—И силовые нагрузки, — согласился Дмитрий Иванович. — Разумно. Ну и чего ты тогда разозлилась? Наоборот, радоваться надо, что тебя оценили. Как я понимаю, ловушки будут не такие, как те идиоты сделали.

—Не такие, — снова отозвался Виттолио. — Обычно либо водой обливают, либо еще что безобидное делают. Могут иллюзию какую создать. Ничего страшного.

—Ну вот. Тебя оценили и даже признали за эталон. Уже если кто сумеет поймать саму Ледяную Принцессу… слава и почет такому гарантированы. Просто так собирать на приз такую сумму не будут. А я бы на твоем месте потребовал бы этот приз себе, если никто не сможет тебя поймать в ловушку.

—Дмитрий Иванович! — возмутилась девушка. — Но вы же знаете…

—Знаю. Но ты сможешь остановить это?

Ленайра нахмурилась, потом грустно покачала головой.

—Нет.

—Тогда присоединяйся и веселись.

—Но…

—А твои друзья, конечно, не совсем правы, но реакцию твою просчитали верно, потому и не сразу сказали.

Ленайра махнула рукой.

—Ладно, поговорю с ними… пусть и от меня ставку возьмут. — Слегка улыбнулась. — Завтра поговорю… а сегодня я на них очень зла. Очень-очень. Даже интересно, где они всю ночь скрываться будут.

—Мстительная девочка? — тоже улыбнулся Дмитрий Иванович.

—Ну должна же я их отблагодарить. Все, я уже успокоилась. Мастер, продолжим.

—Конечно. Итак, сейчас мы перейдем к следующему этапу. Ты должна быстро менять баланс своего оружия. Я атакую и сразу даю возможность атаковать тебе. Два удара. Колющий и сразу из него рубящий. Итак: я атакую у тебя баланс где должен быть?

—У самой рукояти, чтобы удобнее было отвести ваш удар.

—Переход в атаку колющим?

—Сместить сантиметров на пять-шесть по лезвию.

—Переход к рубящему?

—Баланс смещается к острию. По мере завершения удара его снова переместить к рукояти чтобы уменьшить силу инерции.

—Верно. В этот момент я снова атакую. Не успеешь вернуть баланс – поведет за мечом и тебя настигнет мой удар. За каждый пропущенный удар – час дежурств на арене. Готова?

Ленайра крутанула шашку и замерла, приготовившись.

—Атакую!

Дмитрий Иванович вернулся за стол и снова стал наблюдать за занятиями. Да уж, эта тренировка отличалась от той, что он видел дома. Теперь он понимал, почему Ленайра говорила, что тренер по фехтованию с земли здесь не сможет дать ничего нового. Сам же он… сейчас он как раз знакомился с программой школы и уже видел, как можно изменить занятия. Все-таки местные совершенно не представляли, как тренироваться вообще без магии. С одной стороны, это давало определенные преимущества, а с другой мешало раскрыть весь потенциал человека в тренировках.

Изрядно вымотавшись у Виттолио, Ленайра после душа отправилась на прогулку по территории школы. Бродя по тропинкам, девушка впервые поняла, что ей не хватает присутствия Вариэна и его вечных комментариев, не всегда уместных, и пояснений по разным вопросам. Все-таки умеет человек слушать, этого у него не отнять. Пока шли занятия и тренировки она этого не замечала, но вот в такие минуты, когда делать что-либо уже не нечего и хотелось просто отдохнуть, не думая ни о чем, в том числе и об этом проклятом наследнике, который уже начал даже во сне являться… как она нежно берет его за шею и с наслаждением душит… душит… чтоб не создавал проблем честным людям.

—Хотя по справедливости придушить нужно твоего отца, — буркнула она.

—Чьего?

Ленайра повернулась… улыбнулась… Вариэн при виде этой улыбки попятился и попытался сбежать.

—А-а-а, вот ты где, а я уже хотела отправиться тебя искать… а мне так лениво это делать… считай, что на амнистию заработал.

—Э-э… то есть убивать ты меня не будешь?

—А надо?

—Гм…

—Я так и думала. Так чего ты хотел?

—Прости?

—Вариэн, ты сам меня разыскал и даже подошел и это после произошедшего. Я думала, что вы до завтра прятаться будете. Так что нужно?

—Гм… я это… извиниться хотел. Мне правда нужно было с тобой сначала переговорить.

