– Есть минералка без газа.

Продолжая уверенно гнать огромный внедорожник по ночной дороге, Денис достал полулитровую бутылку с водой и протянул Соне.

Их руки мимолетно соприкоснулись, и девушка вздрогнула, почувствовав легкое покалывание. Да что ж это такое!

– Вижу, ты не готова принимать происходящее в нужном мне ключе, – загадочно заметил мужчина, сделав акцент на слове «мне». – Тогда вернемся к тому, на чем прервали диалог. Ты сказала, что бабушке удалось разыскать тебя. Она не знала, где ты проживаешь?

– Мы часто переезжали, – у Сони вырвался приглушенный вздох облегчения, когда она поняла, что разговор о влиянии луны на их гормоны отложили на потом. А потом, как известно, может и забыться.

– Работа? – не унимался ночной спаситель.

Соня невольно вспомнила зверя, преследовавшего её мать. И слова, однажды произнесенные ей, после его ухода, когда она лежала на кровати и ждала, когда начнется процесс регенерации, чтобы глубокие кровавые ссадины бесследно исчезли: «Он считает меня своей парой».

Пораженная до глубины души, Соня никак не могла понять, почему зверь столь жестоко обращается с матерью. Если она его пара – девочка к тому времени просмотрела заметки в интернете про обычаи и повадки оборотней, – то почему он раз за разом причиняет ей боль? Почему они дерутся, едва не калеча друг друга, впиваясь в тела смертоносными клыками и острыми когтями? Почему не могут поговорить?

Она задала эти вопросы матери. Мила покачал головой. «Потом, Соня, не сейчас»…

– Вынужденная мера, – Соня так же уклонилась от ответа. Она готова была вести диалог с Денисом, лишь бы он снова не возвращался к теме их странного реагирования друг на друга.

– Не хочешь говорить?

– Нет.

Он свернул с дороги федерального значения, и теперь внедорожник несся по широкой асфальтированной дороге, скрытой в лесу.

– А разве в лесу прокладывают асфальт? – теперь девушка решила удовлетворить своё любопытство.

– Нет.

– Тогда….

– Мы прокладывали сами, – последовал категоричный ответ.

– Вы имеете в виду – ваша… стая? – Соне до сих пор было сложно принять тот факт, что она разговаривает не просто с мужчиной, а с оборотнем.

– Совершенно верно.

Соня замолчала, стараясь осмыслить полученную информацию. Она знала, что проложить асфальт стоит баснословных денег. В маленьких городках, где им с матерью доводилось жить, жители десятилетиями мечтали об асфальтированных дорогах, и очень часто мечты так и оставались мечтами.

Получалось, что стаи обладали собственными средствами? И, судя по дорогому внедорожнику и асфальтированной дороге, средства были не маленькими.

Но Соня с ранних лет была отучена считать чужие деньги, поэтому следующий вопрос она задала по другой теме.

– Денис, а когда вы вызовете эвакуатор? Я беспокоюсь о машине.

– Не стоит, – последовал незамедлительный ответ. – О твоем «матизике» уже позаботились.

Соня нахмурилась.

– Как позаботились?

Денис усмехнулся.

– Будет лучше, если ты доверишься мне. Тебе пора привыкать.

Привыкать к чему?

– Денис… Вы говорите загадками, и они не всегда мне нравятся, – призналась Соня, не замечая, как пальцы поглаживают кожу его куртки. – Вы говорите, как…

– …мужчина, который привык принимать решения. И только, Соня. В городах мужчины становятся слабыми, зачастую перекладывая свои прямые обязанности на хрупкие плечи женщин. Соня, неужели ни разу у тебя не возникало мысли, как было бы здорово, если все вопросы, касающиеся жизнеобеспечения и защиты решал близкий тебе человек? – вопрос, видимо, был риторическим, потому что Денис, не дождавшись ответа, резко нажал на тормоза: – Мы приехали. Добро пожаловать в мою «берлогу».

У Сони засосало под ложечкой, когда она увидела дом, пренебрежительно названный мужчиной «берлогой». Добротный, сделанный из камня и дерева, с пологой двускатной крышей и тонированными панорамными окнами. На фоне леса он выглядел сказочным. Несмотря на отсутствие хозяина, подъезд к дому освещался несколькими фонарями. Соня на днях читала объемную статью про архитектурные стили, и безошибочно определила, что дом выполнен в модном стиле «шале». Его ещё называли альпийским.

