К эльфийке с боку крался какой-то парень с ножом, ну и урод, так хочется дать ему камнем по морде. Неужели она не слышит его? Нет, не слышит, на бабочек любуется, ну и фиг с ней, не буду же я ее защищать? Парень, подобравшись каким-то кошачьим движением, прыгнул, но эльфийка в последний момент повернулась, и они вдвоем покатились по траве.

- Хорк! – с яростью крикнула девушка, отбрасывая толчком ног врага, ага сейчас уже побежал тебя спасать. Но она смотрела не на меня, на этого урода:

- Хорк! Как ты смеешь поднимать руку на хозяйку?! А главное за что? – да ну нафиг, это парня она тоже Хорком назвала? Интересно она всех своих парней Хорками называет?

- За что?! – парень гадко усмехнулся, - А ты думала, заклеймила меня как животное и все? Нет, дорогая Лаура, я убью тебя и стану снова свободным. Этот голос… мой! Это что я?! Да быть такого не может! Лаура сформировала зеленый магический шар на ладони, враг мягким движением опять перетекал в ее сторону. Ну уж нет, мной претворятся не позволю! Появившись сзади врага, замком складывая руки душу его, эта сволочь что-то хрипит, пытается ткнуть в меня ножом, но недостает, девушка же просто замерла, смотря то на меня, то на него:

- Хорк? – факстрот! Неужели я так похож на этого урода, издаю рев в знак возмущения и ярости, душу врага уже из-за всех сил, тот внезапно как-то странно хрюкнул, и стал прямо у меня на глазах изменяться. Пока я ошарашено наблюдаю как у этого урода выгибаются конечности и из затылка образуется лицо, Лаура пришла в себя и ударила: зеленая вспышка, и у меня из рук вытекает светло зеленая слизь, это все что осталось от нашего врага.

- Хорк, я рада что ты со мной, - вымучено улыбнулась эльфийка, да… дожил.

Лес исчез и я снова созерцаю как девушка лежит в кровати, но вот мгновение и она уже на ногах оглядывается, меня в упор не видит, открываю рот чтобы сказать что-нибудь едкое и просыпаюсь. Черт, какой реальный сон. Хорошо хоть сон, не хотел бы я защищать Лауру в реальности. Я тихонько засмеялся своей тавтологии, тут же пришла старая знакомая – боль. Уже не смешно. Лаура… Имя моей проблемы. Смерть в обмен на свободу. На свободу от чего? Свободу от татуировки или снов с участием Лауры? Не то, не другое не стоит ее жизни. И пусть Грэйвер орет, что у меня нет гордости, нафиг нужна такая гордость из-за которой надо будет убивать девчонок. Я с облегчением провалился в сон, темнота вокруг способствовала этому.

Меня разбудил рассвет, мягкие, но яркие лучи еще не вставшего солнца проникали сквозь окно, окрашивая мою постель в розовые оттенки. Аккуратно потянувшись, я приподнялся и огляделся: туески, ящички, сундучки и пара банок – нечего интересного. Отогнул одеяло, да не такой уж он и большой этот шов как мне показалось вчера и вроде даже не болит.

- Доброе утро, юноша, - я вздрогнул, черт ведь не шороха не было, а этот дед уже у моей кровати, может он тоже телепортируется?

- Доброе… - спёкшиеся губы с трудом разлепились, во рту был отвратительный привкус болезни, - а можно воды?

- Можно и даже нужно, - мне протянули ковшик, - выпей как можно больше этой водицы и станешь вообще здоровым как буйвол. Вода была почему-то белого цвета, но мне было не до этого, очень уж пить хотелось. Нет, это не вода, это чье-то разбавленное молоко, может буйвола? Выпив весь ковш, я даже не подумал вернуть его обратно, сон слепил мои веки. Еще два раза будил меня рассвет, прежде чем я смог сесть в кровати. Сел, смотрю а двери то в комнате нет, только круглое отверстие в полу, и из него двигаясь по окружности поднимался старик, винтовая лестница – догадался я. Дед нес с собой какую-то доску:

- Ну как болит еще? – и ткнул мне доской в живот, я обмер, но боли не последовало, а доска осталась у меня на коленях, я осторожно убрал одеяло: шва уже не было, только тонкая полоска шрама и точки от ниток вокруг него. Старик уже ушел вниз, спустив ноги с кровати и попытавшись встать, я понял, что фигня все это полосатая, даже стоять пока для меня слишком трудно.

