Частушки не обязательно распевать. Они великолепно читаются как стихи с соблюдением того точного ритмического рисунка, который присутствует в структуре каждой народной Ч. Поразительно, что на таком маленьком «пятачке», в пределах двустиший, неистощимая народная изобретательность показывает пути дальнейшего развития национальных форм русского стиха, построенного не на условной стопе силлаботонической теории, а на принципе тактовой метрики с многофигурными модификациями четырехдольника. Горький в статье «О бойкости» писал: «Я предлагаю молодым литераторам обратить внимание на „частушки“ — непрерывное и подлинно „народное“ творчество рабочих и крестьян. Много ли мы найдем в частушках провинциализмов, уродливых местных речений и бессмысленных слов... Частушки строятся из чистого языка».
По своей конструкции Ч. является метрической двустишной монострофой с рифмами, народным дистихом, построенным на двух тактометрическпх периодах. Каждый период — это четырехкратный четырехдольник, содержащий в себе 16 долей (4 × 4 = 16); следовательно, каждая Ч. заключает в себе 32 доли и может вместить речевой максимум в 32 слога, по 16 слогов в периоде. Но не всегда период в Ч. заполняют 16 слогов. При неизменном метрическом объеме количество слогов в Ч. переменчиво и при 16-дольной норме периода в нем иногда бывает 8 и даже 7 слогов; но есть редкие случаи, когда максимум повышается до 17 слогов в периоде. Объясняется это остроумным совмещением в периоде различных полносложных и паузных ритмических модификаций четырехдольника: константных ◡́◡◡◡, ◡́◡◡∧, ◡́◡∧∧, ◡́∧◡∧, ◡́∧∧∧, ◡́∧∧◡, ◡◡◡́◡, ∧◡◡́◡, ◡́‾◡‾◡◡, ◡‾◡‾◡́◡, ◡́‾◡‾◡‾◡‾, инверсированных ◡◡́◡◡, ◡◡́∧∧, ◡◡◡◡́, ◡◡́◡◡́ нейтральных, безударных ◡◡◡◡, ◡◡◡∧, ◡◡∧∧, ◡∧∧∧, ◡‾◡‾◡◡, ◡‾◡‾◡‾◡‾ и т.п. Не равносложие, а принцип равнодольности (16 долей в периоде) определяет структуру метрического стиха Ч. Четырехкратный четырехдольник содержит в себе четыре вида и соответственно четыре контрольных ряда:
I вид
|◡́◡◡◡|◡́◡◡◡|◡́◡◡◡|◡́◡◡◡|
II вид
◡
|◡́◡◡◡|◡́◡◡◡|◡́◡◡◡|◡́◡◡
III вид
◡◡
|◡́◡◡◡|◡́◡◡◡|◡́◡◡◡|◡́◡
IV вид
◡◡◡
|◡́◡◡◡|◡́◡◡◡|◡́◡◡◡|◡́
Видовые тактометрические периоды четырехдольника определяются положением анакрузы и эпикрузы. Четырехдольник первого вида — закрытого контура, в нем нет анакрузы (нулевая анакруза), остальные три имеют открытые контуры и в каждом из видов свои анакруза и эпикруза. Обычно норма фразостроения в Ч. совпадает с тактометрическим периодом. Как бы ни менялись количество и характер слогов Ч. (долгие, краткие и кратчайшие), какой бы структуры ни были паузные модификации, долевой объем любой частушки остается неизменным: 16 долей в периоде, а вся Ч. — 32 доли. Ч. следует читать четким метрическим речитативом. Многие частушки паузного строя представляют собой образцы народного тактовика.
Ниже приводится ряд Ч., расположенных в порядке убывании слогового состава — от полносложных к паузным формам тактовика. Слова, на которые приходится ритмическая инверсия, выделены. Цифры слева обозначают количество слогов в строке.
Четырехдольник первый.
Контрольный ряд |◡́◡◡◡|◡́◡◡◡|◡́◡◡◡|◡́◡◡◡|.
16
15
| Скоро, скоро | я уеду, | не найдешь, ми|лашка, следу. |
| Занесет тро|пиночку, о|ставлю сиро|тиночку. ∧|
15
15
| Я кошу, за | мной растет зе|леная о|тавушка. ∧|
| С беспартийны|ми гулять — од|на худая | славушка. ∧|
15
14
| Я девчонка | некрасива, | зато завле|кательна. ∧|
| За работу | получу ∧| орден обя|зательно. ∧|
14
14
|Подруженьки | про меня ∧| говорят, что | модница. ∧|
| Мне и надо | модной быть, ∧| потому — кол|хозница. ∧|
13
15
|По-одру-уж|ка моя, под|руженька ак|тивная, ∧|
| Никогда не| надоест ра|бота коллек|тивная. ∧|
13
14
|Товарочка | милая, ∧| работаем | вме-есте, ∧|
|Выполняем | на сто сорок, | выполним на | две-ести. ∧|
13
13
|Я купила, | милый мой, ∧| новую «По|беду». ∧∧|
|На свиданье | не придешь, ∧| я к тебе при|еду. ∧∧|
12
14
|Винтовочка | тук- ∧тук, | а красные | тут, ∧ тут. ∧|
|Пулеметы | тра-та-та, ∧| а белые | ла-та-та. ∧|
12
13
|У меня ∧| на руке ∧| серебряны | ко-ольца. ∧|
|Разрешите | погулять ∧| с вами, комсо|мо-ольцы? ∧|
14
11
| Не пойду я | за попа, пой|ду за комму|ни-иста. ∧|
| Буду жить ∧| без венца ∧|∧ годиков | три-иста. ∧|
12
12
| Миленькая | Настенька, ∧| вышей мне пла|ток, ∧∧∧|
| Ниточкою | красненькой ∧| серп и моло|ток. ∧∧∧|
11
13
| Де-евчо-он|ки, беда! ∧| Некуда де|ва-аться! ∧|
| По колено| борода, ∧| лезет цело|ва-аться. ∧|
10
14
| Эх, ∧ скрип, ∧| скрип, ∧ скрип, ∧| новые бо|ти-инки. ∧|
| Мы, девчонки, | трактористки, | как одна, — кар|ти-инки. ∧|
11
12
| Ай ∧ да, ∧| ай ∧ да. ∧| моя милка | молода. ∧|
| Молода го|до-очком, ∧| глупая у|мо-очком. ∧|
7
16
| Ми-илый ∧| мой, ∧ по-ой|дем ∧ до-о|мой! ∧∧
— Пой|дем, моя за|бавница, с ве|селого гу|ляньица. ∧|
8
14
| Ох ∧ ты, ∧| ох ∧ ты ∧| де-евка ∧| в ко-офте. ∧|
| Всех целуйте | и милуйте, | а меня не | тро-огте! ∧|
9
12
| Товарочки | говорят ∧| про ∧∧∧| что? ∧∧∧|
| Меня милень|кий не любит, | а ∧ мне-то | что! ∧∧∧|
