"Не исключаю такой вариант, командир. Более точную информацию я смогу вам предоставить, если мы получим доступ к данным главного искина управляющего карт-зондами."
- Понял тебя. Будем ждать результаты работы ремонтных дроидов...
Не прошло и двух часов, как вернулся рем-бот. Управляющий узел удалось починить на месте, заменив повреждённый и частично оплавленный приёмо-передающий блок. Искины моего крейсера теперь, как насосом, тянули всю информацию с блоков памяти управляющего искина.
То что мы увидели по окончании закачки данных, привело моих лейтенантов в состояние лёгкого ступора. Похоже, они первый раз в жизни видели применение мощного оружия внешников, способного превратить планету в пояс астероидов. Но самое главное, пропустив видеоинформацию через фильтры, мы смогли обнаружить присутствие "Черной тени" в звёздной системе Вара-3. Причем этот странный корабль внешников не только присутствовал при уничтожении четвертой планеты, он находился за пределом второго пояса астероидов, на противоположном краю системы и сейчас...
- Тарх, объявляй по громкой связи боевую тревогу без включения зуммера. Все защитные и маскировочные поля на максимум. Все оружейные системы к бою.
"Принято. Выполняю."
- Фома, зафиксируй нашу точку нахождения в пространстве и рассчитай прыжок до "Черной тени". Мы должны выпрыгнуть возле корабля внешников на дистанции максимального эффективного огня и после залпа из всех орудий, сразу же прыгнуть назад в эту же точку пространства. Сможешь рассчитать всё как я сказал?
"Да, командир. Для расчетов мне нужна одна минута."
- У тебя есть эта минута, Фома... Федор подключайся к Оружейнику крейсера и его искинам, как только мы выйдем из прыжка рядом с "Черной тенью", сразу залп из всех орудий. Задача ясна?
"Ясна, командир. Вот только орудийные системы верхней и нижней полусферы мы не сможем задействовать, так как они рассчитаны на использование живых операторов."
- Командир, разрешите мне и Рою Орвису занять места операторов орудийных систем верхней и нижней полусферы, - сказал лейтенант Валир Линар, - нам уже приходилось работать с похожими системами, думаю, что и с этими сможем управиться.
- Добро. Занимайте капсулы управления.
"Командир, все орудийные системы активированы. Крейсер к прыжку для атаки готов."
- Погоди, Тарх, мы похоже ещё не всё учли. Срочно вызвать в рубку Тари.
"Принято. Тари получила ваше сообщение. Для её доставки в рубку управления крейсера отправлен транспортный модуль. Через три минуты она будет здесь."
Тари появилась в рубке управления ровно через три минуты.
- Ты звал меня, Странник?
- Да, Тари. Послушай меня внимательно. Я проанализировал все известные случаи нападения "Черной тени". На основании полученных данных, у меня возникло вот какое предположение. Все пострадавшие от этого корабля внешников могли не замечать его приближения, не столько из-за его прекрасной системы маскировки, сколько из-за применения им какой-то разновидности пси-оружия. Как ты думаешь, такое может быть?
- Думаю, что в твоих словах есть определённый смысл. Что ты предлагаешь сделать?
- После выхода из прыжка, я создаю и посылаю на "Черную тень" энергетический жгут, как к "Обители безмолвия", а ты по нему передашь пси-команду "Спать". Лишь после этого мы даём залп из всех орудийных систем и прыгаем назад в эту точку пространства.
- Я поняла тебя, Странник. Можешь рассчитывать на мою помощь и поддержку.
- Отлично. Тогда прыгаем...
Когда сверхтяжелый крейсер "Ингард" вышел из прыжка недалеко от "Черной тени", я уже находился в изменённом состоянии. Быстро создав энергетический жгут, направил его в сторону корабля внешников. Как только мой жгут коснулся обшивки чужака, мне по нервам ударил мощный пси-импульс и если бы не Тари, я не знаю чтобы со мной было. Она непонятным для меня образом, сначала ослабила это пси-воздействие, а потом перешла к задуманному мною и передала на "Черную тень" пси-команду "Спать". После этого, пси-воздействие на меня стало уменьшаться. Кое-как вернувшись в обычное состояние я почти шепотом отдал команду "Залп".
