- Тебе надо осмыслить всю информацию, полученную от этого контакта.

- Его общей целью является коммуникация и передача информации. Не со мной, и не с такими, как мы. У меня получился контакт с одним из них. Теперь мне необходимо найти другого. А лучше несколько. От каждого можно получить интересную информацию. - С удвоенной решительностью она отправилась вдоль ряда огромных строений, похожих на шкафы с электроникой, держа правую руку вытянутой вперёд, как бы пытаясь уловить сигналы о месте нахождения других приведений.

Хан покачал головой и пошел следом за ней.

* * *

Во время их продвижения, Хан видел то, что было интересным и захватывающим, а что-то он предпочел бы не видеть.

Были животные, прячущиеся среди грибов. Он разглядел, по крайней мере, два вида многоногих существ; одно, приблизительно, метр длиной и зеленого цвета, а другое, приблизительно, два метра длиной и окрашено в красно-желтый цвет. Оба вида выглядели агрессивно, и у них торчали жала на конце хвоста. Он раньше видел, как большие сороконожки нападали, используя жало, хотя оно было у них поменьше.

Он, также, увидел небольших птиц, похожих на миниатюрных нетопырок, которые кружились над многоножками, и, иногда, что-то выщипывали с их спин. Он вытащил свой макробинокль и стал рассматривать этих летающих тварей, и он понял, что птицы хватают маленьких сороконожек, сидящих верхом на спинах старших.

Грибы являлись добычей для животных. Некоторые стояли с откусанными кусками шляп. Но другие приноровились защищаться. Когда зеленая сороконожка залезла на шляпу одного из грибов, то в шляпе образовалось отверстие, куда сороконожка и провалилась. Хан даже не хотел думать о том, что происходило внутри ножки гриба, и он просто отвернулся, решив никогда не подходить к этим грибам, и, тем боле, дотрагиваться до их шляп.

Они прошли два километра, и он увидел энергетического паука. Он резко остановился, выдохнув воздух, находящийся в лёгких. Лейя почувствовала его страх, она повернулась, чтобы посмотреть на него, затем проследила за его взглядом.

Паук был на расстоянии в семьдесят метров от них, и его тело было размером с аэроспидер. Он выходил из ско-пления высоких грибов, весь, как бы, из прозрачного стек-ла; по крайней мере, пятнадцать ног с каждой стороны ту-ловища, и огромные клешни спереди.

Его голова поворачивалась из стороны в сторону, оглядывая окрестности. Медленно, чтобы не привлечь к себе внимание, Хан сдёрнул с плеча гранатомёт, опустив его на землю, и положил палец руки на спусковой крючок. В гранатомёт была вставлена граната с ловушкой, если это не поможет, он зарядит его гранатой с очень мощной боеголовкой, а затем возьмёт винтовку, если паук окажется совсем близко.

Паук сделал пару шагов в направлении Хана, затем вскарабкался вверх на особо крупный гриб, чтобы лучше видеть.

Когда паук замер на самой верхушке гриба, то основание шляпы гриба стало чернеть, как бы отмирая.

- Он ест гриб, - сказала Лейя. - Какой-то он не кровожадный. Что ты думаешь об этом?

- Это отлично. - Теперь, его первоначальный всплеск паники пошёл на убыль; Хан теперь мог видеть, что существуют различия между этим существом и энергетическим пауком, о которых он читал в коммюнике Ниен Нунба. У того, окрас был синий, с небольшими светящимися пятнами на блестящей, похожей на транспаристил коже, а у этого больше преобладал малиновый цвет. Его ноги не были увешаны когтями и лезвиями, для добычи специй.

И, конечно, он не обладал энергией.

- Видимо, родственные виды. Может быть - травоядные. - Лейя оставалась раздражающе спокойной.

- А, может всеядные, и готовые добавить пару людей, чтобы разнообразить своё меню. Хан опять закинул ремень оружия на плечо. - Давай, уходим отсюда. Может быть, нам кажется, что он не хищник.

- Хорошо, уходим.

