Славный город – Дишиналь. Ныне пустой и запущенный городишко, прекрасное место, чтобы организовать базу, к тому же здесь сейчас центр событий, поэтому новости доходят быстро. Вот только новости Сида, как всегда не радуют, с тех пор как он стал вожаком клана, его преследуют одни неудачи. Взять хотя бы этого изгоя Каятикая, который в одиночку уничтожил сильнейших воинов клана. Такие оскорбления не прощают, такое смывается только кровью, поэтому просто смерть ему уже не грозит. Для клана «Жар Ярости» это теперь дело чести, а здесь все средства хороши. Сид поднялся с кресла и подошел к зеркалу, сколько раз он уже расстраивал Владыку? И долго ли это еще будет продолжаться? Владыка зол и он требует результата, но внешне по-прежнему изображает заботливого дедушку.

- Приветствую тебя, Владыка! – поздоровался Сид.

- Здравствуй, мой мальчик, - мальчишеским голосом ответил Владыка.

- У меня плохие новости, Владыка, - смиренно начал Сид, - когда «Стальной кулак» должен был пасть, все в одночасье изменилось. Розаверы вдруг нашли общий язык с Дельторами и теперь вместе решили напасть на Тюдора. К ним присоединились вассалы Розаверов, так что такая армия возьмет штурмом любую крепость.

- Это кто такой здравомыслящий нашелся? – спросил Владыка.

- Контуженый герцог пообщался со святым Орисом, - признался Сид, - такую чушь стал нести, что все войско потешалось над ним всю ночь напролёт.

- В здравом уме ни один человек до такого не додумается, - согласился Владыка, - тогда я думаю, Дельторы должны прекратить  свое существование.

- Будет исполнено, Владыка, к тому же его будет сопровождать этот ренегат, поэтому совместим приятное с полезным.

- Что слышно об этой трактирщице?

- Слухи ходят разные, говорят, что она то ли умерла, то ли больна, в общем если коротко, то она исчезла. Мои ребята обыскали весь замок и никого там не нашли, но Лорд Дельтор вел переговоры с Леди Розавер и армию возглавляет ее военачальник. Даже есть предположения, что Вирон и Власта тайно договорились о нападении на Золотую Фею. Короче одни домыслы и предположения.

- Чем дальше, тем интересней, - Владыка сцепил пальцы в замок и задумался.

- Кстати, король, тоже не так прост, грызня между домами его достала, но он в отличие от многих понимает, что за всем этим стоит Золотая Фея. Поэтому, когда армия будет громить базу Тюдора, он вмешиваться не станет, даже, скорее всего, поможет.

- Тогда король нам больше не нужен, его наследник будет более сговорчивым. Трактирщица тоже слишком опасна и непредсказуема, ее тоже нужно устранить. Тюдора жалко, но по всем раскладам он уже нежилец. Грустно, конечно, но надо жить дальше.

- Но как быть с Властой? – нахмурился Сид, - мы не можем ее найти.

- Это же элементарно, мальчик мой, - рассмеялся Владыка, - отправляешь письмо от имени короля в замок Розаверов, а там передадут кому нужно. В письме ставишь ультиматум с требованием немедленно предстать перед королем. Поверь, такие письма и мертвого поднимут. Ну а потом можно устроить ловушку и устранить сразу обоих, с этим проблем у тебя не возникнет.

- Ты мудр, Владыка, я сделаю все, так как ты просишь, - Сид низко поклонился.

- Надеюсь, мой мальчик, потому что плохие новости мне уже надоели. Ты забавный зверек, Сид, но любое существо должно приносить, хоть какую-то пользу, поэтому я надеюсь, ты будешь стараться.

Когда Владыка отключился, Сид понял, что стоит на коленях и как щенок смотрит на свое отражение, а глаза такие преданные и честные, что Сида Мутного начало мутить от такого зрелища. Он вытащил клинок из-за голенища и швырнул его в зеркало. Когда ему полегчало, он пошел искать свободных клайферов, чтобы загрузить их работой.

Властэлина Розавер

Утро встретило Власту шумом и суетой, солдаты собирали лагерь и готовились к новому походу. Оникс быстро влился в коллектив и начал отдавать приказы. Власта видела его с утра бодрым и свежим, как будто он спал всю ночь. По виду не скажешь, что его недавно ранили, так что Эвелина, зря переживает. А вот с Мальхой Оникс на ножах, два соперника, которые пытаются определить кто из них круче. Эх, мужчины!

