— Есть «но»? — предположил я.

— Есть. У него репутация человека, связанного с крупным криминалом.

— Да ну? А с виду такой приличный господин. Водитель у него — да, этот похож. А сам Мамаев...

— Тем не менее это так. Он не уголовник, ни Боже мой. Его связь с криминалом в некотором роде функциональна. Вы знаете, какой у него бизнес?

— Нет.

— Его компания «Интертраст» реорганизует производственную базу ГУИНа. Все лагерные леспромхозы, фабрики, промзоны. Ему приходится контактировать с криминальными авторитетами, чтобы его бизнес нормально функционировал. Порядок в зонах и все такое. Но свои проблемы он решает цивилизованно. В той мере, в какой вообще можно назвать цивилизованным современный бизнес в России.

— Когда вы говорите, что он решает свои проблемы цивилизованно, что вы имеете в виду? — осторожно подпустил я наживку. — Что он никого не заказывал?

— Да. Об этом сразу стало бы известно, и с ним никто не стал бы иметь дела.

— О таких делах вряд ли пишут в газетах.

— Все это вычисляется, Сергей. И очень легко. Если вы видите круги на воде, значит где-то бросили камень.

— Я слышал, что однажды заказали его, — подвел я наживку поближе. Банкир клюнул:

— Откуда вы знаете?

— Была передача по телевизору. Про суд над киллером.

— Это странная история, Сергей. Чрезвычайно странная.

— Чем? — Знаете, как пишут в учебниках криминалистики? «Возьмем простой случай: муж убил жену топором». В приложении к российскому бизнесу эта фраза могла бы звучать так: «Возьмем простой случай: возникла необходимость убрать конкурента». Нашли исполнителя, проплатили контракт. Когда покушение было подготовлено, конкуренты договорились и в знак доверия к партнеру исполнителя сдали.

— И он получил шесть лет строгого режима, — подсказал я.

— Совершенно верно. Все понятно, просто, логично. Не так ли? А теперь накладываем эту схему на конкретную ситуацию. Все это произошло около трех лет назад. Был объявлен тендер на обслуживание счетов ГУИНа. Претендовали два банка — «ЕвроАз» Мамаева и Народный банк Бурова. Кусок был лакомый...

— Почему?

— Знаете, почему мне интересно с вами разговаривать? Я чувствую себя мудрым. Это приятно. Где еще я мог бы найти такого благодарного слушателя? В наших кругах такие дела понимаются с полуслова. Мечта любого банкира, Сергей, — сесть на бюджетные деньги. Не разворовывать их, как принято думать. Вовсе нет. Пускать в оборот. Бюджетные деньги — это вода, которая вращает мельничные жернова. Ее сколько было, столько и осталось. Но помол идет мне. На обслуживании бюджетных счетов вспухли все крупные банки. Тюрьмы и лагеря — это, конечно, не сельское хозяйство и не оборонка. Но все равно кусок очень лакомый. Я понятно объясняю?

— Более чем.

— Так вот, — продолжал банкир. — Наша схема сохранила бы простоту и логичность, если бы все шансы выиграть тендер были у Мамаева, у его банка «ЕвроАз». Буров нанял киллера, потом договорился с Мамаевым, киллера сдали. Простой случай: муж убил жену топором. Но в том-то и дело, что все шансы выграть тендер были не у «ЕвроАза», а у Народного банка. Где простота? Где логичность?

— Чем это кончилось?

— Счета ГУИНа получил Мамаев, а Буров отозвал свою заявку.

— И после этого разорился?

— Да вы что, газет не читаете? — поразился банкир. — После этого Буров стал заместителем министра финансов в правительстве Примакова. Через год подал в отставку. Но за этот год перевел на свой банк такие бюджетные потоки, что на них можно строить пять Красноярских ГЭС. Сейчас Народный банк — один из крупнейших в России.

— Значит, все остались довольны?

— Как видите.

— Какая связь между исходом тендера и назначением Бурова заместителем министра финансов?

— Связь? — удивился банкир. — О какой связи вы говорите?

— А нет? Вы сказали: после этого Буров стал заместителем министра финансов.

— Ну и что? «После этого» вовсе не означает «вследствие этого».

— Буров не мог заказать Мамаева?

— Буров? Мамаева? Боже упаси! Зачем?!

— Мало ли. На почве неприязненных отношений.

— Это смешно. На почве неприязненных отношений бьют друг другу морды, а не нанимают убийц. И нужно знать Бурова, чтобы оценить нелепость этого предположения. Я вам больше скажу. В бытность замминистра финансов Буров помогал Мамаеву, поддерживал его проекты. Неприязненные отношения? Нет, полная ерунда. Даже если допустить нечто подобное, Буров выбрал бы для этого другое время. Любой скандал вокруг его имени торпедировал бы его назначение. Что вы! Это фантастика с любой точки зрения.

— Вы хорошо знаете Бурова?

— Домами не дружим, но встречаться приходится.

— Что он за человек?

— О, Игорь Сергеевич Буров — это легендарная личность! — заулыбался банкир, словно я спросил его о чем-то очень веселом. — Прозвище у него Флибустьер. Я расскажу вам только об одном эпизоде из его деятельности. Он его замечательно характеризует. Вы помните, конечно, какой в советские времена был дефицит ширпотреба. Впрочем, вряд ли. Для вашего поколения слово «ширпотреб» — архаизм. И слово «дефицит» тоже.

— Почему? Помню, — возразил я. — Заходишь в магазин, всего полно, а купить нечего.

— Тому была причина. Постановлением Совмина все предприятия группы "А" обязали выпускать так называемые товары народного потребления. Товары народного потребления! Как будто бывают товары антинародного потребления! Но тогда это казалось нормальным. На танковых заводах делали велосипеды. Крепкие, как танки. На авиационных заводах — кастрюли. Повышенной легкости, чтобы увеличить грузоподъемность летательного аппарата. А на металлургических гигантах лили чугунные утюги и сковородки с массивными крышками. Я видел такие сковородки, ими были завалены все хозмаги. Как всякий нормальный человек, я только пожимал плечами. Кому они нужны в таких количествах? Такую сковородку однажды увидел и Буров. Стоила она тридцать шесть копеек. Но он не пожал плечами. Он купил эту сковородку, отвез в пункт приема металлолома и получил за нее сорок пять копеек. Весу в ней было килограмма три. А теперь считайте. Если покупать эти сковородки и сразу сдавать во «Вторчермет», каждый килограмм приносит три копейки прибыли. Но это еще не все. «Вторчермет» сдает сковородки на металлургический комбинат уже копеек по восемнадцать за килограмм. Весь этот металлолом завод пускает в переплавку и снова делает сковородки по тридцать шесть копеек. Себе в убыток, но зато выполняет план по товарам народного потребления. Вы уже догадались, во что это вылилось?