-Зря ты не ушёл! - Андрей сглотнул подступивший к горлу ком.

Кислицын - старший, ничего не ответив, не спеша достал последние оставшиеся у него гранаты.

-Одну для них, одну для нас, - пояснил он, и по очереди взвесив их на руке, будто выбирая, какая лучше, отложил одну в сторону.

-Тебе надо было уходить, - вновь посетовал Андрей. - Теперь вместе умрём, зря... - подавленно заключил он.

-Вместе, - повторил вслед за ним Алексей, и тут же внезапно окрепшим голосом: - Зато вместе! Понимаешь, братишка, вдвоём! Понимаешь? Вместе!

-Зато вместе. Вдвоём. Рядом. - Шёпот Андрея был едва слышен, и словно спасительная мантра зазвучали полные бесконечной боли слова: - Зато вместе, зато вместе, зато вместе...

А Алексей, опершись спиной на земляную стену, с горечью думал, что ещё несколько дней назад ни за что бы ни поверил, что ему придется умирать из-за такой фигни, как флэшка. Меж тем сидевший рядом Андрей принялся твердить нечто новое: какую-то непонятную, видимо придуманную им самим молитву:

-Всё будет хорошо, всё будет хорошо, всё будет хорошо... - без конца повторял он, и под этот беспрестанный шёпот, чем-то напоминающий шелест падающих осенних листьев, Алексей отогнул усики предохранительных чек, и покрепче зажав одну из гранат в ладони, выдернул кольцо.

Глава 19

Едва только наблюдатель доложил, что Кислицын - старший, пройдя дивизионный КПП, сел в подъехавшее к нему такси, три группы были подняты по тревоге. Но собирались не бегом, особой спешки не было. Вооружение получали по максимуму, а вот в рюкзаках ничего лишнего - свитера, если вдруг придется долго лежать в ожидании, по бутылке воды и никаких продуктов, а уж тем более курева. Комбат сам лично вывернул наизнанку все карманы и рюкзаки. Ничего не нашёл! Хотя у некоторых было. Ушлого солдата не проведёшь!

Офицеры, следившие за экраном прибора, в центре которого передвигалась светящаяся точка, пребывали в некотором напряжении. И как иначе, если в эти минуты решалось, будет ли начатое с такими сложностями дело продолжено или окажется, что вся их работа, все их труды оказались мышиной вознёй, ничего не стоящим пшиком, суетой на пустом месте. Комбат, слыша за стеной палатки топот ног поднятых по тревоге разведчиков, почти открыто нервничал.

"Ну, Лазарь, ну, не дай Бог напридумал! - сжатый в руке комбата карандаш треснул. Не обратив на это никакого внимания, подполковник Барсуков в очередной раз бросил взгляд на лежавший на столе прибор. По центру высвечивающейся на экране карты пролегала коричневая полоса главной дороги, которая, начинаясь от города, почти прямой линией уходила на северо-восток, и где-то далеко за пределами карты пересекала границу республики. Сейчас по ней двигалась, медленно выползая из города, маленькая светящаяся точка. И от того, поползет ли она дальше к границе или же повернёт на одну из многочисленных второстепенных дорог, зависело, выгорит ли затеянное дело или все с таким трудом выпестованные планы пойдут коту под хвост.

-Поворачивает... - прошептал фэшник, пока все остальные как завороженные следили за сползающей вправо точкой, обозначающей ехавшего в машине Кислицына.

-Титарчук, - комбат окликнул находившегося здесь же зампотеха отряда, - выводи технику!

-Рано, - запротестовал ФСБэшник.

-Потом поздно будет. Сержанта моего и убить могут.

-Не исключена такая комбинация, - фэшник не стал спорить.

-Надо выезжать.

-Ждём. - Отрядный ФСБэшник упрямо покачал головой и пояснил: - Пока не наметится чёткое движение в определенном направлении - ждём. Раньше времени в горах делать нечего.

Быстро преодолев несколько километров по второстепенной дороге, точка начала замедляться, а затем и вовсе поползла с черепашьей скоростью.

-Пешком пошел, - высказал кто-то вслух и без того всем понятную причину такого разительного изменения в скорости движения.

