Он ласкал её, сжимал в объятиях, и когда она, словно застывшая на гребне волны вдруг замирала, он любовался её гибким, изнеженным телом, распростертым под ним. Таким прекрасным и гладким. Полуприкрытые веки излучали загадочный блеск, порой отрешенно скользя по комнате. Это было как тихая смерть и новая жизнь одновременно. Он чувствовал это и торжествовал, что видел её такое глубокое потрясение, а вместе с тем и доверие. Настанет день и оно сыграет ему на руку.

К вечеру следующего дня они вернулись домой. Здесь всё было заставлено подарками. У него ни времени, ни желания разбирать дары не было. Вика же увлеченно распаковывала маленькие и большие коробочки и прибегала к нему с восторженными воплями.

Они заранее договорились отложить свадебное путешествие на июль, так как Вике предстояла сессия.

После свадьбы Вика стала ещё увереннее, если это требовалось этой девушке. Иногда она тихонечко напевала в спальне или кухне, готовя свои умопомрачительные пироги или рисуя учебные шедевры. Она открыто улыбалась ему, идя на очередной экзамен, и Ярослав понимал, что настало время серьезно надавить на неё.

Если она не успевала по всем своим делам, разрываясь между подружками, пленэром, сессией и хозяйством, просила его заехать к квартиросъемщикам, он создавал видимость раздражения и советовал найти управляющего. Позже просил прощения, якобы раскаиваясь в непреднамеренной грубости, но продолжал мягко настаивать на необходимости нанять человека, которому можно доверить взаимодействие с арендаторами.

– Если тебе сложно найти такого специалиста, пусть это будет Зуев, – в конце концов, предложил Ярослав, – понимаю, что он не очень-то тебе нравится, но он надежный. Он шесть лет решает все мои маломальские проблемы. Уверен, он тебе не откажет.

Вика с сомнением посмотрела на него и промолчала.

– Если ты ему не доверяешь…, – Ярослав скорчил задумчивую мину.

– Нет, – Вика поспешно подняла ладонь, – дело не в доверии. Раз ты с ним работаешь – он подходит. Но как я могу его просить заниматься моими делами? Это выглядит… непрофессионально что ли.

Ярослав постарался улыбнуться нежно, взял ее руку:

– Так вот о чем ты беспокоишься, – коснулся пальцев губами. – Андрей работает на меня и со мной. А ты моя жена, не забыла? – проникновенно взглянул в глаза. – Твои интересы – это мои интересы. Ему и в голову не придет спрашивать, почему он должен заниматься твоими проблемами. Если уж на то пошло, он будет делать это не сам, а поручит ответственному человеку. Если уж тебе так неудобно, мы можем твои богатства (в уме он добавил: «наворованные») оформить на меня – ты будешь просто наслаждаться жизнью. Или продать все квартиры – пустить твои деньги в оборот. На самом деле, сдавать жильё в аренду – не самое лучшее вложение средств. Или закроешь эти квартиры. Я могу обеспечить все твои прихоти. Кстати, тебе и учиться не обязательно.

Эмоции на лице Вики сменялись одна другой: благодарность затмило сомнение, а потом изумление.

– Нет, учиться мне нравится, – нахмурила она лоб, – ты же знаешь. Я буду самым продаваемым художником в мире, дай только устроить первую выставку, – не терпящим возражения голосом поведала она. – По поводу квартир – подумаю. Спасибо! Мне приятно, что ты заботишься обо мне. Я такого ни от кого не получала. Ты, тем более, делаешь все с нежностью. Я тебя люблю! – Она подставила губы для поцелуя. – Вот признавался бы в любви почаще – цены бы тебе не было, – добавила Вика жалостливым голосом и замолчала, будто бы ожидая его слов, а не дождавшись, состроила просящую мину. – Тебе ведь не будет сложно поговорить с Андреем? Может он решать проблемы жильцов? Сантехника, электрика, ЖЭК? Сейчас я их выгонять не хочу. Это невежливо. Но может быть, когда они сами потихоньку съедут, сдавать больше не буду. Надо подумать. Без людей дома и квартиры хуже сохраняются – это факт. Андрей возьмет на себя мои заботы? За вознаграждение, конечно.

Ярослав возликовал. Губы сами растянулись в улыбке. Он готов был расхохотаться от радости. «Тише, – приказал себе, – ты еще не собственник».

