"А ведь всего-то и надо было - взять - привезти - отдать, и то завалил!" - Муслим схватил со стола бутылку минеральной воды и с силой запустил в стену. - "Молокосос! Теперь всё насмарку"!
От тяжелых мыслей его отвлекла загоревшаяся лампочка селектора.
- Муслим Алиханович, - нежно проворковала молодая сексапильная секретарша - женщины Муслиму действительно не требовались, но марку держать следовало. - К Вам тут пришли.
-Ниночка, я же сказал не беспокоить, - не сдержавшись, рявкнул Мухаммедов и тут же пожалел о собственной слабости.
-Простите, но он утверждает, что Вы его ожидаете, - секретарша нисколько не удивилась грубости своего шефа, иногда с ним случалось, - его фамилия Маслов.
На несколько секунд воцарилась пауза, уж кого-кого, господина Маслова он ожидал увидеть здесь в последнюю очередь, во всяком случае, не так скоро. Он не мог придти просто так, и причина этого визита лежала на поверхности. Но вот откуда он узнал о пропаже? Он не мог знать. Информация не выходила за пределы близкого круга, но знает же, наверняка знает! Иначе бы не пришёл. Подавив панику, Муслим сглотнул подступивший к горлу комок и с трудом выдохнул:
-Пусть войдёт, - сказал и невольным движением поправил вдруг ставший неимоверно тесным галстук. Тем не менее, когда Валентин Валентинович Маслов вошёл в кабинет, Муслим Алиханович с радостной улыбкой устремился ему навстречу.
-Здравствуй, здравствуй дорогой! Какими судьбами, дорогой? - Мухаммедов распахнул объятия. - Коньяк, виски?
-ЗдоровО, коль не шутишь! - не слишком вежливо отозвался вошедший. - Политес разводить не будем. Времени нет, - отмахнулся он от предложенного угощения. И сразу же спросил, как серпом по тому месту, которого у Мухаммедова уже не было, рубанул: - Где флэшка?
Муслим Алиханович заглянул в мутные глаза посетителя и понял - запираться глупо.
-Ищём.
-Значит, моя информация верная... - словно бы задумчиво пробормотал Маслов, а сам так и впился в лицо хозяина кабинета. Как клещами ухватил.
-Племянник - сволочь, - поспешил начать оправдания пока ещё теневой визирь города, - баба - тварь, а тут ещё спецы подвернулись... - Муслим путано принялся рассказывать о произошедшем. И не ту версию событий, которую поведал ему племянник, а правду, до которой докопался сам.
-Так, так, - кивал головой Валентин Валентинович и время от времени задавал такие наводящие вопросы, что у Мухаммедова не осталось сомнения, его нежданный гость осведомлен лучше него самого.
-Ищем, скоро флэшка будет у нас, - под конец своего рассказа заверил Муслим своего слушателя.
-Это хорошо если скоро, - Маслов произнёс это с такой задумчивостью, что стало понятно - подобные заверения он в грош не ставит.
-Мои люди уже выехали.
-И как ты собираешься добраться до этого Кислицына в закрытом городке?
-Мы найдём способ, - поняв, что он не знает, как это сделать, Муслим Алиханович покрылся потом.
-Значит так. О всех действиях своих людей докладывать мне. Без моих указаний ничего не предпринимать. Флэшка должна быть найдена.
-Мы найдём, найдём, обязательно! - пообещал Мухаммедов.
-Хрен вы что найдёте! А большие люди волнуются... - Маслов подошел к висевшей на стене картине. - Подлинник?
Муслим Алиханович кивнул. Капельки выступившего на его спине пота сливались в мутные горячие ручейки.
-Люблю настоявшее искусство! - со значением заверил Валентин Валентинович и, не дожидаясь реакции собеседника, продолжил: - Лучше бы твой племянник уронил её в сортир! Знать бы, что она наверняка утеряна, и огород городить никто бы не стал! Но если эта проклятущая флэшка выплывет наружу - мало никому не покажется!
-Я... - растерянно пробормотал Муслим, - не понимаю, ведь было договорено, что я могу использовать её по своему усмотрению? И даже обнародовать некоторые содержащиеся в ней выдержки в печати. Разве не так?
-Так, - не стал возражать Маслов, - тут всё дело в нюансах. Одно, когда имеющаяся на ней информация появляется из неизвестного источника в печатном виде, и совсем другое содержащиеся на ней исходные материалы. Если соответствующие органы заполучат её в свои лапы и заинтересуются исходниками, то однозначно отследят и всю цепочку и виновников утечки. И, естественно, что это всё сразу же выплывет наружу. А большим людям подобное очень не понравится. Догоняешь?
