- Профессор Кэрис? - охнул Элиотес охриплым голосом.

Старичок вздрогнул прозрачным телом, и стремительно метнулся к спутнику.

- Кто ты, откуда знаешь мое имя? - Потом вгляделся в лицо, и дрогнувшим голосом прошептал, - Элиотес, мальчик мой, это ты? - По его прозрачным щекам покатились слезы.

Метнувшись к старичку, быстро слизнула блестящую слезу. Испуганный профессор взмыл вверх.

Ооо!!! Слеза призрака, это такая редкость, мало того что она усиливает магическую силу, она еще дает силу трансформации. Ураааа!!! Я теперь смогу превращаться в кого хочуууууу, даже в человека.

- Шоколадкаааа, фуууу, нееет! - два испуганных возгласа слились в один.

Фи, какие невоспитанные, они, что думают, я его есть собралась?

- Профессор, спускайтесь, призраков не ем, - пропела елейным голосом, потом демонстративно села и облизнулась.

Поколебавшись, он приблизился, и медленно облетел вокруг меня. Потом подлетел к Элиотесу и обвинительно ткнул пальцем в грудь.

- Ты откуда достал гончую? Отведи ее назад, а то создатель надерет тебе задницу!!

На минуту в гроте повисло молчание, а потом раздался такооой хохот. Повизгивая от смеха, я упала на спину и задрыгала всеми лапами. Ай да старичок, ай да юморист!

Обиженный нашим поведением, хранитель нырнул в кристалл. Отхохатавшись, всем табором, мы стали уговаривать его вернуться. После оооочень долгих уговоров, он выбрался на поверхность, создал прозрачное кресло и усевшись в него, сплел пальцы.

- Нууу, рассказывайте.

Во что значит профессор! Присмиревшие маги, переглянулись и принялись рассказывать последние события по очереди. Зевнув, потянулась и пристроилась возле удивительного артефакта. Медленно плавающие сгустки, своим движением навивали сон, зевнув несколько раз, прикрыла глаза. Сколько дремала, не знаю, но когда маги наговорились, меня растолкали. Зевнув, показала всем свои великолепные клыки. Все резко впечатлились и отпрыгнули от меня, а профессор со своим креслом ракетой взмыл вверх. Прищурив глаза, определила расстояние и прыгнула к нему, зависнув перед его выпученными глазенками, подразнила его кончиком языка. Икнув, он превратился в шарик и нырнул в накопитель. Фыркнув, опустилась на все четыре лапы и гордо прошествовала к выходу.

- Куда идем? – задала я вопрос Урбису.

- К сердцу комплекса, но вначале мы должны отдохнуть, - сердито ответила Славка, - мы должны напиться и немного отдохнуть.

- Да кто вам не дает? - я картинно приподняла брови.

Дойдя до комнаты с водоемом, улеглась на пороге и стала выкусывать между пальцев, периодически выпуская когти.

«Что с тобой, какая муха тебя укусила?» - хозяйка мысленно коснулась меня.

«Муха цеце, по имени беспокойство», - буркнула в ответ. – «Вот на фиг, нужно было этому нафталиновому профессору все рассказывать. Столько времени потеряли. Да и учитель под солнцем ждет и Рон в спячке спекается».

«Тогда чего нас не позвала?» – удивилась она.

«Не могла. Урбис еще раз, перед всеми, твой статус подтвердил. Теперь в нашем тендеме тебе рулить, а я так на задворках буду болтаться».

- Шоколадочка! - она присела на коленки возле меня и шепнула, - плиззззз, не оставляй меня, я ведь в этой магии, дуб дубом.

- Еще, какой дуб!!! – согласно кивнула головой.

- Вот видишь! - всхлипнула Славка.

Жалко ее дурру! Ну что мне с ней делать, придется воспитывать. Слизнув соленые слезы с ее щек, вытянула коготь. Давай мириться. Послушно протянув мизинец и зацепив за него она затрясла сцепкой, повторяя слова детской считалки.

- Мирись, мирись, мирись и больше не дерись! А если будешь драться, я буду кусаться!

Насупившаяся тишина заставила нас, поднять головы. Маги и каменный хозяин пристально наблюдали за нами.

- А что вы только что делали? - спросил Элиотес, оттопырив мизинец и повторяя наш жест.

– Мирились, - переглянувшись, в один голос ответили мы.

