― Да ладно тебе, ― подошел он к ней поближе, ― я же тебя развеселить хотел. А то на лице улыбки нет…
Часто дыша, девушка отвернулась и попыталась угомонить свою злость, вырывавшуюся наружу.
― Могу сегодня подвезти тебя до дома, если ты не против, ― вновь заговорил Антонио после недолгого молчания.
На лице Хлои отразилось удивление. Секретарша давно знала о том, что если этот человек запал на кого-то, то редко кому удавалось вырваться из его мертвой хватки. В этот момент ей было жалко его жену, которая каждый день сидела с его детьми и ждала своего благоверного с работы.
― Нет, спасибо. Я доеду сама, ― резко ответила Бель.
― И все же… ― начал было он.
― И все же я думаю, что в это время вам всем необходимо быть на рабочих местах.
Услышав знакомый голос, Бель почувствовала волну облегчения. Повернувшись, она увидела привычное грозное лицо, от которого у любого человека могли пойти мурашки по спине, однако именно сейчас она была так рада видеть его.
― Думаю, ты мной не командуешь, чтобы говорить такие вещи, ― сказал Антонио.
― А я к тебе и не обращался, ― взглянул Кристофер на Бель и Хлою.
Двери лифта открылись, и четыре человека смогли войти в лифт. Прижавшись к стенке, Анабель молча глядела на свои лаковые туфли и думала о том, как вовремя появился Кристофер. Возможно, если бы не он, то она бы давно накинулась с кулаками на Антонио, как бы сильно девушка не противилась этому. Подняв глаза, Бель обратила внимания на то, как её подруга дрожит под взглядом Блэка. Она опустила голову и судорожно глядела в пол. Казалось, что если рыжеволосая секретарша повернется, то вызовет взрывную волну.
В отличие от своих напарниц, Антонио спокойно и уверено стоял возле Бель. Наглая ухмылка не сходила с его лица, и он то и дело пытался рассказать Анабель новые истории.
― Твой этаж, ― быстро проговорила Бель, когда открылись двери.
― Ещё увидимся, ― внезапно поцеловал он её в щеку, от чего вызвал прилив негодования. ― Блэк, ― обратился он к Кристоферу.
― Ровальди, ― скрипнул Блэк зубами.
Повернувшись к Бель, Хлоя одними губами проговорила подруге: «Что это сейчас было?» Почувствовав, как щеки наполняются легким румянцем, Анабель поспешила отвести взгляд. Нервно стуча пальцами по стенке лифта, она чувствовала на себе пристальный взгляд своего начальника.
― Дамы, до конца рабочего дня ещё целый час. Прошу помнить об этом, ― сказал он, когда лифт остановился на их этаже.
― Да, сэр, ― ответили девушки в один голос.
Бросив эти слова, Кристофер направился к себе в кабинет. Провожая его взглядом, Бель почувствовала себя более чем виноватой. Услышав хлопок двери, обе девушки вздрогнули.
― Что это сейчас было? ― нахмурилась Хлоя.
― Ничего. Не знаю, на что он рассчитывает, но… ― задумалась Бель. ― Этому не бывать. Извини, но нам и вправду надо хотя бы сделать вид, что мы работаем.
Похлопав её по плечу, Анабель устремилась в свой кабинет. На душе было неспокойно. Чувство стыда охватило её. Казалось бы, за что ей должно быть стыдно? За невинный поцелуй в щеку? Однако она прекрасно понимала, что этот поцелуй означал для Антонио. Но стыдно ей было даже не за поцелуй, а за то, что Кристофер это видел. Остановившись на минуту возле его кабинета, девушка думала о том, зайти к нему в кабинет или нет. «И что ты ему скажешь? ― спрашивало её подсознание. ― Ты для него не подружка, которая должна перед ним отчитываться».
― Ты такая дура, Бель, ― проговорила она самой себе. ― Что ты ему хочешь сказать? Какая ему вообще разница? Лучше иди… Пройди в свой кабинет и не оборачивайся… ― развернулась она и начала открывать дверь кабинета. ― Ему все равно, ты для него должна стать хорошим другом… И только… Мы же с ним договорились… Но почему… Почему так противно? Почему мне так хочется прийти к нему и…
― И что? ― послышался голос позади.
И вновь она вздрогнула. Закрыв на минуту глаза, она в который раз прокляла свою ужасную привычку бормотать под нос.