Мухаммедов застыл, а Валентин Валентинович приблизился к нему и толчком заставил опуститься в кресло.
-Не хлопай глазами, уже ушами всё прохлопал! Если флэшка просто исчезнет, что ж, мы начнём новую игру, но уже без тебя. Впрочем, тебя мы оставим в покое сразу же после положительного решения проблемы. Варись в собственном соку. Ты нам более не интересен! Мы найдём другого исполнителя. А если она попадет не в те руки... - казалось, в голосе говорившего ничего не изменилось, но Муслим Алиханович кожей почуял исходящую от него угрозу, и на него накатила не виданная прежде волна страха. Видимо, заметив его состояние, Валентин Валентинович усмехнулся. - Ты до сих пор не осознал, в какую серьёзную игру влез своей загребущей ручонкой? Я вам поражаюсь! - Маслов развернул в стороны руки, выражая степень своего удивления, и продолжил шипящим шёпотом: - Поздно пить "Боржоми". Ты, сука, сам подписался! Тебя в дело никто не тянул. А теперь назад дороги нет. Если флэшка не будет найдена - тебе кранты. Доходит?
Муслим Алиханович согласно кивнул.
-Ищите. На всё про всё - две недели. Я на связи, - Маслов плюнул в центр нарисованного на картине пейзажа и неторопливой походкой направился к выходу из кабинета. Что - что, а эффектно заканчивать переговоры он умел.
Дверь за посетителем захлопнулась, и Муслим Алиханович неожиданно для себя понял: в этой игре ему изначально была отведена роль пешки. И главное, виноват в произошедшем исключительно он сам, его жадность, желание возвыситься и привычка перекладывать самые ответственные дела на других.
"Тоже мне, визирь! - иронично хмыкнул Муслим и смахнул текущий со лба пот. - Пешка - вот кто я. Дешёвка! ДиванА (идиот)! Как кур в ощип. Я - то полагал... а тут разборки высокого уровня, кто кого подсидит. Политика! И зачем я влез в политику? Ненароком влез. Мне обещали деньги и влияние. Мог бы и догадаться - больших денег без политики не бывает. Деньги - влияние - власть - политика. Замкнутый круг. Племяш этот, гнида. Лучше б он сдох! " - озаботившись собственной выживаемостью, Муслим Алиханович некоторое время продолжал поносить своего ближайшего родственника. Ни большие деньги, ни власть Мухаммедову в ближайшие годы уже не светили, тут бы остаться при своих, но для этого ещё надо было поднапрячься.
Муслим расстегнул пиджак, нажал на селекторе кнопку вызова секретарши, собравшись с силами, как можно нейтральнее спросил:
-Посетитель ушёл?
-Да, сразу же, - ответила секретарша совершеннейшую правду, умолчав только о том, что, уходя, Маслов ловко положил ей на стол свою визитку, точнее прямоугольник с написанным печатными буквами одиннадцатизначным телефонным номером.
-Хорошо, - буркнул Мухаммедов и, подумав, добавил: - На сегодня ты свободна. Завтра к восьми.
-Ой, спасибочки, Муслим Алиханович! - обрадовано отозвалась секретарша. - Так я пойду? - на всякий случай уточнила она, вертя пальчиками лежащую на столе прямоугольную картонку.
-Ступай, ступай... - отозвался Мухаммедов, войдя в роль добродушного барина.
Секретарша ушла, а отпустивший её Муслим встал из кресла, подошёл к стене, открыл дверцу встроенного бара, достал из него бутылку коньяка, сдернул пробку и, не обременяя себя бокалом, приложился к темному горлышку. Он не пил, он впервые за последние годы жаждал напиться в зюзю. По сердцу растекалась тоска - меньше всего на свете он желал влезть в чужие подковёрные игры.
Выпитое придало смелости. Муслим Алиханович рубанул ладонью по столу, запустил в угол опустевшую бутылку:
-Пешка?! - взревел он. - На ноль помножить меня решили? Ну, уж выкуси! - он сложил из пальцев дулю и показал таращившемуся из зеркала двойнику. - Я вам ещё покажу, я вам ещё устрою! - Муслим зашагал по комнате, нервно размахивая руками и брызжа во все стороны слюной. - Посланец... тля, я ещё и не таких закапывал! Мне бы только до этой флэшки первым добраться, я вам такое устрою! - бормотал он, принимая твёрдое решение начать собственную игру. Ведь всем известно: играть в собственную игру проще - ты сам устанавливаешь правила.
