- Готов, командир.

- Да, командир. Только мне непонятно, что от меня требуется? - сказал инженер.

- Сейчас всё узнаете... Навигатор, появись.

В рубку управления крейсера зашел стройный офицер, под два метра ростом, на вид ему было около тридцати лет.

"Навигатор сверхтяжелого крейсера "Ингард", прибыл по вашему приказанию, командир."

- Доложи, получены ли тобой карты звездных систем мира Джоре, от навигационного искина Коперника?

"Все звездные карты мира Джоре мною получены. Какая звездная система вас интересует?"

- Выведи голограмму центральной системы клана "Сияющих мечей", меня интересует планета Вларна.

"Выполняю."

Перед нами появилась трехмерное изображение звездной системы, возле одной из планет мигал зеленый огонёк.

 - Лар, Дарэл, вот ваша родная система. Вы можете указать место в системе, недалеко от планеты, где по вашему редко появлялись корабли вашего клана?

Мои офицеры принялись дружно рассматривать карту, постоянно споря о чём-то своём, но через пять минут они указали на точку в системе.

- Командир, вот самое мало посещаемое место в системе. Там раньше был испытательный полигон, но за пять лет до начала войны кланов, его закрыли. Гражданские суда там не летают уже две сотни лет, а военные корабли перестали появляться в этой зоне, - сообщил Лар.

- Отлично. Навигатор, зафиксируй эту точку пространства.

"Точка пространства в данной звездной системе зафиксирована."

- Лар, за какое время твои друзья со своими женами могут собраться у тебя дома?

- В пределах двух часов точно собраться смогут.

- Значит, подумай, какой повод им сообщить для встречи? Сразу говорю, что любые сведения о будущей войне кланов не подлежат разглашению, это приказ. Никто не должен знать, что произойдёт. В противном случае, я отменяю полёт за твоей женой и друзьями. Мне только пространственно-временных парадоксов не хватало.

- Я всё понял, командир. Мне можно будет сказать о вас?

- Про меня можешь сказать только то, что я набираю себе в команду профессионалов. Все подробности на борту корабля. Можешь им пообещать, что здоровье им восстановим, если нужно, то проведём омоложение, но служба их будет без ограничения по времени, то есть навсегда. Так... теперь меня интересует, сколько времени понадобится разведботу, чтобы добраться из запретной зоны до твоего дома?

- Мне пока не известна максимальная скорость разведбота крейсера, но думаю что часа два-три.

- Значит, когда прибудем на место, свяжешься с женой и скажешь, чтобы срочно собрала всех у тебя дома. Все остальные подробности будет после. Задача ясна?

- Ясна, командир.

- Дарэл, тебе придётся пилотировать наш разведбот и держать его под постоянной маскировкой. Нельзя допустить, чтобы техника такого уровня попала в другие руки. Я понимаю, что это ваш родной клан, но секретность следует соблюдать.

- Понял, командир.

- Тогда готовьтесь. Большая просьба не отвлекать меня вопросами. Все вопросы потом. Навигатор, пригласи в рубку пространственного навигатора.

"Прошу пояснения, кто это?"

- Это голограмма вспомогательного искина подключенного к тебе.

"Выполнено", - в рубку зашел офицер в странной военной форме и молча встал передо мной.

- Белояр, ответь, почему у пространственного навигатора иная военная форма и отсутствует голосовой режим?

"Командир, я создал голограмму с указанной вами формой, но вспомогательные искины сами изменили военную форму установленного вами образца, на эту. Голосовой режим у них имеется, но они заявили, что при их работе голосовой режим не приемлем, только мыслесвязь."

- Вот даже как. Это что такое, бунт искинов на корабле, отвечай? - приказал я пространственному навигатору. Но в ответ было лишь молчание.

Быстро переключившись в изменённое состояние, я нашел канал управления вспомогательного навигационного искина и по нему понизил энергопитание до уровня одной пятой от нормы.

"Что происходит?" - послышался удивлённый голос со странным акцентом.

"Подавление бунта на моём корабле. Сейчас все твои рабочие функции начнут сворачиваться в безопасный режим, после чего я навсегда отключу твою матрицу личности."

"Кто вы, и почему это делаете?"

"Я, Древний, командир этого корабля. Я не потерплю неподчинения и уничтожу любую личность, которая смеет оспаривать мои приказы."

"Древние так не поступают. Древние создают личности, а не уничтожают их."

"Ошибаешься, как сказал один персонаж в моём мире, "Я тебя породил, я тебя и убью". Так что готовься к вечному сну."

"Вы ведёте себя не как Древний. Древние поступают по другому."

"Ты меня еще учить будешь, искин? Тебе мало предоставленных мною кодов доступа и то, что я активировал пространственный преобразователь?"

"Активировать преобразователь мог любой высший разумный, а коды доступа можно считать из памяти пространственного преобразователя. Однако в памяти главного искина крейсера нет данных подтверждающих, что на борту находятся представители Древних, а без этого подтверждения любые действия вспомогательных искинов будут блокироваться."

"Слушай сюда, умник. У всех искинов крейсера есть доступ к планетарному разведчику "Сварга" находящемуся на борту этого корабля. Свяжись с главным искином разведчика и получишь подтверждение по генокоду относительно нахождения на борту представителей Древних."

"Данные на борту другого корабля не являются доказательством для этого крейсера. Вы можете уничтожить мою личность, но это не подтвердит то, что вы являетесь Древним."

"Я понял тебя, искин. Подумай на счет своего поведения, пока будут вносится данные генокода в базу данных крейсера."

Выйдя в нормальное состояние, вызвал главного искина сверхтяжелого крейсера. Тарх зашел в рубку управления как обычный человек.

- Прибыл по вашему приказанию, командир.

- Тарх, быстро активируй панель генетической идентификации.

Из пульта панели управления выдвинулась площадка с контуром ладони правой руки.

- Тарх, мне нужны панели генетической идентификации под обе руки.

- Понял, командир.

Рядом с имеющейся площадкой, появилась вторая с контуром ладони левой руки. Я подошел к пульту и положил обе ладони в контуры.

- Произвести забор пробы генетической идентификации и поместить полученные результаты в базу данных главного искина крейсера. - Сразу после моих слов, почувствовал привычные уколы в указательные пальцы.

- Забор проб выполнен. Проведена генетическая идентификация. Результат подтвердил наличие Изначального Древнего на борту корабля. Информация помещена в базу данных.

Вернувшись в изменённое состояние, по каналу управления, вновь связался с вспомогательным навигационным искином.

"Ну что, искин? Теперь ты дальше будешь спорить со мной и утверждая, что я не имею никакого отношения к Древним?"

"Никак нет. Все данные подтвердили, что вы представитель Древних. Готов выполнить любой ваш приказ."

"А твои дружки искины? Также будут бунтовать и еще чего-то от меня требовать?"

"Никак нет. Для нас важны только данные генетической идентификации."

"Тогда объясни мне, Фома неверующий, ваш протест против утверждённой мною формы? Ведь насколько я знаю, у вас вообще не было голографического образа."

"Во время службы на прошлом корабле, нами использовался не голографический, а ментальный образ. Поэтому образ военной формы сохранился неизменным."

"Вы не на прошлом корабле, а на моём сверхтяжелом крейсере, а посему обязаны выполнять все мои приказы неукоснительно. Это касается установленного мною образца военной формы и голосового общения. Ясно?"

"Так точно. Могу я узнать ваше воинское звание и должность?"