- Я знаю ее лучше, чем ты думаешь. Она пять лет был девушкой моего лучшего друга. Я почти жил у них с Киром три года. Она всегда поддерживала меня. Очень много было ситуаций, когда мне помогала именно она, а не Кир. Поэтому я не могу оставаться в стороне, когда ей нужна помощь! Славик, не стоит судить меня за поступки Кира. Я бы сам дал ему в морду, если бы мог.

- Ладно, Сань, прости. Я просто устал. Больно смотреть на нее. Больно, что не могу ей помочь. Она ведь самый близкий для меня человек…

- Слав, всегда было интересно, ты не влюблен в нее?

Славик рассмеялся.

- Нет, что ты! Она мой друг. Я ее люблю, как сестру.

Они оба не заметили, что Кристина стояла в дверях кухни.

- Помочь, мальчики?- спросила она и даже попыталась улыбнуться.

Саша с улыбкой посмотрел на нее и сказал:

- Ну вот это другое дело! Красавица же!

Кристина действительно выглядела замечательно: она распустила по плечам свои длинные волосы, припудрила лицо, скрыв бледность, сделала легкий макияж. Кроме того, она сильно похудела, щеки немного запали, и глаза стали казаться еще больше, что придавало всему лицу особую прелесть. Вместо растянутой футболки она одела простой летний сарафан, тоже подчеркнувший худобу, которая, как ни странно, почти ее не портила.

План Саши начинал работать. Кристина менялась на глазах: сначала появился румянец, потом блеск в глазах, затем проснулся и аппетит. А через час она уже весело хохотала над шутками Саши. Славик, немного выпив, почувствовал сильную усталость и, извинившись, пошел вздремнуть.

- А ты говорила, что будет невесело, - сказал Саша, когда они с Кристиной остались одни. - Я же знал, что ты оживешь!

- Спасибо тебе, Сань. Я даже не думала, что могу еще вот так просто веселиться…

- Прекрати, Криска…

- Не надо меня так называть, - попросила Кристина.

- Прости. Мне никогда не нравилась эта кличка, - сказал Саша и вдруг добавил, поправляя ей выбившуюся прядь волос: - У тебя очень красивое имя.

Только тут он заметил, что уже давно держит девушку за руку, а ее лицо находится слишком уж близко. В этот момент стоило бы отстраниться, перевести все в шутку, просто сменить тему, но они оба уже довольно много выпили, поэтому, вместо того, чтобы отстраниться, Саша поцеловал ее. Очень нежно и робко, даже не надеясь, что она ответит. Но она ответила. Они целовались долго, очень долго, но, в конце концов, Кристина нашла в себе силы остановиться.

- Прости, - сказал Саша, отдышавшись.

Кристина улыбнулась и сказала:

- Не нужно извиняться, я же сама тебя спровоцировала.

Наступила неловкая тишина, и Саша предложил прогуляться. Дождь прекратился, холодный воздух был чистым прозрачным, они шли, держась за руки и молчали.

- Ты сильно скучаешь по нему, Крис?

- Да.

- Ты могла бы его простить?

Кристина казалась удивленной:

- Простить? А ведь и правда, я должна злиться на него, да?..

- А ты не злишься?

- Не знаю. Я не думала об этом…

- А о чем ты думала?

Кристина подняла с земли мокры лист и задумчиво улыбнулась.

- Я думала о том, как он делал мне предложение на крыше под струями дождя, о том, как дарил букеты из опавших листьев, о том, как мы планировали нашу будущую жизнь… О того, как смешно ухаживал за мной, когда я болела… О том, как одной своей улыбкой умел разогнать тучи даже в самый пасмурный день… А теперь его нет рядом. И всегда тучи, тучи…

Она говорила все это совершенно спокойно, тоном человека, смирившегося с неизбежным. У Саши слезы навернулись на глаза. Он нежно обнял ее и притянул к себе. Он не посмел бы сейчас ее поцеловать, он просто гладил ее по голове.

- Мне тоже его не хватает, Крис…

- Скажи мне, он счастлив?

- Я не знаю. Он почти не пишет мне. Честно говоря, последним было то письмо…

- Напиши, что я искренне желаю ему счастья. Я желаю ему быть счастливым за нас двоих.

