Но не смотря не на что, Грейвер напустил на свое лицо уже знакомую улыбку и пока герольд объявлял первым танцем вальс снова подошел к Дие:

- Могу я взять тебя в твой первый танец? - его голос сейчас напоминал бархат, а аура силы по сравнению с аурой императора казалось Дие уютным домом, из-за чего та и ощутила неосознанное доверие к этому мужчине.

- Конечно, провести такой танец с вами, будет честью для меня, - девушка кое-как улыбнувшись, совсем смутилась и опустила глаза в пол. Мелисса же не найдя ничего для Дии опасного, поспешила покинуть зал — она не хотела танцевать с кем либо, кроме Нагоса, который на балу так и не появился.

Не то чтобы Дия умела танцевать, но это был как раз тот случай когда девушка достаточно гибкая, чтобы научится сразу на ходу, а ее партнер достаточно умелый и уверенный в себе, чтобы не дать возможности ошибиться. Конечно, для Грейвера Дия была лишь ребенком, которого он собирался использовать, но так же он был из тех кто считал что при идеальном манипулировании, тот кто подвергается ему должен быть если не счастлив, то уверен что все у него в жизни идет по плану.

И потому он вел свою партнершу по залу так, словно они парили, Дия и не заметила по молодости свой, что потеряла ясность мышления, и широко распахнутыми глазами смотрела на столь восхитительного мужчину что держал ее в своих руках.

А когда танец окончился и бархатный голос ее спросил:

- Я сразу после бала планирую отправится к Вауэру, не составите мне компанию в этом путешествии?

- Да... составлю, - ответила Дия, потому что иначе и быть не могло.

Ведь время появления старый маг выбрал идеально, став этаким принцем на белом коне для девочки которой казалось что уже все вокруг против нее.

И именно поэтому Диаренна Рассен вместе с Грейвером той ночью

отправилась к темным эльфам, даже не предупредив ни о чем Кару с Джиной, которые могли остановить ее.

Когда танец заакончился, Диареннта поспешила в тень балкона, произошедшие события требовали осмысления, а эмоции — укрощения, но планы маленькой эльфийки были опровергнуты одной произнесенной фразой:

- А вот и наша милая гостья! Что за прелестная девочка! - вторая фраза послышалась уже ближе, а третья была уже вовсе обращена прямо к обернувшейся на голос эльфийке, - не уделишь мне немного твоего времени, будущая герцогиня?

Такое обращение заставило притихнуть весь зал, а сама Дия молчала потому что была ошеломлена тем что Его величество сам подошел к ней, устрашающая аура этого человека пропала ранее, как только конфликт между советом и Грейвером погас, но тело эльфийки все еще помнило то давление, а ноги подгибались все сильнее по мере того как Резальт к ней приближался.

Он казался ей Драконом, какого ей посчастливилось увидеть однажды, та же мощь и полное равнодушие к свите стервятников за своей спиной, что держались от него на почтенном расстоянии дожидаясь объедков с его стола.

- Не посмею отказать, - эльфийка присела в реверансе подсмотренном у других знатных дам.

- О, не стоит, - благодушно улыбнулся Резальт ненавязчиво помогая выпрямится девушке при этом целуя ей руку, из-за чего ноги ту уже не держали, - вы пока не подданная этой Империи, а лишь гость на этом балу.

- Благодарю, - Дия все еще не в силах была поднять взгляд, она не понаслышке знала как боги могут быть изменчивы в своих желаниях.

- Вы не против не будите против если я вас поведу в следующий танец? - так же безукоризненно вежливо, но явно с позиции старшего спросил ее Император.

- Конечно нет, Ваше Величество, - Дие не чего не оставалось, кроме как дать свое согласие.

Кружась в танце, нужно смотреть на мужчину который тебя ведет — это понимала даже эльфийка. Но поднять глаза и посмотреть хотя бы в грудь Императору сил у нее не было. Тогда она решилась на золотую середину, лицо подняла, но глаза закрыла.

Ее ладони лежали в крупных, теплых ладонях Императора, а тонкие ножки летали по паркету, отбивая четкий ритм как странно совпадающий с ударами ее сердца.

