После созерцания гвардии Легиона, кучка скелетов, вурдалаков и троллиных мумий, копошащихся на стройке, выглядела откровенно жалко. Единственным предметом в пейзаже, заставляющим хоть как-то шевелиться чувство гордости, были мои самопальные "рыцари смерти" - тролли поднятые в качестве высшей нежити, такой же, какой уже совсем скоро должна стать Сильвана...

  Сейчас именно они составляли главную силу моих войск, но к сожалению тоже весьма немногочисленную. Каждый из них, по боевым характеристикам, мало уступал поганищу, а в некоторых случаях был в разы лучше. Ум, ловкость, навыки из прошлой жизни, возможность использовать броню и оружие, а в некоторых случаях даже магию, всё это делало бывших троллей Амани весьма грозной силой. Особенно в лесу. Но численность... После полного покорения лесов вокруг Зул Амана, с вырезанием практически всей боеспособной части населения живущих там троллей, удалось наскрести материала всего на пять с небольшим сотен таких бойцов. Очень много, учитывая общую численность дикарских племён живущих собирательством и охотой, а также весьма скромные способности обычной нежити в плане сохранения товарного вида убиваемых. И ничтожно мало в сравнении с ордами Плети. Да что Плеть, даже эльфов у меня сейчас было около семи тысяч.

  Пять сотен, на семь тысяч!

  Пусть эти недо-рыцари смерти не вся моя армия, а где-то лишь седьмая часть, но остальное годиться только вот на такие строительные работы и всё, потому что в бою они просто мясо, пусть и заставляющее тупиться мечи. Вздумай эльфы взбунтоваться и мои войска просто сомнут. И не поможет даже не полная сотня личей, также с огромным трудом собранная из убитых знахарей, шаманов и колдунов племени Амани, вместе с недавно приобретёнными ледяными змеями, их просто задавят объединённой магической мощью. К счастью воинов среди моих эльфов тоже не много, а основная часть у них это женщины и дети, ради спасения которых те и пошли ко мне, так что бунт мне пока не грозит.

  Но всё равно, необходимость в срочном порядке нарастить верную мне армию была очевидна. И даже не из-за, будем откровенны - сомнительной, угрозы бунта эльфов, а просто в силу необходимости занять весь Кель Талас после ухода из него Артаса. Да и удержать его после гибели Архимонда тоже, та ещё задачка. Однако, вариантов её быстрого решения я пока не видел - ничейных погостов на многие сотни километров в любую сторону уже давно не осталось, а ударные корпуса Легиона мне никто не даст, разве что после разгрома удастся собрать осколки...

***

  -Какие новости? - без предисловий начал я, едва переместившись в Зул Аман, вернее в малый зал совета, он же штабное помещение внутри некрополиса. Джинкрасс как обычно был тут в компании нескольких теней.

  -Первые группы поселенцев отправились на выбранные места. - Совершенно спокойно начал отвечать архилич, жестом приказав теням выметаться. - Также из города вышли все эльфы владеющие хотя бы азами природной магии и те что хорошо умеют работать с землёй и водой, эта группа уже успела поднять часть территории северных болот, сделав её пригодной к пашне. - Лич на несколько секунд замолчал. - Не думаю что они успеют обработать сколько-нибудь значительную территорию, но дня три у них ещё есть.

  -Насколько всё плохо? - Я сел на стул и вперил взгляд в призрачную фигуру.

  -В местных болотах разве что мурлоки себя хорошо чувствуют. - В голосе Джинкрасса промелькнул намёк на усталость... застарелую. - Очень большое количество воды, поверхность почти вся покрыта толстым слоем мха и травы, кое где настолько толстым, что начинают расти деревья, но чуть копнёшь и под тобой вода, иной раз до десятка метров глубины. Берега плотно покрыты джунглями и даже там нет гарантии, что ты не на разросшемся островке мха. Если бы не это, то северные джунгли давно бы заполнили тролли Амани, но строить поселения там почти негде и тяжело выжить. Один охотник себя прокормит, но длительное время кормить даже самую маленькую семью там не получиться, по этому то большая часть сёл находиться в предгорьях и на границе с эльфами. Вернее находились.

