А как – вы посмотрите сами:

Что за беда случилась там –

Каким взбрело то в ум чертям

Тофета адский инструмент –

Машины дьявольской момент –

Использовать в ужасных целях:

Телами бедных эти черти

Укрыли дикий механизм

Как шёлком – это же садизм!

О нём и так никто не знал –

Гнилые зубы точат сталь.

А дальше пни – был лес когда-то,

Болото, грязь; там чистовата

Была затем тленна земля;

Так дурачок находит счастье,

Игрушку бедную сломав,

Но снова смена настроенья,

Продолжит он своё гниенье!

А на земле – мне страшно там –

Трясина, глина и булыжник,

Служитель смерти – чернокнижник –

Имеет мёртвых дефицит –

Он хочет жажду утолить.

Печальна память – незабвенна

И цветом неблагословенным

Теперь окрашена она.

Страшна, в заплатках бедность вся

Врезается из почв в болото,

А после в дубе вижу что-то –

Там щель зловеща, будто рот,

Как смерть глядит лесной урод!

Дрожащее то было древо –

Зияет дико злобы чрево.

До Башни Тёмной далеко -

Казалось неизменным то,

Что путь не сократится мой…

Взмахнула в небе вдруг крылом

Та чёрная, большая птица –

Посол ужасного убийцы –

Апполионом звать его –

Парила птица высоко,

Широки крылья у дракона…

А я шепчу – ещё недолго

Идти осталось – верный знак!

Продолжу путь, уж коли так!

И я ищу, надеюсь, жду –

Не так боюсь, что пропаду,

Но вот уж сумерки – досадно...

Вокруг лишь горы – ну и ладно:

Пропали из виду болота –

Меня ли хочет этим кто-то

Так удивить – скажи мне, ты!

Как избежать оной беды.

Уже умею различать,

Что зло ещё захочет слать –

Как знать, уж коли размышлять

И делать те предположенья,

Бог весть, какие рассуждения

Меня в ловушку приведут –

В пещеру зверя скорбный труп…

По жизни фаталист сдаётся –

Судьбы воронке поддаётся.

Сияньем пламенным пришло:

О, я нашёл, оно, оно!

Я справа вижу два холма,

Те возвышались, как рога;

А слева – лысая гора…

Не врал старик, не шёл я зря!

Давай, встречай богатыря!

Что представляет собой Башня?

Не бойтесь, здесь не так опасно!

Всего лишь круглая постройка,

Слепа, как сердце беззаботна,

Вся из коричневых камней –

Подобных ей на свете нет!

Она – как дух – укажет путь,

Чтоб не разбил корабль грудь,

Ударившись о риф лесов –

Ох, сколько шёл сюда часов!

Не видишь, потому что тень?

Свершилось, наступил тот день!

Печальный мёртвый свет плывёт,

Закат – смотрю – ещё живёт!

Сквозь пальцы озарил холмы –

«Прикончи существо!» – кричит.

Не слышишь? Потому что шум!

Гремит как колокольный бум.

Звучат пришельцев имена –

К тем странникам пришла беда:

И слышно, как он был силён,

Другой смышлёный и умён…

Один пропал, второй погиб!

Как не завидую иным.

Я вижу их – передо мной –

Стою пред ними, как герой,

Они глядят и уважают,

Ведь я прошёл сквозь это пламя...

Я рог поднёс к губам – не страшно –

«Роланд дошёл до Тёмной Башни».