С этими словами Мороз Иванович дал Ленивице пребольшой серебряный слиток, а в другую руку - пребольшой брильянт. Ленивица так этому обрадовалась, что схватила то и другое и, даже не поблагодарив старика, домой побежала.

Пришла домой и хвастается.

- Вот, - говорит,- что я заработала; не сестре чета, не горсточку пятачков да не маленький брильянтик, а целый слиток серебряный, вишь, какой тяжёлый, да и брильянт-то чуть не с кулак... Уж на это можно к празднику обнову купить...

Не успела она договорить, как серебряный слиток растаял и полился на пол; он был не что иное, как ртуть, которая застыла от сильного холода; в то же время начал таять и брильянт. А петух вскочил на забор и громко закричал:

Кукареку-кукурекулька,

У Ленивицы в руках ледяная сосулька!

А вы, детушки, думайте, гадайте, что здесь правда, что неправда; что сказано впрямь, что стороною; что шутки ради, что в наставление.

Словацкая сказка

Жила когда-то в одной деревне девушка – добрая и работящая. А еще такая красивая – что лучше и во всем свете, пожалуй, не сыскать. Говорят, что когда стирала она белье на реке, даже маленькие глупые рыбки приплывали взглянуть на нее. Мать этой девушки давно умерла. Отец снова женился, и досталась ему женщина злая и сварливая. Хуже и в сказках не бывает. Была у мачехи дочь. Характером точь-в-точь мать. Да к тому же такая собой безобразная, что даже мать, глядя на нее, тихонько вздыхала.

Возненавидели мачеха и ее дочь падчерицу. Бьют ее, ругают, куском хлеба попрекают да работы тяжелой задают немерено. Но вот беда – что ни день, становится падчерица все красивее, а мачехина дочь – все уродливее. «Что бы сделать, - думает злая баба, - чтобы избавиться от падчерицы. Скоро к ней женихи валом повалят, а на мою дочь родную никто и не взглянет...» Вот и придумала. Как-то в конце декабря, когда стояли лютые морозы, уехал отец девушки в город за подарками. А мачеха тут как тут. Завет она к себе падчерицу и говорит ей:

- Ах ты, лентяйка, лежебока такая-разэтакая! Скоро уж будет у нас праздник, а твоей сестре и похвалиться нечем. Ступай-ка в лес, набери букет фиалок, чтобы приколола она их к платью да кавалеров порадовала.

- Как же это так, матушка? – спрашивает девушка. – На дворе декабрь месяц, снегом все замело. Откуда же фиалкам взяться?

- Ступай сейчас же! – топнула ногой злая баба. – И не вздумай без фиалок возвращаться!

Вытолкнула она бедную девушку на улицу и дверь за ней захлопнула.

Видит падчерица, делать нечего. Пошла в лес она. А уж ночь близится. Мороз лютует. До самых костей проморозить норовит, ветер завывает, пути-дороги не видать.

«Значит, судьба у меня такая. Замерзну в лесу», - думает девушка. Шаг за шагом по сугробам – все дальше уходит она от родных мест. Вот уж лес вокруг дикий, незнакомый. Вдруг видит девушка – то ли звездочка, то ли костер вдалеке горит.И будто даже потихоньку ей подмигивает. Пошла девушка за огоньком и вышла на

полянку. Яркий костер горел посреди той полянки и сидело вокруг него двенадцать человек – похожих, будто братья родные, только возрасту все разного. Самый старший из них, с густой седой бородою, держал в руках узорный посох.

Заробела девушка. Что за люди?.. Да обратно поворачивать боязно. Низко поклонилась она незнакомцам.

- Здравствуйте, - говорит, - люди добрые. Позвольте чуть-чуть у костра вашего обогреться.

- Здравствуй, девица, - хором отвечают ей двенадцать месяцев. – Садись, гостьей нашей будешь.

