– Да Ричи, ты моя ходячая практическая энциклопедия.

Нужно только достать ему физраствор и глюкозу для поддержания жизни. Сегодня у нее полноценный рабочий день, и она решила, что по возвращению принесет ему их. Опоздав, Каролина с трудом дождалась конца рабочего дня. Днем не было никаких серьезных дел, после Ричарда ей казалось, что всё, что она делала раньше, было поручениями интернам. День закончился, Каролина взяла насколько требуемых пакетов с запасом на неделю, и вернулась домой. При неимении домашнего кардиографа приходилось периодически вручную проверять наличие пульса. Но ее это никак не утомляло. Она ни минуты не задумывалась о том, что это не ее проблема. Спасение Ричарда носило для нее не только личный характер, но и дело чести. Каролина вообще была таким человеком, который никогда не сворачивает с поставленного пути, не при каких условиях. Организм продолжал, функционировать, Ричи дышал и реагировал на раздражители. День за днем Каролина следила за его состоянием и прогрессом заживления. С головой порядок, а вот с ногой были проблемы. Она не шла на выздоровление. Каролина начинала беспокоиться, так как для здоровой конечности это не характерно. День за днем она надеялась, что это пройдет, но дело обрело скверный оборот – она начала синеть, и запах из раны говорил о разложении. Гангрена.

Каролина металась в безысходности, с одной стороны нужно ампутировать, но простит ли ей Ричард, но если она этого не сделает тогда и прощать будет некому. И все же, как он отнесется к жизни инвалида?

Время размышлений, и она решилась, нужно действовать, иначе она лишиться его навсегда. В этом поступке был отблеск эгоизма, но именно он спас Ричарда от полного разложения. Каролина пролистала пару книг по хирургии, что бы освежить память. Потом достала все необходимое оборудование и взяла выходной для проведения операции. На этот раз ставки были не так высоки, так как в ампутации она имела неплохой опыт, да и основное состояние Ричи позволяло это. Определив область поражения, Каролина избавилась от причины и совершила все необходимые процедуры для скорейшего заживления. Дни шли, признаков разложения не наблюдалось, рана затягивалась, Каролина была на седьмом небе. Ричи шел на поправку, но, тем не менее, оставался в коме. Она находила Ричи очень миленьким в своей розовой пижамке с ушками на капюшоне. Шли дни, недели месяцы, физическое состояние Ричи было прекрасным, Каролина все почти все свободное время была с ним, даже иногда разговаривала, считая, что он может слышать ее, и что это поможет ему вернуться. Она говорила о своих мыслях, когда они только познакомились, о том, как она любит его, по сей день, о том, что их расставание было ошибкой. Со временем это переросло в привычку. Каролина ухаживала за ним, поздравляла с днем рождения и устраивала ему праздники, где приглашены были только они вдвоем. Они вместе отпраздновали новый год и рождество. И вообще жили как полноценная супружеская пара. Кто-то может сказать, что Каролина лишилась рассудка, но это не так, она была совершенно здоровой. В ее сердце теплилась надежда, что, когда-нибудь, он проснется, и они будут жить счастливо.

В один из уже рутинных дней Каролина после работы зашла в спальню, поздоровалась с Ричи и начала рассказывать о том, как прошел ее день. Но вдруг она утихла, стоя в ступоре она смотрела на кровать где лежал Ричард, и лежал он на боку. Округлив глаза, Каролина кинулась к нему и заговорила с ним с открытым призывом проснуться.

– Ричард, я знаю, ты здесь, ты можешь. Проснись. Я знаю, ты можешь, твоя тушка еще может потрястись! Ну же Ричард, давай! Очнись! Все хорошо я рядом. Ну же! Ну же...

Ричи не реагировал, Каролина склонила голову в печали, наверное, просто рефлекс. Каролина отчаялась и собралась выйти из комнаты. Подняв голову, она уловила движение пальца. И снова принялась будить его.

– Ну, давай Ричи! У тебя получится!

Следом за пальцем зашевелилась кисть, а вместе с ней и остальные пальцы. Глаза начали медленно открываться. Они были полны ужаса. Каролина светилась в лучезарной улыбке, но Ричи было отнюдь не до этого, он пытался вскочить с кровати, но Каролина остановила его.

