SOS

, когда чат тренькает уведомлением о новом сообщении. – Не дождался я тебя, сам создал, – висит сообщение от Укропа. – Столик-то найти сможешь? – Да, – кратко отвечаю я, осознавая свою ущербность в этом мире. Вроде, и тело молодое, а на мозги медлительный, как старик. Надо бы соответствовать цифровой плоти. – Ну, ты быстрый! – телепортируюсь к Укропу сразу после того, как нахожу “111″ в списке столов. – Это, скорее, ты тормозишь, – произносит тот, протягивая руку. – Будем знакомы. Да уж, торможу – не то слово. – АК, вернемся к нашим баранам, – заявляет Укроп. – Погоди, прежде чем мы вернемся ко мне, такой вопрос – второй раз ты употребляешь “АК” – это что в игре означает? – Это не в игре, это я так “ОК” русифицировал, – улыбается парень. Улыбка у него открытая, располагающая. Почему-то сразу настраивает на доверительное отношение. Или это такой психологический прием? Я внимательно приглядываюсь к новому знакомому. Лучник, как и я (вообще, в игре всего три игровых специализации, остальные классы – для неписей), только не человек, а эльф – голубоглазый, светловолосый, с тонкими чертами лица; шмотки на нем крутые, но не такие как на Хобине или даже Кексе. В общем, вроде и ничего особенного, но держится легко и ненапыщенно, в отличие от многих игроков уровнем выше, с которыми мне приходилось общаться. За счет этого, наверное, и располагает к себе. В следующий час Укроп вываливает на меня столько информации, что кажется, будто моя цифровая голова вот-вот разорвётся на пиксели. Тактика, пошаговые бои, кого из персонажей нужно в пабе брать, как прокачиваться и как лучше всего собирать очки славы, в какие часы бонусная энергия, когда лучше всего вызывать спириты... – Стоп! – останавливаю я поток его речи, когда понимаю, что мозг вообще перестал воспринимать слова. Вот буквально сижу, слушаю его, но не понимаю даже самых простых фраз. – Перегруз? – спрашивает гуру игры. Не сразу смысл вопроса доходит в забитый до краёв мозг. – Угу, – наконец, киваю головой. – Мне это никогда не освоить! Он смеётся – весело и незлобно. – Ниче, со временем освоишь. Я тоже поначалу, как ты был, скилл от стата отличить не мог, сина от пала. – А откуда всё это узнал? – Давно играю, – улыбается Укроп. – Плюс, на форумах много чего прочел, в общении с другими игроками, у ТОПов подсмотрел раскачку. – У Хобина? – пытаюсь блеснуть хоть какими-то знаниями. – У него в первую очередь. – Откуда у тебя столько времени? – удивляюсь я. – Свободный график работы, – снова улыбка. – Ты бы тоже по форуму игры полазил – многое узнал бы оттуда. – Да я не особо любитель много текста читать, – вру я. – Понятно! – хмыкает он. – Любишь, чтобы за тебя всё разжевали? – Не, типа того. Слушай, а зачем ты это все делаешь? – интересуюсь я. – Что именно? – не понимает Укроп. – Зачем столько времени на игру тратишь? Он задумывается. – Хм... философский вопрос. Вот ты тут как себя ощущаешь? Как в игре, или как будто все вокруг по-настоящему? – Ну, пожалуй, будто по-настоящему. – Тогда чем этот мир нереальнее того? Только проблем тут меньше: болезней, головняков с работой, с общением. Не нравится тебе какой-то человек – добавил его в чёрный список и больше с ним никогда в игре не пересечёшься. Ну разве что только в бою. О пропитании заботиться не нужно – здесь нет голода, а на шмотки голд достать легко. Всегда есть новый день, всегда есть средства или игровые акции, чтобы его заработать. Кстати, это одна из немногих игр, где донат не так сильно решает. – Донат? – Реальные деньги, за которые покупаются игровые бонусы. В данной игре – бриллианты. На них уже все остальные улучшения и открытия можно сделать. В зависимости от количества вкинутого в игру бабла открываются разные уровни ВИП-доступа со своими допвозможностями. – А у тебя какой ВИП? – Нулевой, – усмехается Укроп. – Ни копейки пока не вкинул в игру. Не считая личного времени, которое, если верить кому-то очень умному, тоже деньги. – Ясно. В общем, бежишь от реальности сюда? – подытоживаю я. – Если тебе так нравится подобная формулировка – считай, что да, – соглашается Укроп. – Спорить не буду. Просто считаю, что этот мир на несколько порядков честнее и лучше нашего по ряду пунктов. В это время какое-то движение на периферии зрения отвлекает моё внимание. Поворачиваю голову вправо – там несколько чудовищных черных теней отделяются от затенённых углов паба и движутся куда-то к центру зала. Сопоставляя траектории движения, определяю, что стремятся они к одиноко сидящему игроку за три столика от нашего. Соседи рядом с интересом следят за развитием событий. А