- Вы все-таки шпионите, - догадливо подсказала нелицеприятное определение хоть и бывшая, но дюже опытная жена высокопоставленного дипломата.
- Увы, - развел руками омуа, - мы вынуждены. Недостаток информации может быть губителен.
- Вы надеялись меня поразить? - недоуменно подняла брови герцогиня. - Шпионы - принятая практика. Не забывайте, я знакома с Кавалером двадцать восемь лет.
- Конечно, конечно, - закивал Харвон. - Но, видите ли, леди, в разведывательных целях мы используем не только генетически усиленные модели животных. Нам помогают - души.
- Кто?! - совершенно искренне поразилась урожденная технократка.
- Души омуа, прервавших физический жизненный цикл, - четко произнес Харвон. - Смерти - нет, Даяна. Есть переход в иную форму существования. Силы Омуа умеют делать контакт с бестелесными формами существования не просто устойчивым, а постоянным и действенным. Духи наших умерших сестер и братьев продолжают дело Омуа и после физической кончины.
Даяна сделала жест, просящий о паузе. Какое-то время сидела и обдумывала услышанное...
- Вы хотите сказать, что после смерти ваши люди становятся бестелесными шпионами? - спросила напрямую. Формулировка вопроса вновь заставила омуа поморщиться. Но проглотить.
- По сути дела - да, - кивнул Харвон. - И до сей минуты, это было главным тайным оружием сил Омуа. Обстоятельства, герцогиня, вынудили нас разоружиться перед вами. Кавалер попросит о помощи, а мы не можем отправить к нему человеческое существо. На Землю отправиться дух сестры Нуа. Вы уже слышали о ней, так что наш выбор не случаен: Нуа и Зафс знакомы, он сможет ей довериться.
- А Кавалера для доверия не достаточно? - резонно поинтересовалась герцогиня. - Мой сын и кот знакомы более давно и очень тесно.
- Там происходит что-то непонятное, - нахмурился Харвон. - Силенок Кавалера недостаточно для четкой связи, но кажется, Даяна, простите - с вашим сыном не все в порядке.
- Что с ним?! - вскочила леди.
- Он жив, - поднимая вверх раскрытую ладонь, утешил посланник взволнованную мать. - Как только на Землю попадет Нуа, мы узнаем все подробности.
- А раньше вы ее оправить не могли?!
- Дая-а-ана, - пораженно протянул Харвон, - как мы могли представить вам Нуа?! Духи - главная тайна сил Омуа. О существовании зверей-разведчиков вы уже знали, мы надеялись, что сил Кавалера хватит для контакта!
Даяна встала в центр огромной комнаты и расправила в стороны руки, приглашая омуа замкнуть круг Силы.
Совсем не испугалась, когда из дальнего темного угла выплыл чуть светящийся голубоватым светом призрак девушки с распущенными волосами и остановился в центре круга.
Привидение и леди оказались лицом друг к другу. Никакой необходимости в этом не было, Даяне показалось, что Нуа только хочет, чтобы мать увидела - к ее сыну отправляют еще одного друга.
- Представьте сына, леди! - громко, уже сосредоточившись на миссии, приказал Харвон. - Помогите нам, Кавалер сейчас рядом с Зафсом!
- А Зафс знает, кого он ждет?! - торопливо воскликнула Даяна. - Его не оттолкнет, не испугает появление призрака девушки?!
- Там ночь, Даяна, - скрипуче проговорил Иеронарх. - Ваш сын крепко спит. А дальше ему поможет Кавалер.
Даяна сжала в ладонях руки Харвона и Максома, зажмурилась, вызывая мысленный образ Зафса...
Знакомый теплый вихрь, чуть более прохладный, чем при отправке Кавалера, возник внутри людского круга. Покружил и опал.
На этот раз Даяна не потерялась в пространстве и времени. Ей показалось, призрак Нуа отправился в прошлое легким невесомым облачком. Лишь пламя в масляных чашах-светильниках притухло на мгновение и разгорелось вновь с прежней силой.
Максом утирал со лба испарину. В отличие от Даяны, братья-омуа затратили значительные усилия на телепортацию призрака их сестры.
- Немного подождем, - усаживаясь в кресло с высокой резной спинкой, проговорил Харвон.
