И действительно, антихристом будет человек из души и тела; и как таковой он явится самым полным, абсолютным воплощением человеческо-сатанинского зла. Он станет действовать как человек, беседуя с людьми как со своими присными, обращаясь к ним от имени человека, от имени человеческого, чисто человеческого — наподобие того, у Ницше: Menschliches Allzumenschliches, то есть будет говорить им во имя свое, и многие его примут. И сбудется пророчество Спасителя, сказанное об антихристе: Я пришел во имя Отца Моего, и не принимаете Меня; а если иной придет во имя свое, его примете (Ин.5:43). — Как человек антихрист будет отличаться от других худых людей своей безмерной греховностью, безграничной влюбленностью во зло, невыразимой ненавистью и враждой ко Христу Богу. Он явится воплощением зла, но не воплощением диавола, так как диавол не может воплотиться в человека. «Не сам диавол делается человеком тем же способом, каким стал человеком Господь — Боже сохрани! — но рождается [этот] человек от блуда и приемлет на себя всё действие сатаны. Ибо Бог, наперед зная растленность его будущей свободной воли, позволяет диаволу вселиться в нем», — говорит святой Дамаскин.
Добровольно приняв в себя сатану, антихрист силой своей развращенной воли столь близко с ним сочетается, столь всеусердно сживется со злом и грехом, что весь станет грехом и будет по преимуществу человеком греха (2Фес.2:3), а тем самым и сыном погибели (2Фес.2:3), потому что и себя, и своих последователей погубит он смертью, за которой нет воскресения. Логика зла и греха обретет в нем своего самого умного апологета. Он сумеет гениально ретушировать зло призрачным добром, искусно смазывать яд смерти ложным медом бессмертия, мастерски прикрывать мерзость порока мнимыми чудесами и знамениями, магически делать греховные похоти соблазнительно привлекательными — дабы многих и многих прельстить и погубить их души (2Фес.2:9—12). Его самолюбие, разжигаемое сатаной, возгорится в пожар такой демонической гордости, что он провозгласит себя Богом, превозносясь выше всего, называемого Богом или святынею... выдавая себя за Бога (2Фес.2:4). В нем «соединится и сосредоточится вся сила богоотступничества», так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога (2Фес.2:4). В противовес тайне благочестия (1Тим.3:16) выставит он тайну беззакония (2Фес.2:7) со всеми ее сатанинскими глубинами (Откр.2:24), обольстительной притягательностью и призрачными чарами.
Свое богоотступничество антихрист особенно проявит в том, что станет попирать все Божественные законы, воцарит беззаконие, сделает бесконечное множество грехов и других будет поощрять творить грехи, поэтому Апостол и называет его беззаконником (ὁ ἄνομος, 2Фес.2:8) в исключительном и особом смысле. Сознательно, последовательно и хвастливо отпадет он от Владыки Христа и Его вечной истины, всеми силами стараясь и других отвратить от Него. Поэтому его и всю его деятельность Апостол именует отступлением, отпадением, апостасией (ἡ ἀποστασία, 2Фес.2:3; см. 1Тим.4:1; Иуд.18—19). Апостол делает это с полным правом, так как в антихристе будет олицетворено полное и окончательное отступничество от Христа Бога. В нем сатанинско-человеческое противление Богу достигнет своего завершения, поэтому именно ему по преимуществу и принадлежит наименование противника (ὁ ἀντικείμενος) (2Фес.2:4), или «богопротивника» (ἀντίθεος) = антибога = противобога. В хулении Бога он будет непревзойденно виртуозным и бесстыдным, поэтому в Откровении о нем говорится: И отверз он уста свои для хулы на Бога, чтобы хулить имя Его, и жилище Его, и живущих на небе (Откр.13:6).
Главная сила христоборческой деятельности антихриста будет обращена против Богочеловеческого Тела Христова — против единой, Святой, Соборной и Апостольской Церкви, против Троичного Божества в ней. Ведь борьба против Церкви есть, собственно, борьба против Святой Троицы на земле (см. 1Ин.2:22—23). Благовестие всех благовестий: в Церкви всё и вся совершается от Отца через Сына в Духе Святом. Для всех членов Церкви вершина спасения и обожения — это отроичение. Тогда как враг Троичного Божества, антихрист, будет противником всего Божественного, всего Богочеловеческого в Церкви; всеми силами будет он трудиться над тем, чтобы вытеснить Бога и занять Божие место в мире (см. 2Фес.2:4). Дабы прельстить и избранных, этот самозваный бог употребит все виды лжи, мнимых чудес и знамений. В этом ему всячески будет помогать сатана, так как вся его деятельность, по действию сатаны (κατ᾽ ἐνέργειαν τοῦ σατανᾶ), будет со всякою силою и знамениями и чудесами ложными (2Фес.2:9).