Кристина и Саша вернулись домой, и Саша в эту ночь остался у нее. И в следующую тоже. Они стали встречаться. В их отношениях не было любви. Саше Кристина всегда нравилась, ему было с ней хорошо и уютно, и он чувствовал, что нужен ей. А она действительно нуждалась в нем. Просто потому, что он напоминал ей о Кирилле.

Но все закончилось быстро, очень быстро. И для Кристины началась новая, самая страшная полоса в ее жизни.

***

Я злился на себя. Не так. Все совсем не так! Как мог я допустить такой позор, такое самоунижение? Я хотел, чтобы Кристина увидел во мне человека нового, того, которого еще не знала, человека, много повидавшего в жизни и вернувшегося домой победителем. Я хотел, чтобы она почувствовала мое раскаяние, искреннее и глубокое, поняла, что я осознал свои ошибки и готов их исправить. И что она увидела вместо этого? Мокрого пьяного идиота, униженно просящего ее вернуться? Ничтожество! Как верно она подметила: “И ты теперь считаешь себя достойным?”

Я надрался до последней возможности в баре возле Саниного дома, где просидел почти до утра. А под утро завалился домой и, разбудив Сашу, пробормотал:

- Скажи честно, как долго ты спал с моей Кристиной, сволочь?!

При этом я попытался его ударить, но он с легкостью перехватил мою руку, завел за спину и толкнул меня на кровать.

- Проспись, Кир!

Едва голова коснулась подушки, я провалился в бредовый алкогольный сон, из которого смог вынырнуть только когда на улице уже стемнело.

Саня готовил ужин.

- Проспался? Все помнишь?

- Я всегда все помню, - ответил я, открывая бутылку пива.

- Я жду извинений, Кир, - ледяным тоном сказал Саша.

- За что? Это я жду твоих извинений, - сказал я спокойно.

Саша побледнел от злости, но сдержался. Поставил на стол сковородку с картошкой и котлеты, он сказал:

- Убери пиво. Поешь сначала.

Но я не успокаивался:

- Не хочу я есть! Саня, я серьезно вполне, я жду твоих извинений!

Вздохнув, Саша достал из холодильника полбутылки водки, разлил по рюмкам и сказал:

- Я не понимаю, за что должен перед тобой извиняться.

- За то, что ты спал с моей невестой!

Саша посмотрел на меня с недоумением, пожал плечами и сказал:

- Кирюша, ты меня начинаешь всерьез беспокоить. Ты соображаешь, что говоришь? С какой, на хрен, твоей невестой я спал? Ты бросил Кристину. Бросил, как последний подонок!

- А ты подобрал, значит? - все больше злился я.

Тяжело вздохнув, Саша сказал:

- Кир, выпей и остынь немного.

Мы помолчали какое-то время. Потом Саша сказал:

- Я удивлен, что Кристина тебе рассказала. Это по ее просьбе я ничего тебе не писал о нас.

- Как ты мог?

- Я не считаю это предательством. Кирилл, ты уехал, бросил ее. Ты и меня бросил. Ты ведь был для меня как брат. Мне тоже тебя не хватало. Но суть не в этом. Я не хотел, чтобы так получилось.

Я зашел к ней тогда просто поддержать, потому что весь факультет три недели только и обсуждал, обсасывал подробности о том, как красавчик Кирилл бросил “свою Криску”, как она сошла с ума, устроила возе загса истерику. Слушать было противно. Кто-то пустил слух, что она беременна, кто-то рассказывал в подробностях, как она пыталась повеситься или перерезать вены. В общем, я достаточно мерзостей наслушался. Но она вообще не появлялась на парах, трубку не брала, Славку я тоже не смог дозвониться, и я забеспокоился.

Когда я пришел, на нее действительно было страшно смотреть, но она была вполне адекватна. За столом развеселилась даже. Мы отметили мой день рождения, Славик лег поспать, а мы с ней ушли на прогулку. Гуляли, разговаривали о тебе.

Сначала мы просто поцеловались. А потом… Ей нужна была поддержка. Она во мне видела только временную замену тебе. Я же действительно к ней привязался, начал строить планы на будущее, надеялся, что она все-таки сможет забыть тебя. Она ведь всегда мне нравилась. Я привязался настолько, что даже готов был терпеть ее отношение ко мне. Она часто говорила мне: “Саня, ты классный, но ты не Кир. Я все равно люблю его”. Было больно, но я все надеялся, что со временем она сможет, если не полюбить, то, по крайней мере, принять меня.