– Прости, что разбудил, Алекс, но твой Робин-Бобин-Барабек в ночной пижаме опустошает сейчас наш холодильник. Мне не жалко продуктов, – поспешно добавил он, видя недоумение на лице Алекса, – просто я боюсь, что после съеденного её завернёт. Если бы я съел полкило селёдки с мороженым, а потом – литровую банку солёных огурцов вместе с крем-брюле и шоколадным тортом, – меня бы точно завернуло, – объяснил повар.

– Я сейчас спущусь, – ответил удивлённый Алекс.

Закрыв за поваром дверь, он потрясённо опустился на краешек кровати.

– Неужели это действительно то, о чём я думаю?

Он схватил со стула рубашку, надел её и дрожащими от волнения руками застегнул пуговки. Затем сунул ноги в шлёпанцы и, сдерживая участившееся сердцебиение, спустился в столовую.

Ника воровато обернулась назад, высунув лицо из холодильника. Ей было очень стыдно, что на неё напал такой жор, но она ничего не могла с собой поделать. Последние пару ночей её сводили с ума мысли о вкусняшках, которые ждут её в столовой. Видимо, переживания за Алекса, битва в Волгограде и мысли о предстоящей свадьбе расшатали её нервы настолько, что ей захотелось решить проблемы наиболее простым и доступным способом – заесть их. Увидев приближающегося Алекса, она резко захлопнула дверцу и вытянулась с видом «да я просто мимо проходила».

Она не могла понять, почему Алекс был чуть бледен, и почему он подошёл к ней молча. Ничего не говоря, он положил руку ей на живот и со странным выражением на лице заглянул в её глаза. И тогда до неё дошло... Осознание беременности снизошло на неё яркой вспышкой озарения, и Ника охнула, уловив внутри своего животика медленное, едва заметное биение маленького нежного сердечка.

– Алекс!!! – едва смогла она выговорить от счастья, смешанного с шоком.

– Родная моя... – дрогнувшим голосом произнёс он и заключил возлюбленную в объятия.

– Прости меня, солнышко, прости, прости, прости меня, аспида неразумного! – громкие причитания Хантера разбудили Нику с Алексом ранним утром.

Открыв глаза, они увидели стоящего перед их кроватью на коленях старца, за спиной которого тоже на коленях стоял Сэр с огромным букетом алых роз, а рядом по стойке смирно вытянулся на задних лапках хомяк, держащий над головой мини-транспарант с надписью: "ПРОСТИ!!!!!".

– Хантер, что происходит? – удивлённо спросил Алекс. – Ты в курсе вообще, что сейчас четыре утра? – кинул он сонный взгляд на часы.

– Время не имеет значения, имеет значение жизнь! – трагически заявил на это старейшина и вновь запричитал:

– Прости меня, Никусенька, прости, прости, прости меня, пожалуйста!!!

– Хантер, да что с тобой? – девушка села на кровати, с недоумением разглядывая всю эту живописную троицу. – За что ты извиняешься? Что это за цирк?

Хомячок уже устал стоять на задних лапках и на несколько секунд опустил тельце вниз, но, перехватив суровый взгляд Хантера, тут же снова принял стойку стройного суслика и вздёрнул лозунг "ПРОСТИ!!!!!" ещё выше.

– Ты хочешь цирк? – с готовностью воскликнул Хантер и хлопнул себя ладонью по лбу: – Бли-и-и-н, ведь так и знал, надо было домового клоуном нарядить! Пи-и-и-ирл! – вдруг громко заорал он на весь Орден.

– Нет, нет, нет, не надо клоуна! – тут же протестующе замахала руками Вероника.

Но Пирл всё же явился на зов. Лохматый и зевающий, он телепортировался в дальнем углу комнаты, почёсывая брюшко. Увидев живописную сцену, он замер, переводя маленькие округлившиеся глазки с Ники на Хантера, потом с робота на хомячка.

– Пирлёныш, пулей в гардеробную, найди или сотвори там костюм клоуна, только не страшного, надень его и бегом сюда! – с волнением в голосе торопливо приказал ему Хантер.

В полной растерянности домовой попятился назад, открыв рот и хлопая длинными ресницами. Клоунов он побаивался с детства и был совершенно не готов надеть на себя такой кошмарный костюм.

