- Нет, мама, Кай не такой, я много наблюдала за ним и могу сказать, что дружба и преданность для него не пустой звук.

- Надеюсь, ты права, потому что нашему народу надеяться больше не на что, - серьезно сказала Арэлия, - кстати, а почему ты его не пригласила?

Власта с улыбкой смотрела, как Оникс и Эвелина покидают зал под шуточки и поздравления всех присутствующих.

- Когда я уходила, то велела ему сторожить замок, впрочем, он наверняка, сейчас мучается от похмелья или торчит в трактире со своими друзьями.

Каятикай Скользящий

Голова болела, как после похмелья, которое он испытывал всего пару раз в жизни. Память возвращалась с трудом, а еще эти голоса, которые что-то горячо обсуждали. Голоса были знакомыми, и Кай с трудом вспомнил, кому они принадлежали. Гордан и Барс оживленно спорили, и предметом их спора был капитан.

- Я же говорю надо звать Хидо, - настаивал Барс.

- Зачем, - недоумевал Гордан.

- Так наш капитан ему эту… как ее… мудицину преподавал, - втолковывал ему Барс.

- Медицина, Барс, - поправил его Гордан – здесь бессильна. И потом я и так знаю, что скажет Хидо.

- Ты что мысли читаешь? – нахмурился Барс.

- Нет, но я знаю Хидо, он придет, потыкает в него пальчиком, для приличия где-нибудь на пятке измерит пульс и констатирует смерть. Понимаешь, Барс, любое живое существо должно двигаться, а Кай не двигается, значит, он мертв. Хидо в этом вопросе принципиален.

Мысли постепенно возвращались к событиям последней давности и тут его осенило. Он вдруг вспомнил причину головной боли.

- Власта, - подскочил Кай, но голова взорвалась такой жуткой болью, что пришлось лечь назад.

- Слушай, кэп, ты поосторожнее, а то мозги растеряешь, твоя голова еще не восстановилась! – предупредил Гордан.

- Хорошо, что хранить не начали, - кивнул Барс.

- Что с ней?

- Слушай, друг, когда мы тебя нашли, у тебя в голове была дырка, и мы с Барсом видели твои мозги.

- Без обид, кэп, но смотреть там не на что, - подтвердил Барс.

- Идиоты! Я про Власту спрашиваю!

- По-моему он про королеву спрашивает, - нахмурился Гордан.

- Какую королеву? – начал злиться Кай, - я показывал вам статуэтку девушки. Так вот она – метахань, которая прикидывалась герцогом, но на самом деле она Леди Розавер. Именно она была с нами эти две недели, потом ее вызвал король и что-то пошло не так, ее собирались казнить, но я столкнулся с клайферами и не смог ее спасти.

- А теперь можно звать Хидо? – спросил Барс.

- Нет, пока рано, - отмахнулся Гордан, - цела твоя Власта, Кай, только ее повысили, Зеркало Власти назначило ее королевой.

- Сочувствую, друг, лучше найди себе кого-нибудь попроще – предложил Барс, - измена королеве приравнивается к измене родине, учти это!

- Не надо было ее спасать, - буркнул Кай, проверяя рану на голове, - и клайферы были бы целы и волки сыты!

- Так ведь, женщины! – согласился Барс, - что с них взять?

Кай осторожно приподнялся на локтях и огляделся вокруг. Он разглядел тела пятерых клайферов, его бойцы были ранены, но живы, значит, он не зря тренировал их. Бойцы роты деловито устанавливали лагерь и с любопытством поглядывали в его сторону.

- Надо сказать, что клайферы тобой недовольны, - заметил Гордан, - может, объяснишь, в чем дело?

- Я же говорил, что все дело в женщине! – объявил Барс, когда понял, что Кай отвечать не собирается, - все мужские неприятности начинаются с женщины!

- Вспомни об этом, когда пойдешь по борделям, - рассмеялся Гордан.

- Кстати, что вы здесь делаете? – нахмурился Кай, возвращая друзей к серьезному разговору, - я же велел сторожить замок! Гордан в чем дело?

- Я делегировал свои полномочия Барсу, - отчитался Гордан.

- А я их предал Норку, - пожал плечами Барс, - кому их передал Норк, я не знаю, но последним был дворовый пес по кличке Пудель. Бедняга хромает на одну лапу, у него не хватает уха и парочки клыков, но Хидо сказал, жить будет, так что крепость в надежных руках, то есть лапах.

