На кровати валялся щуплый монах, перепуганный до полусмерти. Его выпученные глаза с ужасом следили за действиями Олега.
Ну и психомаска мне попалась, подумал Олег. Лишь бы кинжалом помахать.
— Что ты тут делал? — грозно спросил он у монаха.
— Я послан мессиром, — выдавил монах. — Он хочет видеть тебя как можно быстрее!
— Вот как? — Олег покачал головой. Слишком легко проверяется, чтобы быть ложью. А с другой стороны, чего не скажешь с перепугу?! — Почему же ты не позвал меня, а тихо, как вор, раскрыл дверь и принялся высматривать меня в темноте? Ты что, хотел напасть на меня с ножом?
— Я безоружен! — дрожащим голосом возразил монах. — Я только на миг замер, перед тем как нарушить твой сон! А дверь отворилась сама, едва я подошел к келье!
— Значит, мессир хочет меня видеть? — пробормотал Олег, удовлетворившись этим объяснением. — Который теперь час?
— Остался час до рассвета. Еще немного, и тебя все равно разбудил бы утренний звон…
— Успокойся, — сказал Олег, пряча кинжал. — Я не убиваю людей только за то, что они будят меня среди ночи. — Он понял, что доспать не получится, и принялся одеваться. — Зачем я понадобился мессиру?
— Он закончил неотложные дела и хочет поговорить о доставленном тобой сообщении.
— О сообщении? — удивился Олег.
— Да, о сообщении, — подтвердил монах, поднимаясь с кровати. — Пойдем, мессир не любит ждать.
Он проскользнул в коридор и зашагал впереди Олега, показывая путь.
Когда они вошли в кабинет Церена, Олегу показалось, что тот никуда не выходил. Мессир все так же восседал за столом, заваленным бумагами, и размышлял, скрестив руки на груди.
— Ты звал меня, брат Церен? — спросил Олег, останавливаясь в дверях так, чтобы приведший его монах был вынужден задержаться в кабинете.
— Да, я послал брата Чака разбудить тебя.
Брат Чак обменялся взглядами с Цереном, склонил голову и двинулся к выходу. Олег посторонился, пропуская его, а потом подошел к столу.
— Я позвал тебя, — продолжил Церен, — чтобы попросить об одной услуге.
— Услуге?! — только и сказал Олег, хлопая глазами. Слышать такое от главы дэчелорской церкви было по меньшей мере странно.
— Мои слуги, — вполголоса проговорил Церен, наклонясь вперед, как будто сказанное им предназначалось только Дю Марте, — простые монахи, не искушенные в светских делах. Я слишком доверял Альмарису, эта хитрая лиса всегда с готовностью приходил на помощь, когда Церковь нуждалась в очищении мира от скверны. Этим утром ты — единственный дворянин в полудне пути от Дагсбурга, которому я могу довериться в этом деле.
— Речь идет о Пауле? — Олег наконец вспомнил содержание своего донесения. Неужели Церен за неполную ночь разыскал горе-принца?!
— Взгляни, — Церен вытащил из вороха бумаг короткую записку и протянул ее Олегу. — Думаю, ты все поймешь сам.
Олег взял серый клочок бумаги и прочитал:
«Довожу до сведения мессира, что третьего дня в доходном доме „Огненная гора“ остановились двое постояльцев. Хозяину они представились купцами из Гишгарии, но разговор выдает в них уроженцев западных равнин Энефарта. Один из них — юноша с аристократическими манерами, другой — наемник, необычайной силы и ловкости. Северный Глаз».
— Ты думаешь, это он? — спросил Олег, возвращая записку.
— Этой ночью мой человек был там и убедился. — Церен откинулся в кресле и скрестил руки на груди. — Это он — его рост, его лицо, его голос.
— Они не спали?
— Они держали совет, — кивнул Церен. — Наемник почувствовал слежку, и сегодня с рассветом они покидают Дагсбург.
Олег пожал было плечами, но Дю Марте тут же перехватил инициативу:
— Они не должны уйти одни! Но, дьявол, я не могу…
— Я знаю, брат Альберт, — успокаивающе перебил его Церен. — Твое дело — Молчаливые. И все, о чем я осмеливаюсь просить — это краткий визит в известное тебе место с целью защитить нашего гостя от возможного нападения врагов.