- Проклятье! Кто это? – Власта отскочила от бочки с водой, отражение мужика ей не понравилось, - Дура! Ты же герцог!

Умывшись, Власта почувствовала себя лучше и тут же вспомнила о своих планах. Она специально решила не учувствовать в битве, а понаблюдать за Каем в жизни и выяснить его цели. Клайферами кто-то руководит, и Кай может оказаться связующей ниточкой с загадочным Владыкой. К тому же притворяться психом ей надоело.

- Я вижу, болезнь прогрессирует, милорд? – раздался знакомый голос, - вы уже минут пять смотрите внутрь этой бочки. Хотя должен заметить, что эта бочка для питья, а не умывания, милорд.

Кай был одет в клетчатую рубаху и крепкие кожаные штаны, за спиной висели его любимые клинки, которые он редко пускает в ход. Вооружен и опасен, однако, куда важнее то, что он зол и злится он на нее, а это уже плохо. Сразу вспоминается бедное животное в том злосчастном лесу.

- И вам, доброе утро, капитан Дагер, вижу, у вас хорошее настроение, должно быть командир Мальха рассказал вам суть вашего задания?

- Красочно и со вкусом, - кивнул Кай, - думаю, подробности в вашем состоянии лучше не знать. Но меня мучит вопрос, почему я?

- Для такого непростого человека, у вас слишком простая фамилия, - клайфер никак не отреагировал на тонкий намек, а Власта обошла его и бросила через плечо, - собирайтесь капитан, через два часа выступаем, и найдите лошадей. Тратить время на дорогу я не намерен.

 - Как прикажете, милорд, - ответил Кай.

Разговорить Каятикая будет не просто, все хищники очень осторожны. Давить здесь нельзя, но и психом быть недопустимо, поэтому нужно выздоравливать. Метахани должны быть хитрее клайферов, только так их можно одолеть.

Через несколько часов все были в сборе, Власта надела дорожную одежду герцога, закрепила плащ и забралась в седло породистого скакуна, который оказался ее собственностью. Ребята Кая тоже сидели в седлах и ждали только ее. Солдаты откровенно скучали, их товарищи отправляются на подвиги, а они вынуждены сопровождать герцога в замок. Власта заняла место вначале колоны вместе с Каем и отдала приказ выступать.

- Я слышал, ты лихо фехтуешь, - поинтересовалась Власта через пару часов скачки, - кто тебя учил сражаться?

- Учитель, - уклончиво ответил Кай.

- Врет, - раздался голос позади, - он таким родился.

- Кто это? – спросила Власта, с интересом разглядывая двух парней ехавших позади.

- Капралы Гордан Хоникс и Джей Барс, которые с сегодняшнего дня отвечают за кухню и мытье котлов, - представил парней Кай.

- Вот так сразу и без предупреждения? – скривился Гордан.

- Слушай, капитан, мы это уже проходили, ты уверен, что подобный эксперимент стоит повторять? – заметил Барс, - мы в тот день даже записали твои слова.

- Для внуков, – кивнул Гордан.

- Да, парни, это слишком легкое для вас наказание, - скривился Кай, - сегодня ночью дежурство полностью на вас двоих. А завтра посмотрим на ваше поведение.

- Вот, какой добрый у нас капитан, милорд, - улыбнулся Гордан, - всегда о людях думает.

Власта со смехом и любопытством наблюдала за этой дружеской перепалкой. Кай не похож на злобного клайфера, которым пугают детей в деревнях, либо Кай успешно маскируется, изображая из себя хорошего парня, либо не все клайферы одинаковы. Но ребята его не боятся, а значит, он не агрессивен, что очень радует.

- А вы на что готовы ради своего капитана? – спросила Власта у парней.

- На все, как и все бойцы этой роты - серьезно ответил Гордан.

- Мы ему многим обязаны и пойдем за ним хоть в ад, - на удивление серьезно ответил Барс.

Власту поразила такая преданность, конечно, их капитан находиться рядом и врать при нем им не с руки, но в их голосе нет сомнения. Они действительно готовы отдать за него жизнь. Она по новому взглянула на Каятикая, он воспринял слова подчиненных как должное, а значит, в их преданности он не сомневается. Кай тоже посмотрел на нее долгим взглядом, затем свернул коня в сторону полянки. Гордан и Барс без лишних слов принялись организовывать привал. Все это проходило в полной тишине, слажено и быстро, каждый занимался своим делом и справлялся с ним идеально.