– Там я уже была! С тобой!!! – улыбнулась девушка. В её зелёных глазах светилось счастье.

Краем глаза он уловил напряженный, пристальный взгляд Даниила.

– Он ревнует... – с удивлением понял Алекс.

– Давайте уже, наконец, выйдем отсюда! – предложила Ника. – Это место меня нервирует! – призналась она. – Общественные туалеты я теперь буду обходить за километр! А мужские – за два!

– Как скажешь, ангелочек! – подхватив свою девушку на руки, Алекс понёс её к выходу.

– Ангелы небесные! Данька, ты в порядке? – на улице Андрей с боем прорвался к своему другу из оцепления, устроенного сотрудниками Ордена. – Ты где был? Какого хрена тут происходит?

– Поверь: тебе этого лучше не знать! – искренне и очень устало отозвался Даниил. – Но я в порядке, не волнуйся.

– Это ведь Орден, я прав? – кивнул Андрей на деловитых людей в камуфляжной униформе, которые суетились вокруг здания с какими-то странными приборами в руках.

Даниил молча кивнул в ответ.

– Тогда мне действительно лучше ничего не знать, – внезапно согласился с ним Андрей. Он уже был по горло сыт всеми этими странностями. Ещё немного, – и мысли о психушке станут для него суровой, но необходимой реальностью.

– Всё хорошо, пойдём отсюда, – обратился к нему Даниил. – Орден со всем разберётся, пускай эти ребята делают свою работу, – уверенно заявил он. – Вот только в это кафе я больше ни ногой и тебе советую! – предупредил он друга, кинув долгий взгляд на оцепленное здание.

– Дом, милый дом! – чувствуя себя самым счастливым человеком на Земле, воскликнула Ника, переступая через порог Ордена.

Алекс, как истинный джентльмен, пропустил её вперёд, распахнув двери.

– Какие няшечки! – расплылась в умилительной улыбке Вероника, увидев марширующих навстречу ровным строем домовят.

После троллей эти воинственно настроенные существа, одетые в кимоно и с клинками за спиной, казались ей такими хорошенькими, домашними лапушками. Она была готова их расцеловать.

Кинув на девушку удивлённые взгляды, полные подозрения в употреблении ею наркотиков, домовята, не сбавляя шаг, прошли мимо неё.

– Пойдём! – Алекс взял её под руку. После случившегося он не отпускал её от себя ни на шаг.

– В этом смокинге ты такой сексуальный! – дразняще прикусила губу девушка.

– А без смокинга? – рассмеялся он.

– Не помню, надо сравнить! – лукаво прищурилась Вероника.

– Ты такая игривая после этого Портала, – мягко поддел её Алекс. – Чем вы там занимались? – шутя, поинтересовался он.

– Выживали как могли, – тяжело вздохнула она, отводя глаза в сторону.

Они уже подошли к лестнице.

– На сегодня игры на выживание закончились! – приказал Алекс.

Подхватив девушку на руки, он понёс её наверх, в их комнату.

В милой, такой родной и тихой комнате всё дышало покоем и уютом. Никаких троллей, спрутов, пауков и зомби. Рай...

Алекс опустил, наконец, Нику на пол.

– Тебе помочь раздеться? – провокационно спросил он и, не дожидаясь ответа, уже принялся расстёгивать её одежду.

– Алекс, подожди, я должна тебе кое о чём рассказать, – поборов внутренние сомнения, решила признаться девушка.

– Ты потратила все наши деньги на тряпочки? – с улыбкой предположил он.

– Нет, это касается того, что случилось на другой стороне Портала. В другом измерении...

– Я весь внимание! – чуть напрягся её друг.

– Когда мы были там с Дэном, он поцеловал меня... – выдохнула Ника. – Он не знал, что мы с тобой вместе. Вдобавок, – мы были связаны с ним энергетически для усиления защитного Экрана, а ты же сам знаешь, как это бывает...

– Тесный физический контакт и кайф... – лицо Алекса окаменело.

Внутри Ники всё похолодело от страха. Она ещё никогда не видела Алекса таким: с застывшим взглядом, в котором потухли привычные огоньки веселья и иронии. Его лицо словно накрыла тень.