– Тихо все хорошо, я рядом.

Ричи завопил жутковатым голосом и брыкался, но и Каролина не сдавалась. Она держала его руки, прижав к кровати. Но когда он начал чересчур сильно дергаться что сорвал катетер, Каролина запрыгнула на него верхом. Увидев кровь он занервничал еще больше, и тут Каролине это надоело, и она, проявив свою властность, накричала на Ричи.

– Молчать! Лежи смирно, иначе я тебе на помойку отправлю.

      Голос ее был столь силен и громок, что, казалось, она могла бы и медведя напугать. Правда сама фраза годилась бы больше для буйной собаки, но судя по всему, они с Ричи сейчас находились на одном уровне.

На ее возглас Ричи не ответил, а лишь притих, в глазах была видна холодная ненависть.

– Успокоился? Вот и прекрасно, ты сейчас в безопасности, все хорошо.

Ненависть в глазах Ричи утихла, с них даже словно спала пелена безумия.

– Все нормально? Ты можешь говорить?

– Вспомнить... Пытаться... Я... Как сюда? Попал.

– Все хорошо. Вспомнишь, не беспокойся, отдохни лучше.

– Нас со Стеллой… посадили в фург, фургон... Мы ехали, напали на них.. Потом стояли на коленях.. И они… они… они убили Стеллу! Они убили ее! И меня, меня тоже! Я же, как я?

– Тихо, тихо. Я здесь, ты дома.

Каролина обняла его, и чувствовала, как он дрожит. Она глубоко сочувствовала ему, и хоть ей не приходилось переживать подобное, она понимала боль Ричарда.

– Отдохни лучше, а я тебе приготовлю чего-нибудь.

Ричи кивнул, его лицо не выражало никаких эмоций, он смотрел в одну точку. Каролина вышла из комнаты она села за столик на кухне и закурила. Не так Каролина представляла его пробуждение. Она надеялась что, увидев ее, Ричи раскинет руки и скажет о том как скучал. Но она хорошо понимала, что у него просто шок. И поэтому она просто приготовила завтрак и понесла наверх. В спальне на краю кровати сидел Ричи. На лице читалась печаль, печаль за Стеллу, за ногу, за сломанную жизнь. Но, увидев, ее он улыбнулся.

– Привет, как дела?

Каролина удивилась его безмятежности. В то время как она была перевозбуждена успешной операцией, почти успешному пробуждению, да и вообще тем, что Ричи рядом.

Каролина кинулась его обнять, а Ричи в свое время распростер руки в ожидании. Они крепко обнялись и долго не разжимали объятий. Неторопливо завершив, объятия Ричи поинтересовался:

– Ничего что я катетер сорвал?

– Конечно, все в порядке. Пойдем на кухню

Ричи сразу поменялся в лице после ее предложения, и молча посмотреть на свою ногу.

– Я думал, что такое случается только с другими, но почувствовать на себе…

– Прости меня, я должна была прибегнуть к ампутации, у тебя пуля в щиколотке застряла и началась гангрена.

– Все равно спасибо, зато я жив.

– Ты всегда был оптимистом, это мое самое любимое качество в тебе.

– Рад, что ты рада, у тебя случайно костыли не завалялись?

– Ой, прости, я хоть и надеялась, что ты проснешься, но о костылях как-то не подумала. Давай за плечо тогда держись. Ричи и Каролина обнялись за плечи и осторожно спускались вниз по лестнице. По дороге Каролина намекала на то, что бы понести его на руках но Ричи наотрез отказался.

– Когда ты был трупом, не сопротивлялся, – с усмешкой произнесла Каролина.

– Потому что я был трупом!

Они весело посмеялись, спустились вниз и добрались до кухни. Там они расселись, и Каролина разлила им по чашке кофе, напрочь забыв о том, что его завтрак она оставила в спальне.

– Ну что? Какого это вернуться с того света?

– Не увидел бы тебя – сразу бы сиганул в окно.

      – А что так?

– Ну, сначала от шока, а если бы пережил шок, то понял бы, что в жизни меня нечего не держит. Последняя подруга умерла вместе со мной, имущество списано, за мной ведется охота. Кстати, кто-нибудь знает о моем пребывании здесь?