― Вы знаете Кристофера Блэка? ― внезапно задал он вопрос.

― Лучше бы не знала. Пропустите, ― зло проговорила она.

Только девушка сделала шаг вперед, как он схватил её за локоть, тем самым заставляя повернуться к нему.

― Вы что себе позволяете?

― Он вам что-нибудь говорил?

― Что? ― прищурилась она.

― Я задал вопрос.

Грозный голос заставил её вздрогнуть. Он не шутил, даже не думал. Глядя ему в глаза, Бель уловила признаки человека, который может пойти на все, лишь бы докопаться до истины.

― Послушайте, не знаю, что вы имеете в виду, но скажу вам вот что. Кристофер не из тех людей, который что-то может рассказать, тем более мне. Это во-первых, а во-вторых, я вам ничего не обязана рассказывать.

Ядовито улыбнувшись ей, незнакомец наклонился.

― Девочка, не груби большим дяденькам.

Эти слова можно было воспринять как угрозу.

― Вы мне угрожаете?

― Воспринимайте это как хотите, ― вновь выпрямился он. ― Не думаю, что простая секретарша будет плакать после того как навестила своего начальника. Это больше похоже на расставание. Не находите?

― Вам что, заняться нечем, кроме как глядеть на других?

― Анабель, ― неожиданно назвал он её имя, от чего её глаза округлились, ― Кристофер не тот, за кого себя выдает. Он влез туда, куда не следовало совать нос.

Внимательно наблюдая за движениями мужчины, Анабель не понимала, к чему он клонит.

― Вы на что намекаете?

― Если вы умная девочка, то не станете ничего скрывать от меня и встречаться с ним, ― проговорил он. ― Ну, так что? Он говорил вам что-нибудь?

Вырвав руку из его хватки, она отошла на пару шагов назад.

― Не смейте ко мне подходить, иначе вызову полицию.

― Запомните мои слова, Бель. Ничего не скрывайте.

Отвернувшись от него, она немедля выбежала из здания и поймала первое такси. Сев в машину, она огляделась. Мужчины не было видно, а страх остался. Страх, опасение... Эти чувства не покидали её. «Что же ты натворил, Кристофер?» ― думала она про себя.

Проходя каждый раз мимо полицейского участка, девушка думала туда зайти, но всякий раз прогоняла эти мысли, ведь у неё не было никаких доказательств.

Вскоре она решила промолчать об этом разговоре и никому не говорить, однако приходя на работу каждый раз спрашивала о том, были ли здесь посторонние люди и чего они хотели. До неё постепенно начали доходить странные вопросы Кристофера о неизвестных личностях. Успокаивая её тем, что никто не приходил, Хлоя задавала встречные вопросы о том, что её терзает, но Бель лишь натягивала улыбку и старалась не показывать своего взволнованного вида. Дни проходили, больше к ней никто не подходил и постепенно страх минувшей встречи начал пропадать. Аннабель уже и не помнила об этом, она почти забыла о том, что ей пытались угрожать, единственное, чего, а вернее кого девушка не могла стереть из памяти — это Кристофер. Его образ до сих пор не мог уйти из памяти.

Работа не приносила особой радости, как в прежние времена. Она превратилась в робота, запрограммированного только на одну программу: вставать каждое утро, собираться и работать, а затем...Ничего. Слыша крики радости работников о том, что злой начальник больше не явится на свою работу, сердце разрывалось, дышать становилось все труднее. Эдвард Старк объявил о том, что петиция вступила в силу и когда Кристофер выйдет с больничного, то соберется совет директоров, где они будут решать его дальнейшую судьбу.

Слушая разговор Хлои и Альфредо, она думала только о нем. Бурное желание вернуться в клинику, вернуться к нему, обнять и никогда больше не отпускать одолевали её. Однако она тут же подавляла их в себе.

Сидя как-то за обедом, Хлоя проронила несколько слов, которые заставили сердце Бель забиться по-новому:

- Кстати говоря, вы знаете, что Кристофер уехал в Шотландию.

- Разве его уже выписали? - Усмехнулся Альфредо.

- Он уехал на реабилитацию, говорят, что он уже вроде как может ходить. Так вот, моя очень хорошая знакомая летела с ним в самолете. Угадайте кто его там встретил?

- И кто же?

- Молодая особа. Мередит, моя знакомая, сказала, что такой красавицы она ещё не встречала. И между прочим они тепло поздоровались.

Кинув салфетку, Анабель поспешила встать. Огромная злость тут же охватила её.

- Ты куда? Ты вообще ничего не съела. Опять. - Отчитала её Хлоя.

- Мне нужно у туалетную комнату. Извините.

- Бель, Бель!

Даже не обернувшись, девушка быстро зашагала в сторону туалета.

- Что с ней происходит? Она ходит такой почти две недели. - Скрестила руки на груди Хлоя.

- Не думал, что я буду объяснять тебе это. Давно ли ты интересовалась её личной жизнью?

- Думаешь дело в этом?

Альфредо поднял брови.

- Точно! Как же я раньше не поняла.

Стоя напротив зеркала, Бель тускло глядела в свое отражение. Вспоминая его, она винила себя за то, что позволила так с собой обращаться, винила себя за то, что была слишком доверчивой и наивной. С самого детства её учили доброте и искренности, учили честности и прощению. Семья говорила, что людям необходимо помогать, понимать и прощать их. Но никто не говорил о том, что у людей есть две стороны: одна светлая и искренняя, вторая же может глубоко прятаться в самых темных закоулках души, и, когда приходит время, она вырывается на свободу. Так происходило уже не раз, но Бель всегда твердила себе о том, что человек способен на милосердие, человек способен измениться. Думая об этом, она призналась себе, что была полной идиоткой, когда грела в себе эти мысли. Некоторые люди не способны на искренность и доброту, они не способны любить и прощать. Пора и ей становиться более требовательной, более уверенной и смотреть на мир реальными глазами.

― Я изменюсь, я постараюсь это сделать.

***

***

Придя в офис, Анабель поспешила к себе, когда была поймана своей подругой.

- Ани, хочу сказать тебе, что так не правильно себя вести.

- Как?

- Если у тебя что-то случилось, нужно поделиться с близким человеком. А так как у тебя есть только я, то...Что у тебя произошло с тем мужчиной?

- Не хочу об этом говорить. Это уже не имеет значения.

- Имеет, если ты вот так выглядишь. Ты хоть в курсе какой сегодня день недели?

- Вторник. - Поспешно ответила она.

- Четверг! Все, это ни в какие ворота не лезет. Да ты вся исхудала и совсем ничего не ешь. Так ведь нельзя, может произойти истощение организма.

- Прекрати.

- Не прекращу. Так, сегодня я ночую у тебя. И не возражай. Я верну тебя к жизни.

- Это не обязательно...

- Еще как обязательно!

Ничего ей не ответив, Анабель вошла в свой кабинет. Захлопнув дверь, девушка почувствовала как по щеке скатывается предательская слеза. Наспех вытерев её, она прокляла себя за огромную любовь к этому человеку. Стоя по-середине кабинета, Бель представляла себе его, обнимающего незнакомую ей женщину. Непреходящая боль вновь окутала её с новой силой. Присев на диван, в воспоминаниях пронеслись его слова: «Я не собираюсь тебя оставлять».