Как только рассеялись последние искорки телепортации, – двери Тронного Зала распахнулись и внутрь вошла Вероника.

– Всем здравствуйте, – мрачно поприветствовала она старейшин и Марию. – У меня тут нереально серьёзная проблема возникла. Тошнит меня сильно. Может, кто-нибудь из вас мне поможет, а то я целителей найти не могу, – тяжело вздохнула девушка, обводя взглядом сидевших за овальным столом людей.

Только сейчас до неё дошло, что лица присутствующих непривычно бледны и серьёзны.

– Я что, не вовремя? – немного опешила девушка. – Что случилось? У вас такой вид, словно Конец Света нагрянул! – попыталась она подбодрить коллег шуткой.

– Он и на... – начал было отвечать Хантер, но Михаил перебил его на полуслове:

– Марш отсюда! – неожиданно сурово рявкнул он на девушку. – Конец Света нагрянет тогда, когда нагрянет! А мы тут серьёзные финансовые проблемы обсуждаем! – уже сбавив тон на более миролюбивый, закончил он.

– Иди, найди Пирла или Алекса, – мягко предложила ей Мария. – Пожалуйся пока им. Потом мы займёмся твоей проблемой. Чуть позже.

Мрачность лица парапсихолога и её растерянный вид повергли Веронику в ещё большее недоумение. Как и то, что Мария старалась не встречаться с девушкой взглядом.

– Финансовые проблемы, говорите? – недоверчиво переспросила Ника. – Вы меня совсем за дуру принимаете? Что происходит? – решительно поставила она вопрос ребром.

– Ника, тебе сейчас лучше уйти, – внезапно обратился к ней Даниил.

– Я же сказал: марш за дверь! – снова начал закипать Михаил. – Или я тебя выставлю!

– Мне и так хреново, а вы ещё орёте на меня и пугаете! – голос Вероники неожиданно дрогнул, а из глаз покатились слёзы. – Блин, я что, реву? – в шоке от происходящего она размазала слезы по щеке. – Когда же это закончится? Эта беременность меня доконает! – всхлипнула она. – Я превратилась в мягкотелую истеричную дуру! Но я всё равно не уйду отсюда, пока вы мне не объясните, что происходит! – несмотря ни на что, проявила упрямство девушка.

– Успокойся, зайчонок! – мягко обратился к ней Саймон. Встав из-за стола, он подошёл к ней и бережно обнял. – Мы, действительно, обсуждаем финансовые вопросы, милая, – заверил он девушку. – Видишь ли, в ближайшем будущем нам предстоит организовать на территории Ордена садово-овощное хозяйство, вырыть колодец, построить подземные бункеры на случай различных непредвиденных обстоятельств, а также ангар для постройки летательных аппаратов. Плюс – сделать кое-какие запасы еды, лекарств, оружия и взрывчатки. И теперь мы ломаем голову, где взять на всё это деньги. Несколько банков, где были наши сбережения, обанкротились, а наш Дар в последнее время, как ты знаешь, даёт осечки. Искать клады стало сложнее, – отметил он. – Поэтому за всё время существования Ордена перед нами впервые встала денежная проблема. И очень некстати, поскольку сейчас нам надо быть готовыми ко всему.

– Значит, проблема с Нулевым протоколом всё ещё не решена? – успокаиваясь и вытирая слёзы, сделала вывод Вероника.

– Пока нет, но с этой ерундой мы обязательно разберёмся! – решительно заверил её Саймон.

– Ну, по крайней мере, теперь мне понятно, почему вы сидели как пришибленные и орали на меня, – облегчённо выдохнула она. – Финансовые затруднения могут вывести из себя кого угодно.

– Это точно, – сдавленно подтвердила Мария.

– Ну, ладно, я тогда пойду, – махнула Ника пальцем на выход. – Сидите тут дальше как истуканы и орите друг на друга.

Беременность сделала её не только более ранимой, но и менее вежливой.

– Беги! – с лёгкой улыбкой кивнул Саймон. Поцеловав Нику в макушку, он выпустил её из своих рук.

– Токсикоз – жуткая вещь, – тяжело вздохнул Хантер, когда за Никой закрылась дверь.