-Пора! - Барсуков швырнул на стол доломанный карандаш.

-Не торопись, полковник! - снова вмешался ФСБэшник. - Он сейчас наверняка ещё не пойми куда идет. Вот когда как следует возьмёт след и попрёт, вот тогда да. Ты же сам говорил, что "мол, далеко собрался, рюкзак до крайности облегчил. Из всех тяжестей бутылка воды". Говорил?

-Говорил... - нехотя согласился Барсуков и принялся ждать.

Меж тем точка на экране доползла до места, обозначенного на карте как Домик лесника, и постояв там некоторое время, двинулась дальше. Затем снова остановилась.

-Чёрт! - выругался ФСБшник. - Что он делает? - И повернувшись к комбату: - Ладно, отправляй ребят.

-Титарчук, Каретников, вперёд!

Отставание от уходившего всё дальше и дальше в лес Кислицына по оценке ротного составляло часа полтора, возможно, чуть больше.

-Ничего, нагоним, - оптимистично ответил он на вопросительный взгляд пыхтевшего рядом Давыденкова. Я знаю, куда он идет, сейчас срежем. Тут база новая. У меня даже на карту нанесена. Слышал, наверное, ребята летом наткнулись. База новая, но брошенная, необжитая даже. Только не понимаю, за каким бараном он туда попёрся? Там же минировано всё. Получается, Андрея там держат? Возможно, возможно. Вполне возможно. Сразу никто и не догадается - база - то брошенная.

-О блин! - хлопнул себя по лбу Давыденков. - А ведь он, зараза, заранее всё знал! Заминировано, говоришь?! Вот он для чего легкоступы с собой попёр! А мы - то гадали, версии строили! А он их по прямому назначению применять собрался! Ну, хитрец, ну, хитрец! Нагоним, что делать будем?

-Ничего. Ждать будем, вдруг у него всё получится?

-А если нет?

-Если нет, значит - нет. Знал, на что шёл. А я эту базенку штурмовать команды не дам. А свыше дадут - людей в атаку не поведу! Там все подходы на виду. Я спрашивал. И минирование сплошное.

-Так что будем делать?

-Оцепим и всё. А как дальше быть, пусть это старшие начальники голову ломают. Хоть танки пригоняют. Похрену!

Но оцепить базу они не успели - им ещё оставалось до неё около километра, когда точка на экране после хаотичного метания по базе покинула её и поплыла дальше.

Шли они довольно долго, когда до того беспрестанно уходившая вверх экрана точка вдруг остановилась. Остановилась совершенно. Державший в руках прибор слежения, приданный отряду молодой человек непонятной принадлежности - то ли свой, ГРУшный, то ли из соседнего ведомства (им не доводили), поднял руку. Повинуясь этому знаку, растянутая цепь вооруженных людей замерла в неподвижности.

-Что? - командир роты, вопреки всем писаным и не писаным правилам шедший вслед за "прибористом", приблизился к нему и заглянул через плечо. Точка на экране по-прежнему стояла на месте.

-Стоит?

-Стоит.

-Ждём, - обернувшись в замершей цепи людей, объявил ротный.

Время шло.

-Что-то он долго... - к командиру роты подошёл капитан Давыденков.

-Устал? Решил отдохнуть? - предположил Каретников, но в его голосе прозвучало сомнение в собственных словах.

Нетерпеливо переминавшийся с ноги на ногу Давыденков хмыкнул.

-Может, пойдём? - предложил он.

-Нельзя, спугнём, - возразил молодой человек. - Мы и так близко подошли. Надо ждать.

-Сколько можно?! Надо идти. Спугнём - не спугнём. Теперь назад не повернёт! - уверенно заявил капитан Давыденков.

-Это точно! - согласился ротный.

-Что, идём?

-Да пошли! Достали вы уже! - с досады махнув рукой, "приборист" рванул "с места в карьер".

-Не пуганный! - шепнул Давыденкову чуть приотставший от "авангарда" ротный.

-Бесстрашный... - согласился капитан.

-Везучий, - добавил ротный, глядя, как "молодой человек" двигается, совершенно не задумываясь, куда в следующий раз поставить ступню.