мне вот ни капли не любопытно, скорее жутко. Молчаливые твари непонятной мне природы тихо скользят между столиков, зубастые тени-пасти раскрываются в злобном оскале, когтистые лапы тянутся к ничего не подозревающему игроку, рваные платья-плащи беззвучно развеваются следом. – Эй, парень! Беги! – предупреждаю я его. Игрок вскидывает голову на мой крик, замечает надвигающуюся опасность и бросается наутёк, опрокидывая столы и перепрыгивая стулья. Тени неотступно преследуют несчастного, и скорость их передвижения явно выше. – Чего ты сидишь?! – трясу я за плечо Укропа. – Надо ему как-то помочь! Тот смеётся. В этот момент тени настигают беглеца, набрасываются сверху, раздается жуткий крик, из окутавшей игрока черноты летят ошметки его доспехов, которые тут же тают в воздухе. – Ты чего?! – ору я на нового знакомого, в данной ситуации его смех кажется сумасшествием. – Эффектно выглядит, правда? – отвечает тот. – Да ты успокойся, это админы игрока банят или его твинка. И сделать тут ты ничего не можешь – ни отбиться, ни убежать, не разговорить. Это всего лишь визуализация выполнения команды. Раньше нелегалы просто исчезали, но потом разрабы для атмосферы ввели shadow murders – теневых убийц. Замечаю, что остальные в пабе практически один в один копируют реакцию Укропа на моё поведение. Понимающе посмеиваются, подмигивают, показывают пальцами знак “ОК”. Или, как пишет его Укроп, АК. Вопрошающе смотрю на собеседника, требуя дальнейших пояснений. – Первые разы это и правда выглядит жутко, но честному игроку бояться нечего. Таким образом наказывают игроков, которые или бросили игру, или пытаются читить. Ну, или чьи аккаунты не имеют физической копии, – добавляет он в самом конце. И от этого “успокоения” мне теперь становится ещё страшнее. Так вот, что ждёт меня, если админы определят, что меня не существует в физическом мире. – И что именно делают с аккаунтом? – задаю я вопрос, ответ на который боюсь услышать. Но Укроп не знает моих страхов, поэтому спокойно произносит то самое: – Delete, – произносит он чужой, но такой понятный термин. – Удаляют нелегальную копию, а сам персонаж становится бездушным игроком-неписем, призраком, с которым можно сразиться на арене или в конвоях, но никогда его не встретишь среди живых игроков. Мне становится по-настоящему страшно. Ну так кто прав насчет реальности этого мира – я или Укроп? Вот она смерть, которая постигнет последнее, что осталось от меня – моё сознание. Смерть полная и безвозвратная. Перед глазами снова проносится картина расправы над игроком, только в этот раз моё пока ещё живое воображение рисует всё с моим участием. – Ну ты впечатлительный, как барышня, – слышу голос где-то на краю сознания. – Ты чего, а? Это Укроп меня тормошит. – Ты там сознание в реале потерял, что ли? – осведомляется он. – Да нет... просто... меня чуть Кондратий не хватил, когда я это всё увидел, – говорю первую половину полуправды, потому что дальше идёт вторая половина, которая ложь: – Я ж в игры никогда не играл, а тут всё так... натурально. – Ты смотри, так в реале ещё окочуришься! – с участием заглядывает в глаза Укроп. – Да всё нормально! – успокаиваю я его. Как-то после этой сцены настроение дальше вести беседу об игре резко пропадает, и я благодарен Укропу, когда он говорит: – Ну ладно, мне пора! Если будут вопросы – пиши в чат мне или кому ещё из опытных игроков. – Погоди, а можно любой ник набрать в чате – и ему придет сообщение? – только сейчас доходит до меня. – Ну, не любой, а только существующий. Хозяин будет в игре – ответит, нет – получит уведомление, войдёт и тогда ответит. – Спасибо! – благодарю его, но сообщение Эле и Витчеру набирать не тороплюсь. Прежде мне нужно переварить новую информацию. И речь вовсе не об игровом процессе и прокачке. Укроп исчезает из паба, я тоже активирую выход и через пару кликов оказываюсь в доках, у своего айршипа. На нем меня никто не потревожит. Поднимаюсь на борт, и корабль пускается в свободный дрейф среди облаков. Выскочившие из тактического меню, словно чертики из табакерки, Ра-Дис и Изет бросаются к снастям, для видимости создавая иллюзию работы на палубе. Еще один перс, выданный мне вместе с возможностью запускать караваны – пират Уильям, хранящийся пока в запасе, становится к штурвалу и изредка покрикивает на них, когда корабль закладывает очередной разворот или меняет потоки следования. Медитация на тему бытия приводит меня к осознанию того, что для меня нет более реального мира, чем этот, в котором существует моё осознание. Следовательно, и относиться к жизни здесь я должен соответственно.