Святой Кирилл Иерусалимский пишет: «В качестве своего орудия сатана употребит антихриста и сам лично (αὐτοπροσώπως) будет действовать через него. Ибо, зная, что на будущем Суде ему нет прощения, сатана поведет открытую брань не через своих служителей, как обычно, но сам через антихриста будет воевать со Христом и христианами с помощью разнообразных знамений и ложных чудес. Будучи сам отцом лжи, сатана ложными действиями будет обольщать воображение людей, так что народу покажется, что он и вправду видит воскрешенного мертвеца, тогда как, на самом деле, мертвец не будет воскрешен; народу представится, что видит он хромых ходящими и слепых прозревающими, тогда как, в действительности, этих исцелений не будет».
Своему любимцу, антихристу, сатана даст силу свою и престол свой и великую власть (Откр.13:2), и тот будет действовать со всяким неправедным обольщением (2Фес.2:10), принимая даже вид Ангела света (2Кор.11:14), чтобы только приобрести большее число приверженцев. «Придет же всескверный, как тать, в таком образе, чтобы прельстить всех, придет смиренный, кроткий, ненавистник, как скажет о себе, неправды, отвращающийся идолов, предпочитающий благочестие, добрый, нищелюбивый, в высокой степени благообразный, постоянный, ко всем ласковый; уважающий особенно народ иудейский, потому что иудеи будут ожидать его пришествия. А при всем этом с великою властию совершит он знамения, чудеса и страхования; и примет хитрые меры всем угодить, чтобы в скором времени полюбил его народ. Не будет брать даров, говорить гневно, показывать пасмурного вида, но благочинною наружностью станет обольщать мир, пока не воцарится. Поэтому, когда многие сословия и народы увидят такие добродетели и силы, все вдруг возымеют одну мысль и с великою радостью провозгласят его царем, говоря друг другу: “Найдется ли еще человек столько добрый и правдивый?”».
Надмеваясь сатанинской гордостью и силой, антихрист по Божиему позволению и попущению захватит власть над многими народами, и поклонятся ему все живущие на земле, которых имена не написаны в книге жизни у Агнца (Откр.13:8; ср. 2Фес.2:10). Против христиан же антихрист воздвигнет неслыханные гонения, и будет воевать со святыми, и победит их, и сделает, чтобы был убиваем каждый, кто не будет ему поклоняться (Откр.13:7, 15). Однако христиане будут бороться с антихристом верой и терпением (Откр.13:10), ибо это станет, как и всегда было, их оружием, их всеоружием Божиим (Еф.6:11—18). Наконец, антихрист убьет двух великих свидетелей Христовой истины, двух святых пророков: предтечу Второго Христова Пришествия, пророка Илию, и Еноха (Откр.11:7; Мал.4:5—6). Облеченные во вретище, эти два свидетеля среди всех мучений и ужасов будут свидетельствовать об истине Христовой и пророчествовать тысячу двести шестьдесят дней; из их уст будет выходить огонь; они будут иметь власть затворять небо и поражать землю всякой язвой; когда же окончат они свое пророчество, антихрист победит их и убьет (Откр.11:3, 5—7). Но после трех с половиной дней Бог оживит их и возьмет на небо (Откр.11:11—12). В те дни преследование христиан будет таким, что никто, открыто не признающий антихриста и не носящий его знака на себе, не сможет ничего ни купить, ни продать и не будет пользоваться никакими правами (Откр.13:16—17). Те, которые не поклонятся антихристу и не примут его печати на чело свое и на руку свою, будут убиты (Откр.20:4). А Христова Церковь, гонимая и терзаемая, будет скрываться в пустыне, рождая в муках верных Божиих чад (Откр.12:1, 2, 6). В то время человечество погрузится в таинственные бездны зла; все виды греха и порока будут пресмыкаться по земле, опустошая человеческие души, и зло утвердится, как во время перед потопом. Дерзко будет царствовать антихрист. Но, по Божию Промыслу, его царство будет кратковременным. Благодатные тайновидцы Ветхого и Нового Завета свидетельствуют, что оно продлится три с половиной года (Дан.7:25, 12:7; Откр.12:14), или сорок два месяца (Откр.11:2, 13:5), или тысячу двести шестьдесят дней (Откр.11:3, 12:6), или — малое время (Откр.12:12).
