До этого Ира практически не ездила в автомобилях, только в автобусах. ЗИМ произвел на нее мощное впечатление: просторный салон, обтянутый не слишком дорогой, но очень качественной тканью, вроде драпа, красного цвета. приборная панель металлическая, но отделанная под дерево. посреди панели выделялся дорогой трехдиапазонный радиоприемник – для автолюбителей по тем временам роскошь почти запредельная. По обеим сторонам от радиоприемника на панели были укреплены два огромных крупных циферблата – спидометр и часы. Дима тоже обратил на них внимание:

      – Ого! Вот это ходики! Пап, а кукушка в них есть?

      – Нет, кукушки нет, – засмеялся Алексей Иванович. – Но часы действительно впечатляют. Вы там пристегнитесь.

      – Так мы же сзади сидим, па!

      – Это ты сэру Исааку Ньютону объяснять будешь, после того, как через лобовое стекло вылетишь, – усмехнулся Алексей Иванович. – Законы природы суровы, и выполняются автоматически.

      Дима и Ира пристегнулись. Ремни безопасности с недавних пор входили в обязательную комплектацию любого автомобиля. Инспекторы дорожного движения строго следили за тем, чтобы все пассажиры и водители были пристёгнуты. Машина тронулась с места мягко, почти незаметно.

      – Вот что мне тут понравилось, это гидромуфта, – сказал Алексей Иванович. – Видел, как трогались? На второй передаче! Первая тут пониженная, специально для плохой дороги. А третья – для езды за городом. Можно воткнуть вторую и по городу весь день ездить, не переключаясь. Здорово придумано. Считай, как коробка-автомат, только проще в обслуживании, не как у «Волги». И никаких проблем.

      – Только разгоняется медленно, как катафалк, – пробурчал Дима.

      – Тише едешь – одним куском приедешь, – хохотнул Алексей Иванович.

      Поплутав по улочкам Фрунзенского района, через некоторое время выбрались наконец на Невский, и уже быстро понеслись по центральному проспекту северной столицы. Машин было много, но Алексей Иванович вёл ЗИМ уверенно, не в первый раз. Пересекли по дуге площадь Восстания, затем перепрыгнули Аничков мост, проехали ещё немного и остановились возле Дома книги. У самого входа останавливаться было запрещено, пришлось проехать немного подальше.

      Покупателей в магазине было довольно много. Дима с Ирой сначала зашли в отдел фантастики, потом Ира посмотрела себе книги по биологии. Алексей Иванович, не раздумывая купил приглянувшиеся ей несколько книг, даже не став слушать её лепет:

      – Да ерунда, не беспокойся. Я же вижу, что тебе для дела надо. Зарплата у меня неплохая. Не обеднею.

      У прилавка с бумажными моделями глаза у Димы разбежались и долго не могли собраться в кучку, но отец сразу поставил ограничение по стоимости:

      – Возьму на 50 рублей, (дореформенными) и не больше. Так что выбирай аккуратно и с умом.

      Дима надолго завис, не зная, на чём остановиться – хотелось всего и сразу. Кооператоры сделали модель грузопассажирского Ту-115, но рядом лежал армейский Ми-4, судя по картинке – с управляемыми ракетами, что само по себе было сенсацией. Ракеты были выполнены без всяких подробностей, но от одного факта их присутствия сносило крышу. А ещё тут же лежал транспортный Ан-12, вертолёты Ми-6 и Як-24, и ещё множество всего интересного.

      Из ступора его вывел раздавшийся над головой весёлый мужской голос:

      – Лёха! Веденеев! Вот чертяка, всё еще на пузыре летаешь? Какими судьбами?

      Дима и Ира обернулись. К отцу подошли двое мужчин примерно его возраста: один в синей форме пилота ГВФ, от одного вида которой у Иры участился пульс, второй – в обычном тёмном костюме.

      Алексей Иванович обернулся, и расплылся в улыбке.

      – Васька! Славка! Здорово, черти полосатые! Не ожидал вас увидеть!

      Судя по реакции отца, Дима понял, что это его давние знакомые.

      – Ты чего тут? – спросил отца пилот.

      – Да вот, сына с подружкой привёз, модели купить, а он всё никак выбрать не может. Дима, Ира, это мои друзья, ещё с лётной школы, – представил подошедших Алексей Иванович. – Это Василий Ниткин.

