– Я не пойму одного, – начал он, приближаясь, – если вы вместе, то почему спали в разных комнатах?

– Не твое дело, – огрызнулась я.

– Не мое? – Дэн схватил меня за локоть. – Сначала ты клянешься мне в любви, а через какое-то время прогоняешь. Говоришь, что выходишь замуж… В результате я вижу тебя здесь, в постели брата, и ты говоришь, что это не мое дело?!

– Вот именно. Пусти! – Я дернула рукой, пытаясь освободиться от захвата, но не вышло. – Я не обязана отчитываться перед тем, кто говорил мне в любви, а потом ушел к другой.

– Я ушел?! – возмутился Дэн. – Ты ничего не перепутала, любовь моя? Нет?

Сарказм так и пер из него.

– Отстань! Я не хочу ворошить прошлое. Мне не нужны твои объяснения спустя три года.

Денис разжал пальцы, и я поспешила в туалет. Вернувшись в комнату, упала на кровать и готова была разреветься, но не могла. В голову гремучей змеей заползли воспоминания. Как же мы с Денисом любили друг друга… Так любили, что собирались пожениться, но все решил случай. Дэну нужно было срочно вернуться по работе в Нижневартовск, и он позвал меня с собой. В тот день не удалось найти паспорт, поэтому пришлось остаться в Талице. Как оказалось, его вытащили в автобусе из сумочки вместе с кошельком. Денис уехал, а я отправилась решать проблемы с документами. Шли дни, недели. Я дико скучала по Дениске. Он часто звонил, писал эсэмэски. Я как дура надеялась, что все у нас будет хорошо, что уеду к любимому, как только получу новый паспорт. И когда он оказался у меня на руках, решила позвонить Денису, обрадовать его.

– Денис?! – взволнованно воскликнула, услышав в трубке мужской голос.

– Нет. Это его брат. Дэна нет, – сообщил парень. – Он в Самаре.

– Как?.. – растерялась я. – А телефон?..

– Забыл.

– Извините, а когда он вернется?

– Да как ребенка из роддома заберет, так и вернется.

– Какого ребенка? – я уже ничего не понимала.

Ноги подкосились, пришлось присесть на стоящий рядом стул.

– Своего. Его невеста родить должна.

– Невеста?.. – в горле образовался тяжелый ком.

Я почти дышать перестала и бросила трубку. Надежды и мечты рухнули в одночасье. Выходит, пока он развлекался со мной, там его ждала беременная девушка… К ней он и поехал.

Позже Денис звонил несколько раз, а я так и не смогла заставить себя поговорить с ним. Не хотела слышать ложь и нелепые оправдания. Но больше не хотела бередить и без того ноющие раны. Пришлось занести его номер в черный список. С того времени меня перестали тревожить звонки, пока однажды сам Денис не появился на пороге моего дома с букетом шикарных роз.

– Привет, – с нежностью произнес он. На губах застыла очаровательная улыбка. Самая прекрасная в мире. – Что происходит? Пропала куда-то, трубку не берешь… Я так соскучился. Случилось чего?

«Случилось… Я знаю о твоей беременной невесте», – хотела сказать я, но выдала совершенно иное:

– Я замуж выхожу.

А что, ему можно, а мне нельзя?

– Это шутка, да? – улыбка исчезла.

– Я не шучу, Денис, – на полном серьезе ответила я и сорвалась: – Не хочу больше тебя видеть, идиот!

Мне тут же захотелось забрать слова обратно, сказать, что я пошутила. Броситься ему на шею и расцеловать, но сдержала спонтанно возникшее желание. Уж лучше оборвать все на корню, чем жить во лжи.

– Можешь ехать обратно в свою Самару… Или куда ты там ездил…

– Да какая нахрен Самара?! С чего ты вообще решила, что я там был? – не унимался Денис.

– А хочешь сказать – нет?

– Нет.

И хотела поверить, и не могла.

– Я тебе не верю. Да и это уже не имеет значения. У меня есть другой, – снова соврала я, стараясь говорить с безразличием.

– Но любишь ты меня.

– Не люблю… Я ведь паспорт тогда не теряла. Просто не хотела с тобой ехать.

Сама себе поразилась. Как я могла так нагло врать тому, кого безумно люблю? Но простить не могла. Хотя бы потому, что ребенку нужен отец. А я переживу.