– Так что там с Нулевым протоколом? – внезапно вспомнил о проблеме Даниил. – И что мы будем делать со всем тем, что нам сейчас наговорил этот странный пришелец-монах? Думаете, всё действительно настолько хреново?

– Хантер, насколько хорошо ты его знаешь? Ему можно доверять? Он когда-нибудь ошибался в своих предсказаниях? – Мария с надеждой уставилась на старца.

– Хороший он человек. То есть, не-человек, – поправился Хантер. – Личность. Он такой же Божий одуванчик, как и я, – задумчиво отметил он. – И совсем он не странный! – с упрёком посмотрел он на Даниила.

– Ну да, это сразу заметно, – немного нервно хмыкнул Архангел.

– А ещё – он не ошибается. Ни-ког-да! – ответил Хантер на вопрос Марии. – Но в данном случае проблема заключается не только в его предсказаниях, – отводя глаза в сторону, признался Хантер. – За долгие годы, что я на Земле, я внимательно изучил местную печать. Много читал, в общем. В том числе – монастырские рукописи со всего мира. И во многих из них говорится то же самое, о чём нам поведал Индезорд. Лаврентий Черниговский, Николай Рагозин, Николай Гурьянов, Паисий Святогорц, Гурий Чезлов и многие другие, – все они предупреждали об одном и том же. Апокалипсис на пороге. Я не говорил вам об этом, чтобы не пугать. И думал, что до воцарения Антихриста ещё достаточно времени. Но я ошибался. Оказывается, всё произойдёт при вашей жизни. Вы – последнее поколение на этой земле...

– Итак, последнее поколение, полагаю, фронт работ для нас уже намечен, – тяжело вздохнула Мария, уставившись на свои нервно сцепленные пальцы. – Саймон прав: надо организовать на территории Ордена гигантскую стройку: создать мини-колхоз, вырыть колодец, построить подземные бункеры и ангар для создания летательных аппаратов. А ещё – начинать делать запасы еды, лекарств, оружия, бензина, напалма и взрывчатки. И относительно финансов он тоже прав, – кивнула она. – У нас, действительно, проблема с деньгами. В свете предстоящих событий полагаю целесообразным уволить треть наших сотрудников, а оставшимся – урезать зарплату вдвое. Всем без исключения. И ввести режим жёсткой экономии. Все расчёты я представлю вам завтра.

– Возникает ещё один вопрос: где нам взять святую воду в промышленных масштабах? – подал голос Даниил. – И что нам делать с Межгалактическим судом? И что, всё-таки, с Нулевым протоколом?

– Слишком много вопросов, – ответил ему Михаил, поднимаясь из-за стола и потирая разрывающиеся от боли виски. – Нам всем нужно немного пройтись и проветриться. Встретимся через час и продолжим собрание, – объявил он.

– Ты готов? – в тёмном углу комнаты Хантера материализовалась фигура его учителя.

– Да, я получил твоё телепатическое послание. И я готов! – в благоговейном поклоне склонился перед ним Хантер.

Когда он выпрямился, – Индезорд положил руку на его плечо и их обоих накрыла волна телепортации.

– Ну как, за прошедший час вы смогли свыкнуться с предстоящей Третьей Мировой и Концом Света? – обвёл взглядом Михаил вновь собравшихся коллег, среди которых не было только Хантера. – Нет? Я так и думал.

– У меня до сих пор такое чувство, словно я с размаху на бетонную стену налетел, – мрачно признался Даниил.

– У меня тоже, – согласился Саймон и добавил: – Однако наши стройные ряды снова редеют. Где Хантер?

– Кстати о Хантере, – задумчиво изрёк Михаил, нажимая на небольшую кнопку под столом. – Полчаса назад один из роботов, охраняющих Нулевой Протокол, прислал мне этот файл.

На возникшем посреди стола большом голографическом экране возникла беззвучная видеозапись того, как Хантер со своим учителем Индезордом подходят к Защитному Куполу Нулевого Протокола. Все десять роботов тут же выстроились перед ними в ряд и подобострастно вытянулись по струнке, ожидая указаний от своего создателя.

Одной рукой Хантер прикоснулся к Защитному энергетическому экрану ладонью, другой – зажал в кулак жёлтый кулон в виде капли, потом закрыл глаза и начал что-то бормотать. Через пять минут его лицо покрылось испариной от напряжения, а руки начали заметно дрожать.