- Как долго? - оставаясь стоять, спросила леди. Омуа пожал плечами. - Тогда позвольте, пока есть время, задать вам несколько вопросов. - Никто не выразил недовольство, пожалуй, "паломники" понимали, что леди имеет право знать больше уже сказанного. - Ответьте честно. Когда вы мне недоговаривали - сейчас или при встрече? Пять дней назад вы уверяли меня, что ничего не знаете о прибывших к нам легисах. Не имеете достоверных сведений об их силах, но почему-то полностью уверены в их безумии. Где правда?
- Правда в том, герцогиня, - устало произнес Харвон, - что корабли прибывших легисов окружены непроницаемым для сил Омуа экраном. В точности таким же, как и Винола-Стелна.
- Принимаю, - кивнула леди. - А наши легисы тоже недоступны вашим призрачным шпионам?
- Думайте о чем говорите, ваша светлость! - неожиданно и резко вспылил Сумрат. - Мы не шпионим за легисами! Силы Омуа придерживаются Договора! Духи наших родственников посещают миры технократов, но никогда не подслушивают их правителей!
Даяна усмехнулась.
- Вы говорили о войне, не так ли? На войнах забывают о подписанных договорах.
- Не мы! - надменно выпрямился Сумрат. - Мы терпим, глядя на погибающую Ткань Мироздания, надеемся на...
- Сумрат! - перебил заносчивого брата Харвон. - Прекрати, пожалуйста... Леди задает правильные вопросы. Мы сами виноваты в недопонимании.
Молодой вспыльчивый омуа, круто развернулся к огню, слегка наклонившись над выбивающимся пламенем, положил обе руки на каминную полку...
- Простите его, леди, - негромко извинился старший брат Харвон. - Сейчас мы можем вам сказать, что все духи-омуа собрались на Винола-Стелна... Они подпитывают Ткань своей энергией, они истощены... Мы сберегаем каждую частицу духовного тепла для Души Вселенной, родственной субстанции духов-омуа...
- Простите, я не знала, - тихо проговорила леди. - Вы действительно надеетесь, что непротивлением, терпением сможете направить легисов к миру?
- Нет! - не оборачиваясь к леди, с прежней резкостью, выкрикнул Сумрат. - Легисы - неумолимы! Они считают, что уничтожением второго Чатварима мы уже развязали войну, так что терпеливы, по их мнению, они. Они не уничтожили в ответ Винола-Стелна, а только обрекли Ткань Мироздания на медленную смерть!
- Легисы знают о существовании Ткани Мироздания? - удивилась леди. Ее сын-легис ничего не знал даже о Винола-Стелна, пока не отправился туда вместе с Нуа.
- О наличие во вселенной второй Силы наш Чатварим оповещал лишь самых доверенных своих сынов. Как было принято в семье второй машины - нам не известно. Но, судя по тому, как быстро Винола-Стелна окружили экраном-карантином - второй Чатварим знал о том, что без притока вселенской энергии Ткань погибнет, и силы Омуа лишаться своего источника. Легисам, Даяна, не требуется развязывать полномасштабный военный конфликт, за них все сделает течение времени и голод.
Герцогиня задумчиво теребила пальцами кончик пояса парчового халата: как все запутано, недоумевала леди. По сути дела, легисы имеют право на неумолимую ненависть к омуа. Те уничтожили одного из их отцов. Разрушили привычный мир, основу их существования.
И разговор о том, что это было сделано во имя жизни вселенной, легисов вряд ли утешит. Как ни крути - омуа напали первыми. Причем, с крайней жестокостью: взрывом уничтожили мыслящую планету.
Если бы во вселенной существовал Высший Третейский Суд, чью бы сторону он принял: легисов, чью жизнь вероломно разрушили, или омуа - раз от разу бессильно наблюдавших за гибелью параллельных вселенных? Чья правда пересилит?
Пока Даяна не смогла ответить. Она хотела бы верить, что омуа сделали все возможное, прежде чем решились на убийство - у них просто не осталось иного выбора. Второго Чатварима пришлось взорвать, дабы жили остальные восемь параллелей... Дальнейшее поведение сил Омуа, вроде бы, показывает их миролюбивость...
Но как узнать наверняка?!