- Ладно, когда я приду в норму, то поговорю с вами о соблюдении субординации, - поморщился Кай, когда пошевелил головой, - где мы находимся?

- В Листузоре, капитан, - покладисто ответил Барс.

- Как же вы меня нашли?

- О, это было очень трудно, - принялся описывать Барс, - пожалуй, самым трудным было нарушить твой приказ, но с этим мы справились. Куда ты направился, мы знали только примерно, поэтому направление выбрали наугад в сторону Легрозы. Куда еще может скакать герцог с такой прытью? Стражник у ворот подтвердил, что видел тебя, поэтому стали искать тебя в городе, но у всех ворот оставили наших людей. В городе был то ли праздник, то ли похороны, мы так до сих пор не знаем всех подробностей. Только к вечеру нам улыбнулась удача, один знакомый гвардеец рассказал, что один сумасшедший рискнул в одиночку штурмовать королевский замок.

- Мы сразу догадались, что это был ты, а потом прискакал Видж и сказал, что тебя вывезли через северные ворота пятеро клайферов. Во всяком случае, пятеро человек мало, чтобы тебя уделать, поэтому решили, что это были клайферы. Когда мы их догнали, к ним присоединился отряд наемников, поэтому пришлось следовать за ними до самого Листузора, но когда наемники отделились, мы смогли тебя отбить.

- Вы хорошо поработали парни, но я вам сочувствую, такого клайферы не прощают, - скривился Кай.

- Ерунда! - неуверенно отмахнулся Барс, - прорвемся!

- Вообще-то Кай прав, один из них что-то кричал о возмездии, - нахмурился Гордан.

- Правда!? – удивился Барс, - а я думал, они шутят. Так что делать будем?

- Лично я, через пару дней поскачу в Даргром и дам присягу королеве, - беспечно ответил Кай.

- Нет, Кай, эта женщина тебя погубит! – воскликнул Гордан.

- Для этого у клайферов предусмотрена регенерация, - сонливо потянулся Кай, - чем я сейчас и займусь.

Эпилог

С некоторых пор Сиду перестали нравиться зеркала, а в особенности отражение Владыки. Клан покинул Даргром, теперь они скитаются по просторам Листузора в поисках убежища, чтобы восстановить свою численность. И перед Сидом стоит сложная задача, он должен сказать Владыке, что клан больше не будет выполнять опасные приказы. Клан «Жар Ярости» должен залечь на дно и восстановиться от полученных ран. Ренегат оказался силен, ни одна боевая операция еще не приводила к таким потерям. Меньше, чем за год он убил семерых клайферов, и еще десять парней умерло по его приказу. Клан потерял своих лучших бойцов и больше не может рисковать по пустякам, но придет время и клан отомстит. Однако, сейчас главное выжить.

Один аристократ любезно предложил свой дом для беглого клана, впрочем, его мнения никто не спрашивал. Двухэтажный особняк полностью перешел в собственность клана, который так обмельчал, что в этом домике с легкостью поместились все члены клана. Но для связи с Владыкой Сид выбрал другое место, он предупредил своих парней, что если он не вернется к утру, то пусть ищут убежище понадежнее. Сид скрипнул зубами и повесил амулет связи на зеркало, за свой клан он готов умереть, если потребуется.

- Приветствую, тебя Владыка!

- Здравствуй, мой мальчик, - Владыка был все в том же плаще и капюшоне, время идет, а Владыка не меняется, - какие новости ты для меня приготовил?

- В Даргроме появилась новая королева, уже известная тебе Власта или как теперь все ее называют Леди Диён – спасительница Даргрома, - усмехнулся Сид. - Не успела короноваться, как тут же начала раздавать пряники своим друзьям, перекроив тем самым земли Даргрома, которые сотни лет стояли нетронутыми.

- Это кто же ей позволил такую самодеятельность?

- Зеркало Власти впервые за последние семь сотен лет изменило своим принципам и назначило простолюдинку королевой!

- Значит, уже скоро, - прошептал Владыка, - теперь я знаю, своего врага в лицо, теперь я могу приступить к своему плану, который я готовил долгие годы, и ты мой мальчик займешь в этой игре ключевую роль!