В центре всего этого действа бился Волен, его копье полыхало энергией каждый раз, когда настигало очередную жертву. Двое убийц уже лежали у его ног мертвыми, когда все остальные внезапно отступили, пропуская вперед своего хозяина.

     Крайс переступил через мертвых убийц, даже не одарив их взглядом. Если они были столь глупы, что решили противостоять протопресвитеру, это их проблемы. Не его, он им не нянька. Черные мечи покинули ножны, и глава ассасинов встал напротив своего противника. Протопресвитер возвышался над ним, но убийца все же выглядел за счет этого более эффектно.

     – Ублюдок, – прорычал Волен. – Я убью тебя, а затем мои воины сокрушат всех твоих людей.

     – Оглядись, протопресвитер. Ты один.

     Волен оглянулся и его лицо под капюшоном посерело еще больше чем обычно. Все ангелы из отряда были мертвы. Сержант Аркадиас стоял на коленях, руки его были перебиты, как и крылья, а один из ассасинов красивым ударом меча отрубил ему голову. Вот и все, он остался последним воином из третьей роты славного Ордена Золотого Льва. Протопресвитер посмотрел на стоящего перед ним главу ассасинов. Он был более чем уверен, что там, за этим безликим лицевым щитком мужчина улыбается. Его братья по оружию умерли, а он улыбается!

     – Значит, вот как оно закончится? Ты и я, один на один, как в плохих драмах?

     – Нет. Ты против меня, как командир против командира. Сильнейший против сильнейшего.

     – И почему же?

     – Я лично выбью из тебя имя того, кто сдал меня. Ты скажешь мне это, а затем сможешь достойно отправиться на тот свет. Но сначала мне нужно имя!

     Теперь настала очередь Волена улыбаться.

     – Твой дом разрушен и окружен гвардейцами, которые вызвали сюда подкрепление, твое лицо передано в нашу базу данных, каждый в этом городе будет считать своим долгом убить тебя. А тебя лишь волнует имя того, кто показал нам твое логово?

     Крайс промолчал.

     – Я не знаю, кто это был, Крайс. И мне если честно плевать. Нам сказали, где тебя искать, я получил подтверждение, что здесь творится что-то неладное. А в качестве подарка получил вас, – протопресвитер обвел рукой сборище убийц вокруг себя. – Всех вас. Я даже более чем удовлетворен результатом. Да я умру, но перед смертью я заберу хотя бы тебя.

     – Я в этом сомневаюсь.

     – Ну, если не я, так обычный гвардеец. В любом случае ты и твои люди будете преданы правосудию.

     С этими словами Волен сделал стремительный выпад копьем, метя Крайсу прямо в сердце. Тот до последнего момента стоял на месте, не предпринимая никаких попыток уклониться. Лишь когда наконечник почти коснулся его нагрудника, он резко ступил в сторону. Его меч взмыл наверх, аккуратно разрезая капюшон на голове ангела. Разорванная ткань разлетелась в стороны, открывая взорам ассасинов серое лицо протопресвитера.

     Крайс начал кружить вокруг своего противника, оставляя длинные зарубки на его доспехе. К каждым ударом он миллиметр за миллиметр попадал выше и выше, постепенно приближаясь к открытому лицу. Волен старался поспеть за противником, но не мог. Он ангел! И он не успевал реагировать на удары какого-то человечишки? Что за бред?! Как это могло происходить?

     Крайс вновь и вновь уклонялся от выпадов копья. После очередного такого неудачного удара глава убийц провел подсечку, повалив ангела на колени. Волен гулко ударился о пол, а затем опрокинулся назад от мощного удара ногой в лицо. Из разбитого носа пошла кровь, один зуб был сломан. Он кувырком ушел от стремительного выпада, который непременно бы окончил его жизнь, и встал на ноги. Его колени начинали слегка дрожать, кулаки стискивали древко комья с такой силой, что казалось, вот-вот переломят его. Будучи протопресвитером, он умел сдерживать ярость в своей груди. В отличие от своих собратьев, протопресвитеров с самого начала учили управлять своим гневом. Многие ангелы отдавались в его объятия, чтобы изменить исход схватки. Зачастую это приводило к фатальным последствиям, поэтому такое делалось лишь в самом крайнем случае. Протопресвитеры же никогда не использовали гнев как оружие. Они сдерживали его. Всегда. Но сейчас, когда Волен проигрывал такому противнику как Крайс, он наплевал на правила, установленные тысячелетия назад. Он больше не сдерживал огромную огненную волну, подступающую внутри него. И позволил ей выплеснуться наружу.