Денис поджал губы, затем открыл рот, хотел что-то сказать, но так и не решился. Швырнул букет мне под ноги и ушел. Я еще какое-то время стояла у двери, не веря в происходящее, а потом подняла цветы и зашла в квартиру. Хотелось разреветься, выплакать всю боль, что тугим обручем сжимала грудь, но не получалось! Какого лешего я не плачу?! Отбросив букет в сторону, схватила с трельяжа первое, что попалось под руку, и швырнула в стену.

– Будь не ладен тот день, когда я познакомилась с ним!

***

Наконец, настал вечер. Несколько часов волнений, и я буду далеко от этого дома. Скоротать часы решила в интернете. Открыла сайт с объявлениями о работе и принялась искать подходящие варианты. Вскоре щелкнул замок. Я обернулась на звук открывающейся двери и увидела Макса.

– Привет. Не скучала? – спросил он, входя в комнату. – Как день прошел?

– Как, как… – пробубнила себе под нос, уткнувшись в монитор.

– Что?

– Отлично, говорю.

– А, ну ладно.

Внезапно в дверь постучали. Сердце дрогнуло, глаза беспорядочно забегали по строчкам на экране.

– Максим, – позвал приятный женский голос, – ужин готов.

– Да, мамуль, сейчас.

Мамуль? Макс не только отзывчивый и не равнодушный к чужому горю человек, но и примерный сын. Впечатляет. Неужели он, правда, весь такой идеальный? Я крутанулась на стуле и устремила глаза на полуобнаженного Максима, который уже успел снять рубашку. А фигура-то у него вполне ничего, – промелькнула мысль, которую я тут же прогнала. Наверное, это у Саранских семейное – щеголять перед девушкой с голым торсом.

– Что?! – возмущенно спросил он, видимо, заметив мое смущение.

– Я… это… – слова никак не шли.

Макс открыл шкаф, взял футболку и надел.

– Ужинать идем?

– Я не хочу, – выдала на автомате.

Еще чего! Там же будут родители, и вообще… Черт возьми, что же делать? В этот момент в животе протяжно заурчало, да так громко, что Максим усмехнулся.

– Не хочешь, говоришь? Ну-ну.

– Да, блин, Макс. Ты ставишь меня в неловкое положение. – Я поднялась со стула и подошла к нему. – К чему это представление? Сначала предложение пожить у тебя, теперь ужин с родителями. Квартиру ты тоже не охотно для меня ищешь, ведь так? Или мне кажется? Ты что, хочешь вернуть наши детские чувства? – спросила я, не понимая поведения Макса.

– А если хочу? – с толикой загадочности произнес он, поймав мой взгляд.

Вопрос ввел меня в замешательство. Я закусила нижнюю губу и замолчала.

– Рит, я когда тебя встретил, голову потерял. Поэтому и предложил поехать со мной.

– А я как дура согласилась, – усмехнулась я.

– Ты не дура.

Он подошел ближе, провел костяшками пальцев по моей щеке. Я затаила дыхание и почувствовала, как по позвоночнику пробежала приятная дрожь. Взгляд Макса опустился на мои приоткрытые губы. Пока я сообразила, что к чему, он уже обжег их поцелуем. Не настойчиво, напротив, очень осторожно и ласково. Мне даже понравилось. И какого, спрашивается, лешего? Я открыла глаза и уткнулась взглядом в беззаботное лицо Макса. О чем, интересно, он сейчас думает? Будто почувствовав, что я наблюдаю, Саранский прервал поцелуй.

– Ну что, пошли?

Сказал так, будто сейчас ничего не произошло, будто для него в порядке вещей сначала довести девушку до дрожи, а потом оставить в растерянности. Он по-хозяйски взял меня за руку. Скованная волнением и переживаниями по поводу такого серьезного шага, как знакомство с родителями, я послушно последовала за Максимом.

В кухне за столом уже сидели родители и… Денис. О, Боже! Куда ж без него! Это наказание какое-то. Улыбнувшись, я поздоровалась и прошла за Максом к столу. Он отодвинул стул, приглашая меня присесть.

Что?! Сидеть рядом с Дэном?!

Переступив через свою гордость, все-таки села. Так я оказалась между двумя братьями, к которым когда-то испытывала чувства. Ирония судьбы, не иначе.

– Мам, пап, познакомьтесь. Это Маргарита, – Максим нарушил неловкое молчание. – Моя девушка.