Наш крейсер вздрогнул и по нему прошла легкая вибрация, после чего наступила звенящая тишина. В этой тишине, как-то очень громко прозвучал голос пространственного навигатора:
"Командир, мы вышли из прыжка в изначальную точку в данной звёздной системе."
- Понял тебя, Фома. Навигатор, запрос на управляющий узел, пусть искин в реальном времени передаёт нам данные с карт-зондов, что происходит на другом краю системы... и продолжай искать нужную нам военную базу на орбите пятой планеты.
"Принято. Запрос искину управляющему карт-зондами передан. Куда выводить поступающие данные, на экран монитора или на центральную голографическую карту?"
- Выводи на голографическую карту, так нагляднее будет.
"Командир, вам нужно срочно в медсектор. Вы очень плохо выглядите."
- Со мной всё будет в порядке, Тарх. Спасительные гранулы у меня всегда с собой. Дарэл, налей мне, пожалуйста, чаю из термоса. Тари, ты как себя чувствуешь, может тебе тоже гранулы дать?
- Я ничего не знаю о ваших гранулах, Странник, а состояние у меня такое, словно я под каменный обвал попала и меня завалило.
- У меня примерно такое же состояние, - сказал я принимая кружку чая из рук Дарэла, - так что давай вместе примем гранулы.
Приняв две разноцветные гранулы под язык, через мгновение почувствовал прилив сил, после чего повернулся к рядом стоящей капсуле, где находилась Тари, и вложил две гранулы ей под язык.
- Ты прав, Странник, мне действительно стала легче. Тяжесть ушла и пошел небывалый прилив сил.
- Вот и прекрасно, красавица. Так и должно быть. Ты сейчас пока лежи отдыхай, а мы будем разбираться с результатами нашей атаки, - сказал я, прихлёбывая мелкими глоточками чай из своей кружки, - Навигатор, рассказывай, что там у нас происходит.
"Командир, после нашей внезапной атаки корабль "Черная тень" разломился сначала пополам, а после того, как в эти половинки попали наши ракеты, на месте сражения мы имеем множество обломков. Но главное даже не это. Согласно данных с карт-зондов, недалеко от места уничтожения "Черной тени" появились два сфероидальных корабля чужих. Они вышли из прыжка ровно через минуту, как мы вернулись в исходную точку в этой системе. Эти корабли такого же класса, как уничтоженная нами "Нибиру", только размер их в два раза меньше."
- Дарэл, вы с Кулибиным разобрались с аппаратурой связи снятой с "Нибиру"?
- Разобрались. Диапазоны их каналов связи переданы Копернику и Связисту.
- Коперник, Связист, срочно просканируйте все каналы связи в диапазоне "Нибуру".
"Есть перехват канала связи, командир, но язык их общения мне неизвестен", - первым ответил Коперник.
- Выведи на громкую их сообщения.
В помещении раздались странные звуки слабо напоминающие речь разумных. Я посмотрел на Табриса, но он лишь покачал головой, показывая, что этот язык ему не знаком.
- Странник, мне приходилось слышать эту речь. На таком языке говорили чужие, которым наши Старшие подарили "Обители безмолвия".
- Значит ты понимаешь то, что они говорят?
- Понимаю. Они удивляются, как кому-то удалось уничтожить "Великого Призрака". На кораблях боятся подойти к его обломкам, считая их приманкой для других кораблей. Они говорят, что тот, кто это сделал, находится недалеко, и, выжидает чтобы напасть на тех, кто приблизится к обломкам. Поэтому они решают сколько времени нужно подождать, прежде чем начать осматривать то, что осталось от "Великого Призрака".