Перед закрытыми глазами на месте ее партнера полыхало пламя, величественно, такое теплое и щедрое пламя которое могло поглотить ее без остатка, стоило ей сделать шаг ему на встречу.

Дия все еще боялась, девушке казалось что одно неверное движение с ее стороны и мощные крылья дракона развеют ее пепел по летящему над землей ветру.

Но обошлось, танец закончился и она решилась открыть глаза.

Лицо с жесткими чертами лица предстало перед ней. Черная, округлая борода и добродушная улыбка проглядывающаяся сквозь нее лишь немного смягчали это впечатление.

- Прощу прощения, если испугал вас, вы прекрасно танцуете! - легкая насмешка проскользнула в этих темно-карих, почти черных глазах, прежде чем Его величество подвернулся к жилистому мужчине что подошел к ним, - Себастьян, оставляю эту девочку на тебя, если кто-то оскробит ее, то даю тебе право покарать его от его имени, ибо она наш гость сегодня.

- Как прикажете, - мужчина совсем несильно и довольно быстро поклонился Императору, а потом обратился к девушке, - я в вашем распоряжении на этот вечер, юное создание.

И от этих слов, произнесенных простым человеком, причем готовым подчиняться ей хотя бы некоторое время, Дия почувствовала облегчение — дрожь пробежала по ней от макушки до пальцев ног и она почувствовала как силы окончательно покидают ее:

- Себастьян, проводи меня пожалуйста куда-нибудь, где я смогу немного отдохнуть.

- Разумеется, - бывший воин по-отечески улыбнулся, при этом не проявляя ни капли снисходительности к девушке. И Себастьян увел Диареннту из зала.

Генрих позволил себе улыбнуться вслед юной эльфийке, думая о том что было бы неплохо если она осталась и создала свой новый клан здесь, в империи. Она обещала вырасти умной и волевой главой клана.

Но была все еще одна проблема. Проклятый. Это проблема беспокоила Императора, и была именно тем делом которое фактически держало его на троне Императора.

- Господа, - обратился Император к совету магов, представленным сегодня на балу исключительно мужчинами, - уважаемый Гость, не изволите и вы уделить время нашему разговору?

И таким образом получив приглашение к приватному разговору, Грейвер вместе с Советом проследовал за Резальтом в одну из комнат прилегающих к бальному залу.

Когда все разместились на невысоких мягких диванчиках и креслах, Император начал:

- Думаю, не для кого из собравшихся не секрет, что Вауэр Рассен носящий статус «Проклятый», все еще жив.

Это не есть хорошая новость, но она была бы в порядке вещей, если бы тот же самый человек не стоял сейчас во главе Темных эльфов.

Леон нахмурился услышав слова императора, он и как все остальные в этом помещении уже понимал к чему клонит Император.

- Мы не можем позволит Хаосу править этим миром. И у нас есть несколько путей. Основные из них: Просить Темный народ об устранении их лидера, аргументировать это тем что Вауэр человек. Убить Вауэра самим, вызвав Стальную Элеонору на три дня в Императорский дворец и тем самым лишив его защиты первородной. Или уничтожить сам Темный народ, никто этому помешать будет не в силах, - Резальт посмотрел на Грейвера в упор, - даже вы, не сочтите это за оскорбление.

Создатель порталов тут же примирительно поднял руки:

- Простите, но я даже пытаться не буду. Но, - внезапно продолжил он уже совсем другим тоном, - если вам мешает Проклятый, почему бы вам не оставить это на мое усмотрение. Взамен, я бы хотел просить вас временно игнорировать все внутренние дела эльфов.

- Внутренние дела? - уточнил Император.

И маг нехотя пояснил:

- Я собираюсь стать полноправным главой моего народа по праву мудрейшего и мне нужен нейтралитет с вашей стороны, пока я объединяю мой народ.

- Я лично не имею ничего против этого, - медленно растягивая слова ответил Император и гарантирую что с моей стороны не поступит не одного приказа о вмешательстве в ваши внутренние дела, пока длится объединение вашего народа под вашим руководством. Но я не могу говорить за каждого человека в Империи, например наш уважаемый совет магов может иметь на этот счет свое мнение.