– Красивый.

– Спасибо. Но для меня главное не красота, а комфорт и качество.

Последние слова мужчины растворились в ночи, потому что он уже открыл дверку машины и спрыгнул на землю. Соня невольно отметила его ловкость.

Зверь. Опасный хищник. Ни дорогая одежда, ни человеческая личина не могла в нем скрыть сущности обитателя леса.

И снова внизу живота что-то сжалось в тугой комочек.

Соня с затаившим дыханием наблюдала, как Денис обогнул машину и подошёл к её двери. Открыл, окинул её пристальным взглядом и хрипло проговорил:

– Соня, ты и боишься меня, и одновременно не понимаешь, что происходит с твоим телом. Могу сказать лишь одно: без твоего желания и согласия тебя никто не тронет. Ни мои волки, ни я.

Внутри дома было просторно. Минимум мебели, камин с настоящим огнем, тяжелые занавеси, пробковый паркет и ни одной женской вещи. На отсутствие женских вещей Соня сразу же обратила внимание и почему-то обрадовалась. Холост. Или имеет постоянную подругу, но та не остается у него ночевать. Женщинам дай волю, и они, не хуже мужчины, быстро обозначат свою территорию, как бы случайно забыв пару безделушек.

– Чай? Кофе? Или что-нибудь покрепче? – голос Дениса раздался с кухни, куда он отправился первым делом. Соня осталась стоять в гостиной, не понимая, как вести себя дальше.

Она в доме мужчины, с которым познакомилась менее часа назад. И этот мужчина заставляет её женскую и звериную сущность испытывать эмоции, о существовании которых она не подозревала.

– Наверное, кофе, – чуть громче, чем следовало, ответила она, позабыв, что представители их расы обладают идеальным слухом.

– Черный? Со сливками? Сахар?

Соня медленно положила куртку Дениса на диван, обитый серебряным бархатом, и, поколебавшись, оставила на нем и сумку. Не будет же она использовать пневматический пистолет. Хозяин дома рассмеется, узнав, что она таскает его с собой.

– Черный со сливками, но без сахара, – Соня прошла на кухню и тихо ахнула.

Не кухня, а мечта хозяйки. Большая, не менее двадцати метров, с преобладанием стального и светло-бежевого цвета. Современный гарнитур с встроенной техникой был отделен небольшой перегородкой. Дубовый стол на шесть персон и снова панорамные окна с римскими шторами.

– Надо же, я предпочитаю такой же, – Денис включил кофеварку и повернулся к Соне, застывшей в дверном проеме.

Сейчас они оба имели возможность отчетливо рассмотреть друг друга. Чем Денис и занялся. Взгляд карих глаз бесстыдно прошелся по телу Сони, и та готова была поклясться, что едва ли не осязаемо чувствует его на своей коже.

– Не смотрите на меня так, – попросила Соня, покраснев.

– Как так? – чуть насмешливо поинтересовался Денис и достал две фарфоровые чашечки.

– Вы смотрите…слишком пристально. И…вызывающе!

Мужчина засмеялся, откинув голову назад.

– Вызывающе? Интересное определение, – и добавил уже более серьезно. – Соня, ты очень красивая девушка. И полностью соответствуешь моим запросам. Лицо, волосы, фигура. Всё, как я люблю. Скажи, как я должен смотреть на тебя в таком случае? Я не привык скрывать своих желаний. Да и тебе пора прекращать смущаться! Ты среди своих.

– Всё равно, – продолжала настаивать Соня. – Для меня такие взгляды…

Она не договорила, разволновалась и провела рукой по волосам, отчего заколка, и так с трудом державшаяся, расстегнулась с глухим щелчком, и волосы рассыпались по плечам девушки.

Денис, и так, пристально смотревший на Соню, сейчас подался вперед. Но, вспомнив о приличиях, остановился.

– У тебя очень красивые волосы… Шелковистые… Ты совершаешь преступление, собирая их в хвост…

От комплимента Соня зарделась. Почему он не может говорить на отвлеченные темы? Всё время разговор сводит к сексуальным намёкам.