– Давай, я поговорю с ним. Спрошу. Если да – оформим все как положено: доверенность и так далее. Если нет – подумаем, какие еще у нас есть варианты. Договорились?

– Договорились, – кивнула Вика. – Спасибо огромное. Ты просто супер! Скажи Андрею, что я буду очень благодарна, – жена состроила ехидную рожицу, – и замолвлю за него словечко перед Ольгой.

– По-моему, их любовь существует только в твоем воображении, – закатил глаза Ярослав.

– По-моему, ты не замечаешь очевидного! – Ярослав хмыкнул, но Вика продолжала, как ни в чем не бывало: – Может быть, они и сами не догадываются. Но ты видел, как он не сводил с неё взгляда на нашей свадьбе, всё время старался быть поближе? Жаль, что у нее роман с Вовкой. Она так давно мечтала его заполучить.

Вика ударилась в подробности личной жизни Ольги – Ярослав не слушал. Каждая клеточка тела пела! Его победа близка! Рыбка еще не зажарена, но она уже на крючке!

Конечно, Андрей «согласился». Документы были давно готовы. Однако Ярослав терпеливо выждал несколько дней, пока Вика сама не завела разговор. Спросила, задавал ли он Андрею «её» вопрос.

– Ой, да, – Ярослав состроил смущение, будто бы стыдился, что запамятовал о её сложностях. – Он будет это делать без всяких проблем. Забыл тебе сказать. Надо поехать к нотариусу: оформить генеральную доверенность. Когда тебе будет удобно? – Еле скрыв ехидство, Ярослав отвернулся, притворившись, что ищет нужную бумагу.

– Завтра нормально. Ему подойдет?

– Сейчас наберу.

Он позвонил Зуеву, сделал вид, что договаривается о точном времени. Повернулся к ней:

– У тебя все документы в порядке?

– Вроде да, надо посмотреть.

Он предупредил Андрея, что завтра привезет бумаги и попрощался, а Вике предложил:

– Давай так: завтра Андрей изучит то, что ты передашь, созвонится с нотариусом, попросит все подготовить. Как только будет возможно, вы вместе доедете до конторы, чтобы это не отняло много времени. Хорошо?

– Отлично. Спасибо, – на Викином лице отразилось облегчение, – я твоя должница.

– Я не прочь получить благодарность прямо сейчас, – Ярослав наклонился и коснулся губами губ.

То, как она отозвалась на его поцелуй, оказалось неожиданным для них обоих. Дыхание стало прерывистым, руки притянули голову, и пальцы мгновенно запутались в волосах. Горячая кровь наполнила его чресла, Ярослав жадно вдыхал пьянящий запах, и теплые пальцы скользили по прохладной коже, впитывая, восторгаясь каждым прикосновением. Он подхватил малышку на руки и отнес в спальню. Да, в кровати она была лакомым кусочком!

Когда днем позже они с Зуевым просматривали подготовленные документы, обоих охватила лихорадочная радость. «Неужели, – думал Ярослав, – после стольких мучительных лет, поисков выхода, метаний, он на финишной прямой»? Было, конечно и сомнение. Действия Зуева по генеральной доверенности можно было опротестовать. Как говорил Андрей, и Ярослав был с ним абсолютно согласен: «Оспорить в суде возможно все, что угодно».

Если год назад Ярослав готов был идти на риск, то после стольких ухищрений – нет.

– Моя квартира должна быть однозначно моей, – категорично заявлял он, шагая по темному ковру в кабинете. Полосы света прорывались в окно вместе со свежим воздухом утра. – Не хочу ещё пять лет судиться и опять потерять её, – какие ещё мысли?

– Ты знаешь, есть один вариант, – Андрей сохранял видимое спокойствие, – тебе потребуется получить подпись Вики не на доверенности. Тебе придется умаслить её хорошенько, чтобы она подарила тебе квартиру твоего отца.

«Подарила квартиру отца!» Вместе с издевательским замечанием в мозг проникла желчь. Как ему надоело бороться за то, что он должен был получить совершенно свободно! Он помолчал немного, ровно столько, чтобы вызвать в памяти лицо деда, который работал день и ночь, чтобы получить квартиру и оставить её сыну. Вспомнил отца, который боролся десять лет, чтобы вернуть её! И отец, и он сам шли по этой дороге слишком долго.