      – Просто Вася, – пилот без всяких церемоний пожал Димкину руку, крепко, но осторожно.

      – А это Вячеслав Баранов.

      – Слава. Будем знакомы, – мужчина в штатском протянул Димке руку и весело подмигнул Ире.

      – Ты так на Ил-14-м и летаешь? – спросил Алексей Иванович.

      – Ха! Бери выше! На Ил-18. Только что переучился, пока что на правого лётчика, – ответил Василий.

      – Я слышал по телевизору, уже пассажирские рейсы начались?

      – Точно. С 20 апреля этого (1959) года. Первые рейсы были из Москвы в Адлер и в Алма-Ату. Сейчас начинаем и мы летать, из Пулково. Ту-104-е начали летать из Пулково 15 марта. (Даты реальные) В марте 1957 года СССР вступил в ИКАО, сейчас идёт сертификация всего авиапарка, получение международных сертификатов лётной годности. (АИ)

      – И как от 18-го впечатления? – поинтересовался Алексей Иванович.

      – ЛАЙНЕР! – на лице Василия явственно проступил восторг. – Крепкий, надёжный, вместительный, топлива – хоть залейся, сказка, а не машина. Знаешь, как говорят – Ил-14 – тот же Ан-2, только двухмоторный. Так вот Ил-18 по управляемости – все равно, что 14-й, только с 4-мя моторами. (По материалам http://nnm.me/blogs/etam/layner/#cut)

      – Ладно, поподробнее ещё расспрошу. Славка, а ты где?

      – Закончил школу лётчиков-испытателей, теперь у Эрлиха работаю, в НИИ совершенствования авиатехники. Это бывший Ленинградский филиал Яковлевского ОКБ-115, – скромно ответил Баранов.

      – Ну, Славка! Ну, силён!

      – Лёха, у тебя как со временем? А то зашли бы куда-нибудь, посидели бы душевно? Сколько лет не виделись, а?

      – Не могу, я за штурвалом.

      – Да ладно! В полёт завтра, что ли? Так в пузыре своём и выспишься!

      – Нет, за рулём я! Сына вот, с подругой, катаю по магазинам. Модели ему купить обещал. Дима, ты выбрал?

      – Димка, бери Ил-18-й, не ошибёшься! – посоветовал Василий.

      – Ил-18 у меня уже есть, – ответил Дима. – Я его как раз собираю. Я Ту-114 хочу, и ещё вертолёты...

      – Собираешь? Во! – обрадовался Василий. – А я тебе про него расскажу, как он внутри устроен.

      – Васька дело говорит, – подсказал сыну Алексей Иванович.

      – Валентина как? – спросил Вячеслав. – Сто лет её не видел...

      – В НИИ работает, техником. Не жалуется, всё в порядке. Вот что, парни, можно у меня посидеть, но надо как-то Валентине позвонить, предупредить, – предложил Алексей Иванович. – Нельзя сваливаться хозяйке как снег на голову такой компанией.

      – А это мысль! – поднял палец Василий. – Сейчас заскочим в ближайшее «быстрое кафе», возьмём на вынос, чтоб Валентину готовкой не грузить, и поедем.

      – На, звони, – Вячеслав вынул из внутреннего кармана пиджака плоскую коробочку, напоминающую дамский портсигар, но с кнопочной цифровой клавиатурой и узким однострочным жидкокристаллическим экраном, напоминавшим экран недавно появившихся настольных вычислителей, и вытянул из него телескопическую раскладную антенну.

      – Ух ты! Это что? – спросил Дима.

      – Карманный радиотелефон, – пояснил Баранов. – С этого года в Москве и ещё в нескольких крупных городах начали устанавливать базовые автоматические телефонные радиостанции (АТР, см. гл. 02-32).

      – Ну, ты силён, Славка! – Алексей Иванович с интересом рассматривал первый советский массовый мобильный телефон. – ЛК-3... Это что?

      – По имени разработчика – «Леонид КуприянОвич», модель третья.

      – Дорогой?

      – Недешёвый. Стоит примерно как телевизор. Оплата по обычному телефонному тарифу. Там внутри новый никель-металлгидридный аккумулятор. Дня на 4-5 хватает, если не очень много звонить.

      Алексей Иванович позвонил домой, предупредил жену, что встретил приятелей и приедет не один: