― Он ничего тебе не сделал? ― прищурилась Хлоя.

― Нет, все нормально. Не хочу об этом говорить.

― Ани, он все помнит, точнее, не все, но многое…

― Я надеюсь, что мы все забудем об этом, ― встала Бель с дивана. ― Прости, у меня тут проблем выше крыши, столько работы надо сделать, и… ― уперлась девушка в стол. ― Я отпросилась у него в пять вечера.

― Зачем?

― Маркус не отвечает на мои звонки, я переживаю за него. В Лондоне живет его близкий друг, хочу сходить к нему, быть может, они переговаривались с ним…

Встав с мягкого дивана, Хлоя опустила руку на плечо Бель.

―Ты же не хочешь рассказать ему правду?

― Хочу, ещё как хочу, ― уверено проговорила Бель.

― Ани, ты хоть понимаешь, что будет? Он поймет неправильно, подумает…

― Я не могу ему врать! ― резко выпрямилась девушка и подошла к своему стулу. ― Он все узнает, тем более что криминального я ничего не совершила. Я уверена, Маркус поймет меня.

― Ты…

― Хлоя, ― перебила её Анабель, ― извини, но мне нужно работать. Давай поговорим потом.

― Конечно, ― обиженно произнесла девушка. ― Уже ухожу.

Как только дверь захлопнулась, Бель устало откинула голову назад и начала смотреть в белый потолок. Блондинка неустанно спрашивала себя, почему она не могла сказать этому мужчине слово «нет». И самое отвратительное было то, что этот поцелуй ей понравился, да что там говорить, он был поистине великолепен, и от этого на душе становилось ещё противнее.

― Работа… ― шептала она себе. ― Нужно работать, чтобы отвлечься… Да, я забуду обо всем, если буду работать.

С этими мыслями Анабель взялась за мышку и вгляделась в экран.

***

Стрелка медленно подходила к четырем часам, когда девушка уже заканчивала свою работу. Сегодня она пропустила обед и ни с кем не говорила. Она была настроена на то, чтобы побыстрее все сделать и уйти из этого места. Закрывая зеленую папку со свежими отчетами, Бель взглянула на свой мобильный телефон. Сейчас она думала о том, чтобы вновь позвонить Маркусу. Взяв телефон в руки, Бель решила, что это будет последний звонок, а затем, если он не ответит, девушка пойдет к его другу. Набрав нужный номер, Анабель, затаив дыхание, начала внимательно слушать длинные гудки. Встав со стула, она подошла к окну и стала смотреть на то, как к компании подъезжают различные машины. Люди выходят из них, открывают зонтики и проходят в здание в надежде поскорее укрыться от дождя.

Молчание, опять одно молчание. Бель уже хотела отключиться, как на другом конце все же ответили. Уголки губ девушки тут же поднялись, сердце бешено застучало.

― Маркус! ― чуть ли не кричала она. ― Боже! Маркус! Как я волновалась! Где ты? Почему не брал трубку?

― Прошу прощения, ― раздался женский голос, ― но Маркус сейчас не может подойти к телефону, он в душе.

― Кто это?

― Меня зовут Микаела. Я подруга Маркуса, ― радостно говорила она. ― Здесь связь такая ужасная, просто мы за городом, видимо, поэтому вы не могли дозвониться. Я могу передать Маркусу, что вы звонили, как вас представить?

Тяжело дыша, Бель прислонилось лбом к прохладному окну. Боль, острая боль неожиданно охватила её.

― Скажите, что звонила его сестра из Лондона. Спасибо…

На этой минуте Бель отключила телефон и медленно начала сползать на пол. Силы покинули ее тело. Она касалась рукой оконного стекла, как последней надежды. Из глаз полились не прошенные слезы. Выронив телефон, блондинка подтянула к груди ноги и спрятала в коленях лицо. Все эти дни, все эти долгие и самые ужасные дни в её жизни она думала о том, что с Маркусом что-то случилось, винила себя за то, что позволила поцеловать себя другому мужчине, винила себя за то, что вела себя неправильно. Глядя на не проходящий дождь, Бель думала о том, что она все это заслужила. Это было её виной. Маркус звонил ей, он звонил ей, но девушка не отвечала, потому что была с Кристофером. Наспех вытерев слезы, Анабель поднялась с пола и подобрала телефон. Взяв сумку, она бросила его туда и, немного покачиваясь, вышла из душного помещения. Проходя мимо кабинета Блэка, Бель услышала, как он с кем-то переговаривается. Никого не замечая вокруг, девушка решительно подошла к лифту и нажала на кнопку.