― Что «что»? ― сделала Бель вид, что ничего не понимает.
― Вы только что сказали, что хотите к…
― Дедушке. Да, я очень хочу увидеть своего деда…
― Соскучились, значит…
― Очень.
Прикрыв дверь, Кристофер сделал два шага вперед в сторону Анабель. ― Мы ведь друзья, да? ― прищурился он.
― Конечно.
― Могу я кое-что вам сказать, как друг?
Его руки были спрятаны в карманы, лицо ничего не выражало, так что Бель было трудно понять, о чем думает этот человек.
― Да, разумеется.
― Антонио не тот человек... ― замялся Блэк. ― В общем, советую вам держаться от него подальше.
― Этого вы могли мне не говорить. Хочу заметить, что я не тот человек, который прыгает в койку к первому встречному.
Повисло молчание. На лице Кристофера отразилась едва заметная улыбка.
― Ну.... ― усмехнулась девушка. ― В нашем случае я была пьяна! И вовсе не хотела...
― Ну конечно.
Прикрыв рот ладонью, Анабель едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Воспоминание о том, как она предстала перед своим начальником в неподобающем виде, вызывал смех. Кристофер же с диким восторгом вспоминал их совместно проведенный вечер. Стоя в коридоре, двое нежно глядели друг на друга, и девушка вновь заметила искреннюю улыбку этого каменного мужчины. На минуту она задумалась о том, что, быть может, она сумеет растопить его холодное сердце.
― А если серьезно, то советую вам с ним не общаться.
― А если я отвечу на ваш совет не очень красивым словом: «Отвали»? Это не ваше дело.
В это мгновение раздался смех, заставивший Хлою, сидевшую в приемной, напрячься. Оглядевшись по сторонам, Блэк наклонился.
― Боюсь, на эти слова мне будет глубоко наплевать. ― Его дыхание обожгло кожу Бель, и девушка на минуту закрыла глаза. ― Что ж... ― в мгновение ока отошел он от неё. ― Нам надо поработать в течение этого часа.
― Да, конечно. Завтра совет директоров.... ― На минуту она замолчала. ― Я подготовила все, что нужно, и отнесла отчет секретарю мистера Старка. Не переживайте, думаю, наша работа его порадует.
Блэк усмехнулся, будто не веря её словам.
― Вы отличный руководитель, несмотря ни на что. Уверена, Эдвард это знает.
Уголки его губ чуть приподнялись.
― Что ж... Думаю, вы можете немного отдохнуть.
― Благодарю, ― сделала она реверанс, однако Блэк не сдвинулся с места, чем вызвал улыбку Анабель. Вновь.
― Вы вроде хотели идти?
― Разве я такое говорил?
― Ну, я так подумала...
― Значит, мне действительно пора... Работать...
― Да... Должно быть.
И вновь мужчина не сдвинулся с места.
― Идите уже! Вы меня отвлекаете!
― От чего? От безделья?!
Рассмеявшись, Бель, на удивление самой себе, пихнула Кристофера в плечо. Радостные возгласы доносились до секретарши, и она подозрительно прищурилась. Кристофер и Бель толкали друг друга словно дети. Схватив её за руки, Блэк прижал хрупкое тельце к своей груди и позволил себе вдохнуть запах её волос. Они пахли клубникой. Смеющаяся девушка неожиданно замолкла. Почувствовав, что их невинная игра перешла пределы разумного, она слабо, но настойчиво оттолкнула мужчину.
― Эмм... Ладно, мне надо ещё кое-что закончить...
― Отлично.
Его лицо вновь стало угрюмым.
― Отлично, ― повторила она.
― Прекрасно.
― Прекрасно.
― Мне нравится, как вы повторяете за мной.
― Прекратите, ― закатила она глаза.
― Пока, Бель.
― Увидимся, ― сказала она и закрыла она дверь своего кабинета.
****
Надув щеки, Анабель зажмурила глаза и отрицательно качала головой. Альфредо, общий друг Хлои и Анабель, пытался рассказать последнюю серию одного из любимых сериалов девушки "Игра престолов". Сидя в приемной, Бель не хотела даже слушать о том, кого на этот раз убил Джордж Мартин. При мысли о том, что это могли быть ее любимые Старки, девушка обмирала. Закрыв уши, Бель напоминала пятилетнего ребенка, которому хотели рассказать о том, что Санта Клауса не существует.
