Отступать было нельзя, поэтому Архангел телепатически выкрикнул команду "Рассредоточиться!". Алекс, Тор и Харми кинулись в разные стороны в поисках укрытия, из-за которого можно было бы безопасно отстреливаться.

– Я тебя свяжу сейчас, если ты через пять минут не сядешь и не успокоишься! – пригрозил Хантер Веронике.

Не в силах справиться с беспокойством и тревогой за Алекса, девушка нервно шагала взад-вперёд по комнате.

– Они меня не взяли, Хантер, ну почему так? – возмущённо воскликнула она. – Я же опытный оперативник, я могла бы им там пригодиться!

– Тебе напомнить, что ты беременна? – парировал Хантер и добавил: – Четыре минуты!

– Знаю, что беременна, но ведь не при смерти же! Есть специальные удлинённые бронежилеты, и вообще, я была бы осторожна!

– Белка, посмотри на свои руки! – внезапно потребовал старец.

– Ну, и что с ними не так? – демонстративно вытянула она перед собой ладони.

– Они трясутся! – отметил Хантер. – Твоё психическое состояние крайне нестабильно, и воин из тебя сейчас – никакой, – прямолинейно заявил он. – Три минуты.

– Да нет же, я в норме! – отказывалась признать очевидное Ника. – И хватит уже меня белкой называть!

– Пирл, тащи верёвку! – обернулся старец к домовому, в растерянности потирающему носик в углу комнаты и взволнованно наблюдающему за метаниями Вероники.

– Ты серьёзно думаешь, что сможешь со мной справиться? – Ника посмотрела на щуплого старца так, как старшеклассники смотрят на первоклашек в спортзале.

– Смогу, – произнёс Хантер настолько спокойно и убедительно, что даже Пирл посмотрел на него со страхом и уважением.

У Вероники подкосились колени, и она рухнула на кресло.

– Хантер, я с ума схожу от волнения! – призналась девушка, в отчаянии схватившись за голову. – Утром Дима улетел, а вечером Алекс ушёл сражаться с инопланетными уродами, чью планету я когда-то взорвала. У меня крыша едет!

– Не бойся, я рядом. И я знаю, как отвлечь твою крышу! – внезапно заулыбался тот, пристально посмотрев на Пирла. Домовой на всякий случай попятился назад и вжался в стену.

– Пирл тебе сейчас расскажет о том, как к нему утром приходил Редфорд!

– Чего? – округлившимися глазами Ника уставилась на домового. – Это правда?

Пирл, поняв, что его не собираются наряжать клоуном, брить, садить в мешок или задействовать ещё каким-нибудь неприятным для него способом, – облегчённо выдохнул, вышел из угла и энергично закивал головой.

– Но зачем? Что ему нужно было? – воскликнула девушка. Хантер всё же сумел идеально переключить её мысли с Алекса на Редфорда.

Домовой в ответ что-то прошипел, зацокал языком и покрутил пальцем у виска.

– Он спятил и попросил одолжить на время одного из твоих малышей, чтобы тот для него что-то украл? – удивлённо переспросила Вероника, поняв всё, что сказал Пирл. – Да, он и правда сошёл с ума, – со вздохом согласилась она.

Задумавшись о том, какую вещь собирается украсть этот маг, и как он планировал задействовать домовёнка, Ника даже ненадолго забыла о том, что Алекс сейчас находится в эпицентре серьёзной битвы.

– Это любопытно... – тихо произнесла она, размышляя о Редфорде.

– Мне любопытно: как ты собираешься выбраться из той ловушки, куда ты себя загнал? – среди взрывов и выстрелов недалеко от Алекса раздался громкий, хриплый и насмешливый голос с непонятным акцентом.

– Сейчас увидишь! – парировал Алекс громадной ящерице, чья массивная туша появилась у входа в комнату, полностью перекрыв дверной проём.

В небольшой комнате укрыться было особо негде, в коридор вёл лишь один выход, а пластиковое окно было намертво запаяно решётками. Алексу оставалось лишь отстреливаться, укрывшись за массивным чёрным кожаным креслом, от которого в данный момент уже осталось не много.