― Ани! Ты куда? Ещё нет пяти! Если Кристофер узнает…― встрепенулась Хлоя.

― Пускай узнает, мне нужно… Нужно побыть одной.

― С тобой все хорошо?

― Лучше не бывает.

С этими словами Бель вошла в лифт.

***

В нашей жизни порой случаются ситуации, из которых, кажется, ты никогда не сможешь выбраться. Тебе кажется, что все кончено и уже нет пути назад, нельзя исправить ошибки, которые и привели к таким нелицеприятным последствиям. Идя под холодным дождем, Анабель, скрестив руки на груди, пыталась понять, почему Маркус так поступил с ней. Все пять лет, что они знали друг друга, она всегда старалась поддержать его, не дать упасть, когда он находился на краю пропасти. Неужели он не любил ее так, как любила его она? Или же ему чего-то не хватало? Но если не хватало, тогда чего? А возможно ли, что любовь превратилась в привязанность? Или это и не было настоящей любовью? Внутренний голос подсказывал девушке, что в большинстве случаев это её вина. Он честно звонил ей, но Бель не брала трубки или говорила о том, что была занята. Какой же мужчина это выдержит? Мокрые волосы упали на заплаканное лицо; небрежно вытерев нос рукавом от белой рубашки, Анабель невидяще проходила мимо людей и думала лишь о том, что сейчас делает Маркус. Остановившись возле огромного гипермаркета, она подняла глаза к хмурому небу и мысленно просила прощение у Бога за то, что совершала недопустимые ошибки в своей жизни. Это было наказанием. По крайней мере, девушка так думала. Прожигающая боль сдавливала грудную клетку и не давала свободно вдохнуть. Чувствовать себя брошенной было одним из самых ужасных и отвратительных ситуаций в жизни. Повернув голову и уставившись на витрину, где стояла бутылка виски, девушка зашла внутрь магазина.

Анабель не знала, сколько времени прошло с тех пор, как она вышла из офиса. Медленно идя по знакомой уже дороге и потягивая жгучее виски, которое растекалось по горлу и тем самым согревало её, она вышла к своему дому, где увидела знакомый автомобиль. Прищурившись, блондинка никого не обнаружила внутри салона. Опустив глаза, Бель прошла дальше, когда на её пути возник высокий мужчина с карими глазами. Вздрогнув от неожиданности, она замерла. Кристофер стоял под черным зонтом, плотно сжав губы. Его взгляд, как всегда, был недовольным, можно сказать, даже яростным. Он злился, и понятно из-за чего. Бель покинула офис без его ведома и даже не удосужилась зайти в кабинет, как обещала.

― Мистер Блэк… ― сухо произнесла она. ― Это вы! Какой сюрприз.

― Ты что, пьяна?

― Нет! ― завертела она головой. ― Как можно! Я же Анабель Романова, я никогда не пью… ― подняла она руки.

Подойдя, Кристофер попытался отнять у нее бутылку виски, но та лишь отмахнулась и попятилась назад.

― Это мое! Вы не имеете права. Я его купила за свои деньги и… ― заплетался её язык. ― Это такое удивительное чувство… Ощущение, будто летаешь… ― Снова взмах руки. ― Теперь я понимаю, почему вы иногда напиваетесь. ― Из девушки вырвался смех. ― В голове такая легкость, вот только стоять тяжело, ― икнула она. ― Ой, я ещё ни разу не напивалась.

Не выдержав слушать опьяненную девушку, Кристофер все же вырвал наполовину опустошенную бутылку из её руки и выкинул в сторону. Надув губы, словно ей пять лет, Анабель показала мужчине язык.

― Какой вы грубый!

― Бель, ― прижал он её к себе, ― тебе надо домой.

― Что… Что вы себе позволяете?! ― ударила она его в грудь. ― Я сама... Сама могу дойти до своей квартиры и…

― Ну уж нет, ты пойдешь со мной до своей квартиры! ― отнял он у девушки сумку и стал рыться в ней, ища ключи.