Олег снова ничего не понял, а Дю Марте, напротив, с энтузиазмом подхватил:
— «Случайный спаситель»?! Ты думаешь, это может сработать?
— Пауль молод, — ответил Церен, — он поверит. Если ты действительно тот брат Альберт, о котором я кое-что слышал.
Дю Марте сжал губы.
— Мне придется получить ранение, — мрачно произнес он. — Еще раз спрашиваю, брат Церен — ты уверен, что это лучшее, что мы можем сделать?
— Брат мой, — Церен вновь наклонился вперед, — я работал всю ночь. У меня нет никого, кто смог бы сравниться с личным посланником эмнезира.
— Эмнезир вряд ли будет в восторге, узнав об этом, — заметил Дю Марте.
— Он уже знает об этом, — вздохнул Церен. — Все шесть последних лет я посылал ему донесения о слабости нашего светского окружения…
Ну и бардак, подумал Олег. Точно как в нашей резидентуре.
— Моя шпага принадлежит Церкви, — произнес Дю Марте ритуальную фразу. Олег понял, что его психомаска приняла решение, и теперь готова сложить голову во славу эмнезира и его политических интриг. — Я сделаю все, что потребуется.
— Благодарю тебя, брат, — Церен приподнялся в кресле и слегка поклонился. Потом он протянул руку и дернул за шнур красного цвета. — Брат Бенедикт уже получил приказ и сделает все, что ты прикажешь.
— А как насчет… врагов? — поинтересовался Дю Марте.
— Их пятеро, — ответил Церен, — и они вызвались добровольно. Убивай без колебаний, как и следует во имя господа.
— Аминь, — ответил Олег за Дю Марте. Теперь, когда с приключениями психомаски все стало ясно, он решил уделить внимание и собственному делу. — А сейчас, брат Церен, я хочу высказать волю эмнезира относительно Молчаливых.
— Я слушаю тебя, брат посланник.
— Молчаливые могущественны и коварны, — сказал Олег, нисколько не кривя душой, — Церковь до сих пор не знает пределов их возможностям. Мы должны узнать больше любой ценой; и чтобы сделать это, ты известишь генерала ордена Гофора об интересе Церкви к союзу против Альмариса.
Глаза Церена расширились.
— Такова воля эмнезира?! — спросил он.
— Такова воля эмнезира, — подтвердил Олег.
— Если Гофор согласится, — спросил Церен, и по его интонациям Олег понял, что услышанное не было для мессира неожиданностью, — ты сам поведешь переговоры?
— Именно так, брат Церен, — ответил Олег. — Он должен знать, что это — позиция всей Церкви, до последнего ее служителя.
— Все будет сделано, брат посланник, — Церен склонил голову и замолчал на несколько секунд. Олег понял, что этот жест означает подчинение — Церен признавал Дю Марте за главного и тем самым слагал с себя ответственность за последствия.
Дверь едва слышно отворилась, и в комнату просочился плотный круглолицый монах. Он остановился в двух шагах от Олега и молча посмотрел на Церена.
— Брат Бенедикт, — сказал тот, указывая на Олега глазами, — брат Альберт любезно согласился помочь нам в сегодняшнем деле. Он в твоем распоряжении.
Олег увидел еще одну склоненную голову.
Потом брат Бенедикт снова взглянул Олегу в лицо.
— Что я должен сделать? — спросил Олег.
— Пойдем, — ответил брат Бенедикт. — Время не ждет, я расскажу обо всем по дороге.
Олег поклонился Церену и вышел из кабинета.
Брат Бенедикт начал говорить еще в приемной, и к моменту, когда они с Олегом вышли через потайную дверь в черноту дагсбургской ночи, успел трижды проинструктировать Олега — одними и теми же словами.
Они вынырнули из грязного переулка на мощеную улицу и быстрым шагом направились к условленному месту.
— Сколько человек нападет на Пауля? — спросил Олег, затягивая ремень и поправляя шпагу.
— Пятеро. С меньшим числом они справятся и сами.
Пятеро, подумал Олег. Как раз столько, сколько еще может одолеть в одиночку хорошо подготовленный боец. Да и то в закрытом помещении.
Олега потихоньку пробирала дрожь. Похоже, драться придется по-настоящему. И ведь не откажешься — на месте Дю Марте я бы тоже рвался в бой, чтобы отличиться! Удружил комп с легендой, вот уж спасибо!