К этому времени он успел убить уже восьмерых мутантов, но этого монстра-ящера пули, похоже, не брали, словно его бугристая серая кожа была непробиваемой, а попасть ему в глаза с уродливыми вертикальными зрачками Алексу никак не удавалось. Кинув к его ногам дымовую гранату, Алекс вынул из ножен меч и попытался прорваться из комнаты с боем.

– Это здесь, это было здесь! – воскликнул Хармисон, окидывая мрачным взглядом лабораторию, когда они с Тором ворвались в подвал. – Именно тут меня держали и проводили опыты, уроды! – показал он рукой на окровавленный, единственный пустующий операционный стол у входа. На всех остальных столах ровными рядами лежали привязанные мутанты. Большинство из них были мертвы и располосованы, а человек десять до сих пор с глухими стонами извивались в конвульсиях.

Вся эта обстановка сильно выбила Харми из колеи, словно он вернулся в свой самый страшный кошмар. Не в силах удержать гнев и воспоминания под контролем, оборотень почувствовал начало трансформации.

Ощущая сильный, металлический запах крови, которым пропитались все предметы и стены в этом помещении, Аматор понял, что его глаза наливаются багрянцем, а изо рта выскакивают клыки.

– Что будем делать? – хрипло спросил у него Харми, глядя на свои руки, которые медленно покрывались шерстью и превращались в огромные волчьи лапы.

– Творить милосердие, – глухо ответил Аматор, наводя пистолет на голову ближайшего из агонизирующих существ.

Силы были неравными, и Алекс очень быстро это понял. Противник превосходил его не только в силе, но и в скорости реакции. Пытаясь отражать обрушившиеся на него удары, Алекс думал о том, что для такой массивной туши этот ящер движется невероятно быстро. Он уже пропустил несколько серьёзных ударов мускулистых лап и покрытого острыми зазубринами хвоста и понимал, что ещё немного – и эта инопланетная тварь сломает ему все рёбра.

– Скучал по мне? – за спиной разъярённого ящера вдруг раздался очень знакомый, ироничный мужской голос.

– Саймон! – с облегчением выдохнул Алекс, с трудом поднимаясь с пола, пока его коллега отстреливал монстру голову разрывными пулями.

– Думаю, ты сейчас очень радуешься, что не придушил меня тогда, – хитро прищурился Саймон, когда туша убитого стаффера рухнула на пол у его ног.

– Как ты здесь оказался, какими судьбами? – вытирая кровь с разбитого лица, спросил Алекс. Даже если бы рядом с ним сейчас появился Дмитрий или Редфорд, – он не удивился бы настолько сильно.

– Меня Хантер сюда направил. Вручил мне весь свой запас разрывных пуль и просил передать тебе привет. Ну и заварушка тут у вас! – озадаченно хмыкнул он.

– Ладно, погнали! – махнул ему Алекс на выход. – Надо найти Варстаффа.

– Надо контейнер мороженок купить! – с благодарностью подумал Михаил о Хантере.

Роботы спасли сегодня множество человеческих жизней, а уже изрядно пострадавший от инопланетных энергетических бластеров Сэр продолжал надёжно его защищать, выстрелами удерживая стафферов на расстоянии.

– Советую пломбир "Весна" в шоколадной глазури, оптовая цена 15 рублей, адрес – улица Воскресенская, дом два, самовывоз, – тут же ответил на его мысли робот.

– Ты когда-нибудь вылезаешь из Интернета? – усмехнулся Архангел.

– Нет, он составляет часть моего мозга, – спокойно ответил робот, молниеносно рассекая лазером тушу одного из ящеров, который неосторожно высунулся из укрытия.

– Как там погода на завтра? – ведя прицельный огонь по противнику, поинтересовался Михаил.

– Ветрено и облачно, к вечеру возможен дождь. Температура воздуха 23 градуса по Цельсию, температура воды 16 градусов по Цельсию. Ветер юго-западный, атмосферное давление 745 миллиметров ртутного столба, ожидается магнитная буря, – выдал информацию робот.

– Буря – это хорошо... – пробормотал Михаил, перезаряжая обойму. – Буря – это просто отлично...

– Ты твори дела милосердия, я должен найти тех ублюдков, которые убили Риту. Их запах я никогда не забуду! – заявил Хармисон другу и через пару секунд полностью превратился в волка.