Они двинулись дальше. Хан зорко следил за пауком. Но он никуда не торопился, а спокойно ел гриб, даже не повернул в их сторону голову. Он даже не обращал вни-мания на сороконожек, ползающих через вершины сосед-них грибов, и только тогда Хан понял, что этих пауков не интересуют животные, как пища.

Они прошли ещё километр, когда Лейя издала восторженный крик радости. Появилось другое приведение. Это был серебристо-серый шар, находящийся около строения, размером с четверть их дома на Корусканте. Строение имело темный цвет стен, на которых светились огни, которые создавали не очень яркий свет, с преобладанием фиолетового и красного цветов. Шар издавал вполне музыкальные звуки, как у арфы, на которой играет ковакианская обезьяна-ящерица.

Лейя не колебалась ни секунды: она подошла к нему и провела рукой по его верхушке. На ней опять заискрились заряды статического электричества, а её волосы снова встали дыбом.

- Начинай говорить, принцесса. Мне нужно знать, что ты в полном сознании.

- Слушай, - сказала она, тон её голоса звучал, как бы из далека. - Переменные числа. Невообразимые номера из них. Поддержание.

- Поддержание чего? - Хан неохотно повернулся спиной к Лейи и приведению, чтобы, еще раз осмотреться на случай опасности, как от грибов так и животных, находящихся вокруг них.

- Я не знаю... Данные будут потеряны. Цикл заканчивается, цикл идёт на спад.

Это были предупреждающие слова. Но Хан отвлекся на что-то другое. Если бы они шли с севера на юг вдоль ряда строений, и у него не было оснований полагать, что это так и было, ведь датчика, определяющего стороны све-та со спидера с ним не было, но он решил для себя назвать это севером и югом, хотя они передвигались под каким-то углом. И, вот по этой шкале, там, где-то на северо-западе, в километре от них, было что-то, находящееся в середине зарослей грибов. Это было похоже на холм, но он не был уверен. Там были стальные цилиндры, похожие на бочки, и чем-то перевязанные между собой. Это напоминало им-провизированную свалку топлива в военных лагерях.

- Балансирная станция... Ох. - Лейя ахнула. Хан обернулся, чтобы увидеть, как она падает назад, а музыкальное приведение исчезает в камнях под ногами.

Хан подхватил ее, держа вертикально, пока она не пришла в себя. - Почему ты говорила про Балансирную станцию?

- Я видела Балансирную станцию! Ясно, как голоизображение. - Ее взгляд бегал из стороны в сторону, когда она представляла то, что только что пережила. - Хан, неужто этот образ, который я видела в своем воображении, выбран из миллиона случайных образов?

- Какой?

- Чёрные дыры или колодцы гравитации - я уверена в этом. Они поддерживают в галактике равновесие.

- Ну-ну. Выходит эта штука мониторит и наблюдает за всей галактикой, со всеми чёрными дырами в ней, как астрономическая обсерватория?

- Может быть. - Она выпрямилась, оставаясь в его объятиях. - Но для чего?

- Балансирная станция была центром этой системы. Излучаемая станцией энергия поддерживала равновесие гравитационных колодцев в галактике. - Хан взглянул вдоль бесконечного ряда строений. - Может быть их сделала одна и та же цивилизация? Так называемые Целестеальцы - небожители? Хотя, это не выглядит уж очень старым.

- Мы не знаем кто сделал Балансирную станцию.

Хан указал на далекий холм. - Чем-то он отличается от других.

- Давай-ка сначала поедим. Общение с энергетическими сгустками меня изрядно вымотало.

* * *

Полчаса спустя, подкрепившись едой из пайков для туристов, они достигли интересующего их холма.

Проход по лесу грибов был не безопасным. Большинство форм жизни сбежало при их приближении, но красно-желтые сороконожки были агрессивны и быстро двигались. К счастью, они шумели, словно небольшой летающий скутер. Хан выстрелил пару раз, когда они пытались приблизиться ближе чем на десять метров, а Лейя рассекла одну пополам своим световым мечом, когда та пыталась прыгнуть на них с гриба.