Социальная среда нередко оказывается неотграниченной от среды быто

вой или окружающей человека природы. Для героя все — большое и ма

лое — имеет равное значение и описывается одинаково подробно. Гон

куры не видят существенной разницы между случайным и типическим.

Из-за этого социальная содержательность их образов значительно обед

няется; персонажи и их судьба стоят на грани типического и «казус

ного». Вторым важнейшим фактором, определяющим поведение человека,

является, в позитивистском понимании, его физическая, телесная при

рода. В жизни гонкуровских героев, страдающих «неврозами», физиоло

гия играет заметную роль; поэтому рассказ Гонкуров о человеческой

судьбе всегда грозит превратиться в описание патологического случая,

в «историю болезни».

Не следует недооценивать искусства Гонкуров в изображении дета

лей «видимого мира»: в этой сфере они добились большого художествен

ного совершенства; умеют они также мастерски передавать тончайшие

нюансы и переливы душевных состояний, даже не доходящих до порога

сознания. Эта особенность писательской манеры Гонкуров дала основа

ние уже современной им критике говорить об элементах импрессионизма

в их творчестве. Но за частные художественные завоевания Гонкуры

заплатили отказом от большого социального содержания. Они заблужда

лись, полагая, что совершенствуют метод Бальзака, потому что вводят

в роман «научные» методы. Реализм гонкуровских романов в целом

носит ограниченный характер. Безотрадная картина действительности,

в которой человек выглядит пассивной жертвой внешних сил, является

неполной и односторонней. Романы Гонкуров свидетельствуют о том,

что во второй половине XIX века писатели, не ставшие решительно на

демократические позиции, не в состоянии были глубоко проникнуть в

жизнь общества и художественно выявить ее сущность. В 70-е годы вы

ходят один за другим тома грандиозной эпопеи Золя «Ругон-Маккары».

Рядом с их мощным реализмом относительная узость взгляда Гонку-

16

ров на мир и их художественного метода становится особенно оче

видной.

К этому времени творческое содружество братьев Гонкуров оборва

лось: младший брат Жюль в 1870 году, после долгого и мучительного

угасания, умер. Переживший его Эдмон в течение нескольких лет не в

силах приняться ни за какую большую работу. Он не оставляет только

«Дневника» и продолжает вести его изо дня в день. Лишь в 1877 году

он публикует написанный теперь уже им единолично роман «Девка

Элиза», вновь обнажающий «жестокую реальность». Однако в гла

зах читателя этот роман не выдерживал сравнения с вышедшей в том же

году «Западней» Золя. Эдмон Гонкур чувствовал, что утрачивает чита

тельскую аудиторию, и искал каких-то изменений в своем методе.

В 1879 году вышел его новый роман «Братья Земганно», который сам он

назвал «опытом в области поэтической реальности». Книга эта действи

тельно стоит особняком среди прочих гонкуровских романов. Здесь нет

«жестоких» картин, подобных тем, какие мы находим в «Жермини Ла-

серте» или в «Девке Элизе», нет того безрадостного, мрачного коло

рита, которым окрашены эти романы. «Братья Земганно» — книга,

проникнутая человечностью и теплотой, верой в силу моральной под

держки, которую люди способны оказывать друг другу. История о вза

имной привязанности двух братьев-акробатов, из которых один стано

вится калекой, представляет своего рода иносказательную автобиогра

фию Гонкуров, полный скрытого лиризма рассказ об их творческом

содружестве. Не претендуя на постановку каких-либо значительных со

циальных проблем, Эдмон Гонкур написал действительно поэтическую

повесть о беззаветной преданности искусству, которое есть прежде всего

упорный и напряженный труд. Поэзия этой книги также в прославлении

верной и бескорыстной дружбы, которая укрепляется в совместном труде

и сама способствует идеальной слаженности людей, соединенных общим

для них делом.

В предисловии к «Братьям Земганно» Гонкур неожиданно для чита

телей заявил, что окончательная победа «реализма, натурализма, писа

ния с натуры» будет достигнута лишь тогда, когда романисты откажутся

от народной тематики, которая будто бы исчерпана, и перейдут к изо

бражению высших классов общества, станут живописать «изящную ре

альность». Эти идеи сразу же встретили суровую отповедь убежденного

демократа Золя. Задачу, поставленную в предисловии к «Братьям Зем

ганно», Гонкур попытался осуществить в своем последнем романе

«Шери» (1884). Но до этого, в 1882 году, он опубликовал еще один роман

о художественном творчестве — «Актриса Фостен». Здесь вновь прово

дится мысль о противоречии между искусством и жизнью. Если раньше

преданность высокому искусству противопоставлялась низменной коры

сти и убогому ремесленничеству, то здесь она оказывается в противо-

2 Э. и Ж. де Гонкур, т. 1

17

речии с обыкновенной человечностью: в финальной сцене романа акт

риса Фостен, стоя у смертного ложа своего возлюбленного, имитирует

его «сардоническую агонию». Прославление искусства приобретает те

перь у Гонкура черты эстетского имморализма, характерного для дека

дентства конца XIX века.

В «Шери» героиня — девушка из аристократической среды, внуч

ка маршала. В романе почти нет действия, весь он заполнен детальным

описанием малозначительных чувств и переживаний весьма заурядной

девицы. Роман оказался худосочным, бессодержательным и свидетельст

вовал о том, что художественные принципы Гонкура, в их крайнем

выражении, заводят его в творческий тупик. После «Шери» Гонкур

как романист замолк.

Остальные годы своей жизни он снова посвящает историографии,

искусствоведению, коллекционированию предметов искусства, общению

с молодыми писателями и художниками, которых он принимает «на Чер

даке», в своем загородном доме. В этот период он много занимается

вопросами театра в связи с постановкой своих и брата пьес. Гонкуры

несколько раз пытали свои силы в драматургии, но всегда неудачно.

В 1865 году шумно провалилась поставленная на сцене Французского

театра их пьеса «Анриетта Марешаль». Провал был вызван не столько

качеством самой пьесы (впрочем, довольно банальной адюльтерной

драмы), сколько дружбой Гонкуров с родственницей Наполеона III прин

цессой Матильдой: пьеса послужила поводом для антибонапартистской

демонстрации, хотя сами Гонкуры вовсе не сочувствовали режиму Вто

рой империи. Теперь «Анриетта Марешаль» возобновляется на сцене

ставшего впоследствии знаменитым «Свободного театра» Антуана, кото

рый хотел обновить театральное искусство и связал свою судьбу с писа

телями «натуралистической школы». В этом театре шли инсценировки

почти всех гонкуровских романов, сделанные самим Эдмоном или дру

гими литераторами под его наблюдением.

В эти годы Эдмон усердно занимается изданием своих и брата не

опубликованных рукописей. Еще в 1863 году Гонкуры напечатали из

бранные места из «Дневника» под характерным названием «Мысли

и ощущения». Но читательской публике и окружению Гонкуров о суще

ствовании «Дневника» ничего доподлинно известно не было, хотя в лите

ратурных кругах ходили слухи, будто Гонкур в обществе «записывает

что-то под столом». В 1883 году Эдмон Гонкур впервые раскрыл тайну

Альфонсу Доде и его жене, с которыми поддерживал в эти годы друже

ские отношения. По их настоянию он напечатал несколько отрывков в

газете «Фигаро». С 1887 года он приступает к изданию самого «Днев

ника» и до своей смерти, последовавшей в 1896 году, выпускает один за

другим девять томов.