- А ну сел обратно в постель! – это дед вернулся с глиняной тарелкой похлебки, - рано тебе еще ходить то, доску на колени положи и получишь поесть.

Слюна заполнила мой рот в предвкушении еды, черт доска далеко, нафиг я ее отбросил? Дед насмешливо хмыкнул и вернул доску мне на ноги.

Да такого бульона я в жизнь не ел, жирный, но не маслянистый, острый с мелкими кусочками свинины доставлял неимоверное удовольствие, накушавшись до отвала, я блаженно потянулся… и резкая боль пронзила внутренности, меня вывернуло в подставленный стариком тазик. Дед понимающе улыбнулся:

- Вечером еще раз попробуешь, желудок должен начать работать, - после чего я остался один, размышлять на тему, как он должен работать, мне представлялся серый мешок, который старательно сам в себе ковыряется лопатой, как он мог держать лопату без рук, понятие не имею, вскоре этот сон сменился темнотой без сновидений.

Вечером я уже не набросился так на еду, ел по не многу, помня утренний опыт, и моему к облегчению похлебка наружу больше проситься не стала. Это окончательно подтвердило то, что дедан неплохой целитель, и я действительно скоро буду здоров.

- Ну что братец, давай знакомится, меня Русланом люди зовут, а тебя как?

Я назвал свое имя, и поинтересовался:

- Вы ведь маг, так?

- Допустим, и так, а что ты хотел?

- Вы наверняка учились в столице, в академии, так?

- И учился, преподавал потом некоторое время, но сейчас я уже не у дел.

- Но вы все равно можете подсказать, что я должен делать, чтобы поступить туда!

- Да могу, поступи сначала в какую-нибудь школу, а потом уже через эту школу и в академию попадешь.

- Школа, опять школа…

- А что ты уже учился в магической школе?

- В магической нет, мне и обычной по горло хватило.

Старик расхохотался:

- Обычной ему хватило, ой не могу, если у тебя есть дар, то как ты в обычную школу попал?

- Когда я туда ходил, у меня еще не было никаких там магических способностей.

Дед резко стал серьезным:

- Так, а вот с этого момента поподробнее.

И тут меня нагло выкинули из собственной головы.

Листва деревьев уже теряла розовый оттенок, подаренный им закатом, становясь иссине-серой, когда маг Руслан, обнаружил у себя дома одного из магов древности, ныне уже несколько столетий мертвого.

- Грэйвер.

- Руслан, я тоже узнал тебя, - в голосе древнего мага проскользнуло нетерпение.

- Зачем тебе этот мальчишка? Что ты забыл в нашем мире?

- Школа, я хочу, чтобы была школа, где будут обучать телепортации с детства, и свое отделение в Академии естественно.

- Ты прекрасно знаешь, что невозможно столь сложную науку постичь раньше тридцати лет.

- Скажи это мальчишке перед тобой, который уже сейчас прыгает по видимой траектории, а недавно прыгнул на расстояние более трех лиг, и выжил после этого благодаря тебе, ты же понимаешь, насколько теперь возросли его способности.

- Понимаю, как и понимаю то, что ты провел искусственное привитие ему дара.

- Да, про это технологию знают только трое в этой комнате, ведь мы с тобой восстанавливали ее в полной тайне от других.

- Итак, ты хочешь, чтобы этот мальчишка поступил в Академию?

- Да, и раз уж мы так удачно наткнулись на тебя, я хочу, чтобы ты научил его основам.

- Ладно, что не сделаешь ради мертвого друга, - Руслан усмехнулся, - только по той же дружбе прошу, присмотри за моим внуком в академии, что-то похоже он там увязнет скоро в местных интригах как муха в меду.

- Хорошо, я посмотрю, что можно сделать, и даже напишу тебе про него.

Маг отпустил тело отрока, а старик раскурил трубку размышляя о госте, и вскоре полумрак в комнате наполнился ароматом крепкого табака, который вытесняя вонь болезни из комнатки, струился сквозь щели в оконной раме, навстречу встающей из-за горизонта луне.