- Мирились! - моргнул он. Подозрительно сощурив глаза, протянул. - А когда вы ссорились?

- Да не важно, может пойдем уже? Сердце комплекса ждет, - выскочив в коридор, весело поскакала вперед. За мной тихо ругаясь, побежали маги. А что плестись, раз, два все сделаем и вернемся на поверхность.

В веселом галопе наша толпа подбежала к двери молочного цвета. Оглянувшись на спутников, увидела, что среди нас нет Дарсия. Не поняла, а где наш пылкий вьюнош?

- Только вы, можете видеть святая святых - сердце комплекса, - ответил Урбис, правильно растолковав мой вопросительный взгляд

Святослава, отдышавшись, потерла ладошки и нервно передернув плечами, подошла к двери. На ее поверхности виднелся отпечаток руки, над которым светился знак равновесия. Прикрыв глаза, хозяйка погрузилась в себя. К ней тихо подошел спутник и, обняв за пояс, прижал к себе.

«Правильно. Все идет правильно гончая», - тихо прошелестело внутри меня и пахнуло запахом цветов.

Вытянувшись всем телом, я затаила дыхание. Не открывая глаз, Славка сняла с пальца кольцо и поднесла к такому же знаку на двери. Фиолетовая искра побежала по всему контуру двери. Потом Славка положила руку в круг, где виднелся след, и толкнула дверь, ииии….. ничего. Только на секунду став прозрачной, она показала зал, в центре которого что-то стояло.

Выдохнув воздух, я легла на пол, рядом со мной опустились маги.

- Вы что-то неправильно сделали? – мягко спросил Урбис, переступая с ноги на ногу.

- Все сделали правильно, - Славка покачала головой, потом коснулась груди, - здесь, говорит что, ритуал прошел правильно, но почему дверь не открылась…., - она пожала плечами, прислонившись к груди Элиотеса, устало прикрыла глаза.

- А что если надо активировать все четыре двери, только верно рассчитать какая должна быть последней? - неуверенно произнес Элиотес.

- Головоломка? – спросила Славка, открывая глаза.

- Думаю что да! - спутник кивнул головой.

Ну вот и связочка заработала! Чудненько! Что из этого выйдет, посмотрим. Встряхнувшись всем телом, повернула к выходу. Чего прохлаждаться, потопали?

Вскоре мы вышли на поверхность. Солнышко склонялось к вечеру. Ни фига, себе, называется, спустились! Укоризненно взглянув на Славку, побежала вперед. Учитель, увидев нас, подскочил с земли и семенящей походкой поспешил нам на встречу.

- Я думал, уже что-то произошло! Пить очень хочется, - пробурчал учитель. Элиотес, отстегнув с пояса плетенную плоскую бутыль, подал старому магу. Припав к ней, он сделав несколько глотков, поспешил к лежащему Рону. Напоив его, спросил, - что там было, и куда теперь?

Дарсий принялся пересказывать учителю наш поход в руины, а Славка с Элиотисом его поправляли.

Ну, чисто дети, нам уже в дорогу пора, а они тут лясы точат! Надо найти место для ночлега, да и перекусить не мешало, - желудок согласно буркнул. Огласив свое желание вслух, принялась наблюдать, как маги рванули к своим баулам. На свет появилось две лепешки и кусок сухого мяса. Все? Да это мне на четвертинку зуба!

- И вот с этим вы пустились в поход? – удивленно протянула я.

Дарсий покраснел, Элиотес, насмешливо осклабился.

- Можно в город пойти и купить, - учитель смущенно подергал за свою бородку.

- А если нас там будут ждать, так в их ручки и приплывем? Нет, надо искать пропитание в дикой природе, каких-нибудь крупных животных, - мой живот согласным бурчанием подтвердил правильность мыслей.

- Больших животных в этих лесах нет, а средних размеров выращивают в специальных питомниках. На здешних озерах водиться рыба и не далеко отсюда есть озеро. Если поспешим, то до заката сможем расположиться на берегу и наловить на ужин, - старый маг озабоченно подергал себя за мочку уха.

- Тогда может уже будем выдвигаться в сторону еды? – умоляюще-вопросительно мявкнула я.

Собравшись, маги взгромоздились на дронгов и двинулись в сторону озера. Я бежала возле хозяйки и периодически порыкивала в сторону животных, чтобы они не замедляли шаг. Рон, как победный флаг колыхался на ветру в своей импровизированной люльке.