  Я кивнул. Территории троллей действительно были своеобразны. Сам Зул Аман находился в каменном мешке, построенный в широком горном плато, окружённом скалами и лишь с одним узким выходом, легко перекрывающимся барбаканом. На запад от него простиралась небольшая территория обычного леса, с одной стороны отрезанная широкой рекой, являющейся по совместительству границей с эльфийским королевством, а с другой выходящая в земли Лордерона. На этой территории проживала основная часть троллей, исключая, разумеется, жителей самого Зул Амана. А к северу от города, за изгибающимся горным хребтом, располагались те самые северные болота и джунгли. Горный хребет отрезал их как от Зул Амана, так и от Кель Таласа, со стороны Кель Таласа также протекала та самая широкая река отсекающая западный лес. Всё бы хорошо, так как горы для троллей не проблема, пусть они и называются лесными, но с лёгкостью дадут фору любому профессиональному скалолазу с Земли, даже если у него будет всё нужное оборудование, а у самих троллей одна набедренная повязка, но! То самое пресловутое "Но" - джунгли были практически непригодны для жизни, что только что и подтвердил Джинкрасс. Будь у троллей больше магов, времени, а главное - желания, они бы наверняка справились, да хоть вручную устраивая обвалы и расширяя пригодную для жизни территорию. Но ничего из этого у них не было, а вожди все прошлые века больше думали о мести эльфам, чем о возможности мирной жизни.

  Хотя, признаться, я полагал проблему не столь серьёзной как описал Джинкрасс. Словно прочитав мои мысли он продолжил:

  -Маги идут хорошими темпами, уже есть несколько гектаров чистой земли и за три дня их станет ещё больше, но основную часть работы придётся доделывать уже после уничтожения Солнечного Колодца, а как там пойдут дела, я не знаю. - Не понять намёк было сложно...

  -Я сделал что хотел, теперь осталось лишь завершить последние приготовления и можно заняться созданием собственного Источника.

  -Будешь делать это в момент гибели прежнего?

  Хороший вопрос. Сам думал об этом. В теории я тогда смогу притянуть часть высвободившейся во время взрыва Солнечного Колодца энергии, или даже вообще всю и влить её в собственный Источник. Но это в теории, как она пойдёт на практике неизвестно, причём шанс того, что мой некрополис просто разорвёт хлынувшей силой был куда реальней. Наконец, даже если у меня получиться, это автоматически поставит крест на возникновении Анвины, а на это я не готов пойти. Пусть это не по демонически, но в какой-то степени я обязан Солнечному Колодцу, он сам отдал мне свою воду и силу, чтобы я смог создать свой Источник и лишать его за это возможности осознать себя, стать полноценной личностью... это было бы слишком подло. Достойно какой-нибудь ограниченной мрази, ничтожества с куцым мозгом и гнилой до основания душонкой, но никак не уважающего себя высшего демона. Пусть не воспетое бардами благородство, но гордость у нас присутствует, как и чувство собственного достоинства, не позволяющее опускаться до уровня всяких ничтожеств.

  Плюс... Нельзя забывать об одном подозрительно удачливом красном драконе, по совместительству - консорте Алекстразы, что согласно канонной истории, должен будет ошиваться где-то рядом во время гибели Солнечного Колодца. А также сыграть не последнюю роль в его становлении как личности. Такой игрок, а Кориалстраз тянет именно на Игрока с большой буквы, может здорово испортить жизнь...

  -Нет. - Ответил я, вынырнув из своих мыслей, впрочем, заняли они от силы пару секунд. - На это есть несколько причин, одна из которых - эльфы должны прочувствовать что такое Жажда магии. Иначе нам ещё долго не удастся избавиться от недовольства и роптания в их среде, а так, одна-две недели для них не фатально, но мировоззрение в нужную сторону сдвинется.