     Теперь Волен видел мир сквозь красную пелену гнева, застилавшего его глаза. Мышцы вновь налились кровью, копье вновь начало порхать в руках, сияя энергией.

     Крайс заметил перемену в ритме боя и замедлился. Волен стал действовать странно, он стал слишком опрометчивым, движения слишком рассеянными, а дыхание сбивчивым. Крайс был жнецом, у него всюду были свои агенты, он повелевал судьбами сотен тысяч, а решал жизни за миллионы людей. И естественно он знал, что произойдет дальше. И был рад этому. Он улыбался.

     Протопресвитер бросился на него, нанеся рубящий удар пылающим копьем, но мужчина легко перепрыгнул через оружие. Волен, уже потеряв всякое подобие контроля, продолжил атаку, воткнув копье в грудь первой же попавшейся женщины ассасина. Окружающие ее убийцы начали разбегаться в стороны, чтобы не оказаться поверженными обезумевшим протопресвитером.

     – Не трогать его, он мой!

     Крайс наконец получил чего хотел, и настала его очередь сражаться в полную силу. Сделав резкое движение кистями, он позволил мечу разложиться в два кнута. Острейшие элементы, соединенные между собой, упали на пол, скручиваясь неровными кольцами. Увидев это, ассасины отступили еще дальше, некоторые бросились на выход, чтобы уничтожить подошедшие подкрепления гвардейцев. Никто не должен был помещать их господину.

     Кнуты взвились в воздух словно змеи, атакуя протопресвитера. Ангел успел обернуться и отбить один из кнутов, в то время как второй обернулся вокруг копья. Крайс дернул его на себя, и вот копье уже летит прочь от своего хозяина. Волен нагнулся, схватил клинок, которым была вооружена убитая им девушка и бросился на мужчину. Перчатки Волена окутали меч пытающей кромкой, и вот он уже оказался прямо перед своим противником. Крайс щелкнул пальцем по эфесу, и кнут в правой руке вновь стал мечом. Парировав удар, он провернулся на пятке и атаковал ангела в спину, но выпад не достиг цели, отбитый свободной рукой уже успевшего повернуться Волена. Вот это скорость! Он действительно хорош.

     Проведя несколько стремительных выпадов и ровно ничего этим не добившись, Крайс отступил назад, замахнувшись кнутом. Ангел последовал за ним и, как и хотел Крайс, угодил прямо под кнут. Обернувшись вокруг запястья, острые элементы оружия крепко затянулись на руке ангела. Глава ассасинов щелкнул по эфесу, и кнут начал скручиваться, превращаясь в клинок, и попутно начисто отрезав ангелу запястье.

     Волен взревел и, невзирая на тяжелую рану, прыгнул на мужчину. Крайс откинулся назад, коснувшись спиной пола, и ангел пролетел прямо над ним. Крайс с легкостью разогнулся и обернулся к Волену, мешком рухнувшему на пол. Через мгновение ангел уже был на ногах и метнул свой меч в Крайса. Глава ассасинов с легкостью уклонился от клинка, хотя тот и оцарапал ему щеку, и готов был вновь атаковать протопресвитера, когда тот нанес ему мощный удар в живот. Пластины доспеха с легкостью погасили большую часть сокрушительной мощи кулака, но все же это дало ангелу достаточно времени, чтобы вернуть себе небольшое преимущество.

     Нанося убийце удар за ударом, ангел теснил противника назад. Голова Крайса откинулась после особенно эффектной атаки, но он превратил последующее падение в кувырок, разорвав дистанцию. Теперь инициатива вновь была у него. Крайс отметил, что Волен начинал злиться все больше и больше. Его глаза уже не отдавали фиолетовым, постепенно заливаясь кроваво красным цветом, обильный поток крови, заставивший бы любого ангела отступить, не причинял ему вообще никаких неудобств, а крылья постепенно начинали темнеть. Он становился сильнее и безумнее. Нет уж, развлечение развлечением, но из безумца не получить много информации. А она была ему очень нужна.