—О-о-о… Наконец, сообразил. Или помогли?

—Помогли, — признался Вариэн со вздохом. — Меня разыскал новый помощник мастера Виттолио… он и посоветовал извиниться.

—Новый помощник Виттолио? — нахмурилась Ленайра, потом сообразила. — А-а-а… и что еще он сказал?

—Да в общем все.

—Ясно. Ладно, считай, простила. От тебя другого и не ждала, в общем-то. Но барон… он-то каким образом в это влез?

—А ты не в курсе? Такие ставки каждый год делают… ну не совсем такие, просто в этом году явный лидер появился в магии вот и изменили ставки. Обычно этот приз доставался победителю в соревновании…

—Соревновании?

—Ну да. Каждый желающий может записаться на участии после чего они начинают подстраивать ловушки друг другу. Победитель получает приз. Ну и ставки делают.

—А в этот раз?

—А в этот раз, — признался Вариэн, — все сочли, что победитель будет очевиден… вот теперь спорят сможешь ты избежать всех ловушек или нет.

—Что-то я не помню, что соглашалась участвовать.

—Гм…

—Что?

—М-м-м…

Ленайра развернулась к приятелю и наградила его подозрительным взглядом. Тот же упорно разглядывал что-то на небе.

—Только не говори мне, что ты согласился за меня.

—Ой. Нет, конечно, — даже испугался Вариэн. — Мне жизнь еще дорога. Просто…

—Просто? — подтолкнула его девушка.

—Ну… я взялся уговорить тебя на участие…

Ленайра прикрыла глаза.

—Сколько?

—Что сколько?

—Сколько ты вытребовал себе за эту услугу?

—Тридцать.

—М-да… Тридцать серебряников… и ты, Брут…

—Почему серебряников? — удивился Вариэн. — Золото. А кто такой Брут?

—Брут – это теперь ты. Про серебряники забудь… это я так. И да, с тебя двадцать.

—Что двадцать?

—Золотых.

—Зачем?

—Ты хочешь, чтобы я согласилась на участие?

—Э-э… да.

—Двадцать золотых. — Ленайра демонстративно протянула руку и пошевелила пальцами. — По-хорошему, надо бы потребовать двадцать пять, а то и двадцать семь, но так и быть, пусть будет двадцать… по дружбе.

—Ленайра!

—Вариэн!

—Все, понял… — парень демонстративной погрустнел, опустил плечи. — Грабительница.

—Ха. И, кстати, если я выигрываю – приз мой.

—Это само собой.

—А барон где?

—Прячется.

—Ясно… храбрый дворянин. Зато как деньги ставить, так и о дворянской чести забыл.

—А чего тут такого? Это тут все делают. Преподаватели, кстати, поддерживают.

—Да?

—Ну да. Они считают, что такие вот вроде как нарушения правил помогает студентам сближаться друг с другом и поскорее забыть… забыть… — Вариэн пощелкал пальцами, — как там он сказал… а-а-а… забыть о социальном неравенстве. Дворяне легче принимают не дворян, а не дворяне начинают лучше понимать дворян и учиться у них поведению. Ведь мы все будущая элита империи…

—Это ты сейчас кого цитировал?

—Старосту старшекурсников. Зануда редкостная, но знает много. Он еще сказал, что со второго курса у нас начинаются занятия по этикету.

—Тебе не помешает.

—И ты туда же… Мне уже Тайрин с этим все уши прожужжал.

—По крайней мере перестанешь всех смешить… хотя, судя по всему, тебе это нравится. Ладно, не хмурься, лучше вот что сделай… у этого вашего комитета… или как там…

—Комитета?

—Ну есть же кто-то из старших, кто организовывает весь этот тотализатор и следит за соревнованием?

—А-а-а! Джорен. Он с третьего курса и, кстати, победитель прошлогоднего соревнования. Хотел и в этом участвовать, но его уговорили стать судьей.

—Отлично. Вот и пригласи его в воскресенье на мое день рождение. Там и обговорим все условия.

—Эм… ты уверена?

—А чего нет? Мое день рождение – кого хочу, того и приглашаю. Это же не официальный прием. Официоз мне уже так надоел за прошлые годы… хоть этот год все будет как у нормальных людей.

—Гм… Ладно, передам ему.

—Тогда пока. — Ленайра махнула рукой и зашагала в сторону общежития.