– Я остановила его поцелуй, и объяснила что у меня есть ты... При этом я наш энергетический экран чуть не порушила, и меня с ним чуть не сожрали... – с замиранием сердца объяснила она.

– Понятно... – тихо произнёс Алекс.

Притихнув, она пыталась уловить его взгляд и прочитать мысли.

– Что ж, это многое объясняет... – через минуту, показавшуюся Нике мучительной вечностью, отозвался, наконец, Алекс. Он вспомнил взгляд Даниила, когда они с Никой только выбрались из Зазеркалья. И то, как он посмотрел на него, когда Алекс нашёл портрет Вероники на столе следователя во время их первой встречи.

– Что объясняет? – не поняла она.

– Ничего, – ушёл от ответа Алекс. Мало того, что её к нему Димка ревнует, так теперь ещё и Дэн... И ещё одному человеку, после Димы и Саймона, придётся ставить фингалы...

– Ладно, не волнуйся, я это переживу. Молодец, что сказала мне, у нас не должно быть никаких секретов друг от друга! – похвалил он и обнял свою девушку. – Я никому тебя не отдам, ты поняла? – прошептал он ей на ухо.

Со вздохом огромного облегчения Ника уткнулась носом в его родное сильное плечо.

– И как тебе поцелуй старейшины? – в голос Алекса наконец-то вернулись привычные нотки лёгкой иронии.

– Было офигенно, – честно призналась Ника. – Но до тебя ему далеко! – искренне добавила она.

Улыбнувшись, Алекс накрыл её рот своим.

– Данька, что случилось? – воскликнул Андрей Анисимов, увидев лучшего друга с землистым цветом лица на пороге своего кабинета.

– Я в порядке, – сдержанно отозвался Даниил. – Правда! – добавил он с большей убедительностью, видя сомнения в его глазах. – Просто не спал всю ночь, и башка раскалывается. Лучше ты мне рассказывай: зачем позвал?

– Садись! – жестом показал на свободный стул Андрей. – Помнишь, я тебе рассказывал, что мне недавно на полтергейст заявы писали, а ещё на зомбаков и вампиров? – спросил он.

– Помню, – насторожился Даниил.

– Представляешь, утром несколько человек накатали мне жалобу на гигантских чёрных пауков! – тяжело вздохнул Андрей и увидел, как его друг чуть побледнел.

– Пауков? – переспросил Дэн, чуть оттягивая ворот рубашки так, словно ему не хватало воздуха. – Где?

– На улице Комсомольской, – ответил Андрей. – Дэн, ты в порядке? – обеспокоенно уточнил он.

– Да, – как-то не очень уверенно заверил его друг. – В полном... Ты в Орден звонил?

– Нет, – покачал головой Андрей. – Дать тебе их визитку?

– Не надо: у меня их номер в быстром наборе, – признался Даниил.

Достав телефон и подумав пару секунд, он набрал Веронику.

– Привет! – с лёгким напряжением поприветствовал девушку Даниил.

– О, Даня, привет! – весело отозвалась Ника. – Ты просто так позвонил, или есть проблемы? Я помню, чем обернулся твой последний звонок! – с лёгкой иронией заявила она.

От звуков её приятного, милого голоса Даниил помимо своей воли засиял от радости.

– Я очень рад тебя услышать, – признался он. – Но сейчас я звоню по делу. На улице Комсомольской было замечено несколько гигантских пауков. Орден в курсе?

– Не знаю, – честно ответила девушка. – Но я прямо сейчас расскажу об этом старейшинам! – пообещала она. – Спасибо за информацию, ты молодец!

– Всегда рад помочь, – откликнулся Даниил. – И, Ника... – замялся он.

– Что?

– Передай своим, что я согласен! – выдохнул он своё решение.

– Ура!!! Я передам! – с ликованием воскликнула она. – Я и не сомневалась! Ни капельки!

– Ты запал на неё! – всё понял Андрей, внимательно наблюдая за Дэном во время его разговора. – Кто такая, почему не знаю? – высказал он претензию лучшему другу.

– Это неважно, – тяжело вздохнул Даниил. – Она уже занята. И её избранник – всё равно, что Супермен. Красивый, умный, сильный, уверенный в себе сотрудник Ордена, Воин Света и телепат, чтоб его... И по уши в неё влюблён. Она никогда не будет со мной...