— Что ты имеешь в виду, Дин? Я встретила ее неделю назад, но за эти семь дней я вполне ее узнала.

— И она кажется тебе искренней? — Я сам напрягся от прямолинейности своих вопросов.

Блэр впилась в меня взглядом.

— Почему ты спрашиваешь? Ты знаешь что-то, чего не знаю я? Тем вечером в спальне между вами что-то произошло? — со страхом на лице спросила Блэр.

— Нет! Тем вечером ничего не произошло, Блэр. Ты неправильно поняла. — Я глубоко вдохнул, понимая, что настал правильный момент, чтобы открыть ей правду. — Извини, тогда вечером мне стоило сказать, что Кэтрин и я...

И именно в этот момент телефон Блэр завибрировал. На экране айфона высветилось имя Кэтрин.

Рассмеявшись, Блэр схватила смартфон.

— Что? — Я пытался сдержать бушующий во мне гнев. В очередной раз Кэтрин прервала нас в самый неподходящий момент. У этой сучки что ли есть радар «самое подходящее время для того, чтобы прервать Дина и Блэр»?

Отложив телефон, Блэр одарила меня счастливой улыбкой.

— В общем, в эту субботу я совершенно свободна, а у тебя какие планы? — Она прикусила губу, зная, насколько это меня заводит.

Усмехнувшись, я тут же позабыл о Кэтрин.

— Провести время с тобой, конечно, — подыграл я.

— Отлично! Именно это я и хотела услышать.

Но когда я увидел, что Блэр снова схватила телефон и принялась лихорадочно печать Кэтрин сообщение, мой живот в который раз скрутило.

— Ты о чем? — попытался я спросить спокойно и ровно, с тревогой ожидая ответа.

Обернув руки вокруг моей шеи, Блэр улыбнулась. Мое сердце растаяло от ее счастливого вида.

— Ну, я подумала, что мы можем провести вечер все вместе. Я правда чувствую, что за последнюю неделю сблизилась с Кэтрин, и мне очень хочется, чтобы мой удивительный парень и давно потерянная сестра узнали друг друга. Я хочу, чтобы она поняла, какой ты забавный и клевый, и как ты хорош в роли моего парня.

— О. — Мое тело застыло. — Ну, на самом деле... — ломал я голову, пытаясь придумать, как сказать Блэр правду.

Ее лицо вытянулось в ответ на мою нерешительность.

— Слушай, я понимаю, что не должна была делать подобный сюрприз на той неделе. Это был не лучший вариант знакомства. Но, Дин, она очень важна для меня. Кэтрин — моя сестра. Она будет большой частью моей жизни. Мне, правда, нужно, чтобы ты попытался наладить с ней отношения. — Ее глаза тревожно рассматривали мое безучастное выражение лица. — Пожалуйста, Дин. Ради меня.

Я открыл было рот, чтобы рассказать ей правду, но прежде чем слова сорвались с губ, я остановился. Слова Блэр ударили меня словно тонна кирпичей. Они сестры. Мне не нужно было знать значение ее татуировки, чтобы понимать, как важна для Блэр семья. Я понимал, что если сейчас скажу ей правду, то потеряю ее навсегда.

Не в состоянии сделать такой сложный выбор я пошел на попятную. Улыбнувшись Блэр, я нежно погладил ее по лицу.

— Блэр, ты же знаешь, что для тебя я сделаю всё? Ты знаешь, что являешься самым важным человеком в моей жизни?

Слезы хлынули у нее из глаз, и она кивнула.

— Я чувствую тоже самое, Дин. Ты очень много для меня значишь. Я не могу вообразить свою жизнь без тебя.

На сердце потеплело от ее слов, но тело напряглось в ожидании ужаса субботнего вечера.

Просто позволь ей быть счастливой еще неделю, Дин. Просто переживи субботний вечер, а потом расскажи правду. Просто наслаждайся своей последней неделей с любимой женщиной, потому что скоро ты потеряешь ее навсегда.

— Чувак, спасибо, что согласился, — поблагодарил я Джоша, едва тот сел ко мне в машину. Я знал, что сегодня вечером мне рядом пригодится друг, который станет буфером между мной и Кэтрин.

— В любое время. Спасибо, что вспомнил обо мне.

Я рассмеялся.

— Ты так говоришь, будто я приглашаю тебя на реально крутую вечеринку. Как я уже говорил в четверг, это игра между мной, моей девушкой и моей сумасшедшей бывшей, которая, как оказалось, давно потерянная сестра моей девушки. Я пригласил тебя, чтобы ты отвлекал сумасшедшую суку, и мне не пришлось часто сталкиваться с ней этим вечером.

Джош покачал головой.

— Вот уж действительно безумие. Каковы шансы, что это случится?

— Ты мне скажи. — Я проклинал свою невезучесть. — В любом случае, мне лишь нужно пережить сегодняшний вечер. Завтра я просто сяду и расскажу обо всем Блэр.

— Это хорошо. Я рад, что ты решился рассказать ей правду. Знаю, это погано, но тебе придется это сделать.

— Да. — Я отодвинул подальше мысли о завтрашнем разговоре с Блэр.

— Но я серьезно. Спасибо, что пригласил. Понимаю, для тебя это не так уж забавно, но мне, правда, нужно было выбраться из дома, — вздохнул Джош.

Я посмотрел на друга, чувствуя жалость к нему.

— Что с тобой?

— Не буду лгать, мужик. Джули съехала, и это паршиво. Иногда я забываю об этом, и ночью пытаюсь обнять ее. — Он покачал головой. — Это отстой.

— Мне жаль. Вы, ребята, говорили после расставания?

— Нет. Два месяца полного молчания. Это больно, но я не стану настаивать только потому, что мне одиноко. Не хочу давать ей ложную надежду. Я разбил ей сердце и не собираюсь делать еще больнее.

— Ты хороший парень, Джош. А ты правда думаешь, что в ваших отношениях уже ничего нельзя было исправить?