Присела девушка у костра, пальцы замерзшие греет. И вдруг стало ей так хорошо и спокойно, будто рядышком с родной матушкой очутилась.

- Знаю, дедушка, знаю, да что поделаешь?! Не пустит мачеха меня в дом без фиалок.

- Братец, а братец, - говорит тут самый молодой из них в щегольской шубке да ярких сапожках, - давай девице поможем. Пропадет ведь совсем без нашей помощи.

Задумчиво покачал головой старший:

- Поможем сейчас – мачеха еще что-нибудь придумает. Летом за снегом пошлет.

- Так пусть посылает! Я-то ведь всегда!.. – вскинулся молодой.

Укоризненно посмотрел на него старший:

- Уж больно ты, Январь, легкомыслен. Ну да ладно. Что ни говори, а помочь надо.

Слушает девушка и дивится. «Кто же это перед ней?» - думает.

А братья промеж себя разговор продолжают:

- Позволь мне, Декабрь, на твое место ненадолго встать. И вправду, пропадет без нас девушка!

Стали двенадцать месяцев упрашивать Декабрь, чтобы помог он девушке,и решился суровый старик.

- Хорошо, - говорит, -бери, братец Май, мой посох. Быть тебе на полчаса в лесу главным. Да смотри, не очень озоруй!

Взял юный Май братов посох, взмахнул им и сказал:

- Пусть – по слову моему –

Здесь случится чуду –

Снег пускай сойдет в бору

И я править буду!

Только-только произнес он эти слова, как заспешили по земле ручейки, обнажилась земля. Вот уже показались из нее маленькие зеленые росточки. Стремительно потянулись они кверху, становясь нежной молоденькой травкой. А среди травы, словно голубые глазки, запестрели фиалки.

Смотрит девушка на этакое чудо, и глазам своим не верит.

А Май ей ласково:

- Рви фиалки, красавица, недолго мое время.Не бывать маю посреди зимы, скоро брат Декабрь в свои права вступит.

Кинулась девушка собирать цветы, набрала букетик и травинкой его перевязала.

 - Спасибо, - говорит, - братья-месяцы. Спасли вы меня от лютой смерти. Век вас не забуду!

- И в другой раз приходи, если нужда такая настанет, -говорит ей старик Декабрь.

Пошла домой девушка, оглянулась, а позади уже опять сугробы да сугробы. Будто и приснилось ей все. Да только под старенькой шубкой букетик цветов спрятан. Видно, и вправду бывают чудеса на свете.

Вернулась она домой, стучится. А мачеха ей:

- Что пришла?! Ступай обратно! Говорю же: без фиалок не возвращайся!

Достала девушка из-под шубы фиалки и подает мачехе. А та аж в лице от злобы переменилась. Не поймет никак,откуда падчерица цветы достала, как приказание исполнить смогла?..

Стала к девушке с вопросами приставать. А девушка:

- В лесу нашла, матушка, все как вы и сказали. На полянке одной росли...

Делать нечего, оставила мачеха девушку в покое. Но назавтра вновь сговорилась она со своей дочерью и вместе к падчерице приступают:

-      Ах ты, лентяйка, лежебока такая-разэтакая! Скоро уж будет у нас праздник, а твоей сестре и полакомиться нечем! Ступай в лес, принеси сладких ягод!

- Как же это так, матушка? – удивляется девушка. – На дворе декабрь месяц, снегом все замело. Ягоды в июле поспевают.

Но не стали ее даже слушать, вытолкали на улицу, а дверь крепко-накрепко за ней заперли.

Пошла девушка опять в лес. Метель ее кружит, с дороги сбивает, снегом колючим в лицо бьет, ветви деревьев за шубу хватают, идти не пускают. Уже и не знает она, кудаидти, что делать. «Видно, судьба у меня такая, - думает. – Совсем в лесу сгину». Вдруг видит – вчерашняя звездочка. Пошла девушка за ней и вышла на поляну.