– Так, Пирл – стоять! Хантер – успокойся! Смайлик – расслабься! – твёрдо и решительно скомандовал на этот раз Алекс. – Клоуны – отменяются! Хантер, последний раз спрашиваю: что происходит?

– Вчера я был не в себе, – тяжело вздохнув, начал объяснение старейшина. – Я так сильно разволновался, узнав, что мой сын жив, что совершенно позабыл о хрупкости человеческого тела и женской психики. Особенно – беременного существа, – в глубоком стыде Хантер закрыл лицо руками. – Я знал, что Никуся имеет плод во чреве, но напрочь об этом забыл, когда вдавил её хрупкие плечики в стену. И напугал её вдобавок... Прости меня, Никусенька, грешного и окаянного... – всхлипнул инопланетянин. – Во искупление своей вины я сделаю для тебя всё, что угодно!

– Да ладно, Хантер, не переживай ты так, я на тебя не в обиде! – смущённо заверила его Вероника, тронутая таким раскаянием. И, чтобы успокоить его окончательно, добавила: – Просто будем считать, что ты мой должник.

– Конечно, душа моя, конечно! – тут же затряс головой старичок.

– Поднимайтесь уже с колен, – обратилась она к нему и к роботу. – И ты, Смайлик, опусти, наконец, эту надпись.

Хомяк с видимым облегчением выпустил транспарант из лапок и юркнул куда-то под кровать.

Сэр торжественно и аккуратно положил охапку роз девушке на колени поверх одеяла, отвесил ей низкий галантный поклон и удалился из комнаты, считая свою миссию выполненной.

– Хантер, а как давно ты знаешь о моей беременности? – вдруг поинтересовалась Вероника.

– Я способен видеть жизнь с момента её зарождения, – снисходительно ответил ей уже успокоившийся инопланетянин. – Ваша наука ещё не доросла до понимания того, что с момента зачатия существует уже целый и полноценный человек как психосоматическое, то есть душетелесное существо. С момента оплодотворения, когда сперматозоид проникает в яйцеклетку, образуется клетка с 46 хромосомами, которая уже на этом этапе несёт абсолютно всю генетическую информацию о новом человеке. И в тот же момент в эту клетку входит Душа. Я могу видеть человеческие души в любом возрасте, даже во чреве матери, – объяснил он. – Душа твоего малышочка очень светленькая, розовая и нежная, словно мягкий бархат. Она такая хрупкая и беззащитная... – от умиления на его глазах выступили слёзы. – Я вижу золотистые искорки, исходящие от неё. Она очень сильно любит тебя!

– Она? – почти в унисон воскликнули Алекс и Ника.

– Лапочка дочка, – растроганно шмыгнув носом, подтвердил инопланетянин.

Лица молодых родителей расплылись в счастливой улыбке.

– А ты видишь, какой у меня срок? Сколько недель? – трепетно положив ладони на свой тёплый живот, поинтересовалась Ника у Хантера.

– Три недели, – ответил ей старичок. – Размер твоей крохотули всего 3 миллиметра, но у неё уже бьётся сердечко и активно развиваются нервная система, лёгкие и щитовидка. А через неделю будут видны не только ручки и ножки, но даже глаза и ушки; сформируются позвоночник и мышцы. Только представьте себе: всего за 30 дней с момента зачатия человеческий эмбрион вырастает в 10 тысяч раз! Это невероятно, это просто чудо природы какое-то! – потрясённо отметил Хантер. К беременным он всегда относился с особым уважением и благоговением.

Алекс с нежностью приобнял любимую за плечи и осторожно, словно хрупкий бесценный сосуд, прижал к себе. Никогда в жизни он не был так счастлив.

– Ладно, вы тут отдыхайте и воркуйте, а я – спать пойду, – заявил инопланетянин. – Это был тяжёлый день. Устал я что-то. Прощение получено, все дела сделаны. Мой сын жив, всё прекрасно и удивительно. Теперь – в кроватку, – сладко зевнул он и вышел из комнаты.

Утром Алекс и Ника первым делом отправились в Тронный зал поделиться со всеми радостью. Но, как оказалось, для старейшин беременность Вероники новостью не была.

– Ну, наконец-то до вас дошло! – всплеснула руками Мария, когда Алекс, держа Нику за руку, посреди Тронного зала торжественно объявил всем о малышке. – Поздравляю, ребятушки! – воскликнула она, подходя к своей племяннице и приёмному сыну, чтобы поочерёдно обнять и расцеловать их.