— Да так. Сцепился с одними, — уклончиво ответил Дима.
Что ж, этого следовало ожидать. Информацию напарник всегда выдавал крошечными порциями, и на сегодня лимит был уже исчерпан. Ладно. Сейчас главное — привести его в порядок.
— Раздевайся, буду тебя латать!
— Я сам! — Мальчишка попытался вырваться, и Александр не рискнул удерживать его силой. Еще раны откроются!
Заковыристо выругался, поминая упрямство напарника, его глупость, самоуверенность и красочно расписывая его будущее, если он и дальше будет себя так вести. Дима потрясенно хлопал глазами, явно не понимая, чем вызвана такая вспышка его старшего товарища. Видимо, решив не связываться с новой загадкой, он покорно принялся раздеваться. Александр молча наблюдал за ним. Дождавшись, когда Дима полностью разденется и уляжется на кровать поверх предусмотрительно постеленного, покрывала, Туров достал из шкафа аптечку и принялся выкладывать рядом с напарником все необходимое. Мальчишка тихо лежал, глядя в потолок.
— Зачем?
— Что зачем?
— Зачем ты со мной возишься? Я и сам мог о себе позаботиться. — На это можно было ответить по-разному. Но на Александра внезапно напал приступ откровенности:
— Не знаю. А ты зачем меня спасал?
— Не знаю, — откровенно пожал плечами Дима и тут же сморщился от боли.
— Не двигайся, — Прикрикнул на него Александр и принялся обрабатывать раны, снова начавшие кровоточить.
Глава 14
Полковник Белошников сидел в своем просторном кабинете и злился. В первую очередь, он злился на своего подчиненного, капитана Верина, который оказался настолько неуклюжим, что позволил себя убить, и теперь полковнику предстояло решать возникшие в связи с этим проблемы. Когда Верин предложил ему абсолютно покорного убийцу для решения деликатных проблем, Белошников не раздумывая, согласился. Такой человек был ему, безусловно, необходим, так необходим, что он даже сквозь пальцы посмотрел на очевидное желание капитан урвать себе кусок пирога. И вот, пожалуйста! Досье убийц не полное. А капитан мертв. Где искать его убийц, неизвестно. Это только кажется, что найти человека, когда известна его внешность и паспортные данные, несложно, а попробуйте отыскать в многомиллионном мегополисе двоих, собаку съевших на конспирации! В том, что они ее съели, полковник не сомневался. По крайней мере, один из них проходил подготовку по программе разведчиков-диверсантов и даже успел выполнить несколько заданий. Так что, ожидать от них ошибок глупо.
Обычные зачистки ничего не дадут. Наверняка, они сейчас живут абсолютно легально и не в каком-нибудь клоповнике, куда полиция давно уже дорожку протоптала, а во вполне приличной квартире, записанной на совершенно левых людей, и об этой квартире даже их наниматель не подозревает. Так что, если бы капитан и не скрыл личность этого самого нанимателя, все равно искать в этом направлении было бы бесполезно. А найти их надо! И желательно найти их раньше, чем до них доберется полиция. Ведь неизвестно, что успел Верин рассказать им перед смертью. И если они заговорят на допросах…
Может быть, официально им никто и не поверит. А вот неофициально… Полковника Белошиникова вполне могут перевести в разряд деликатных проблем. А как их решают, он знал не понаслышке, сам этим занимался. Полковник сердито посмотрел на папки, лежащие у него на столе. 'Правду говорят, беда не приходит одна. Какой-то молодой опер наткнулся на решенную им проблему и принялся копать. И, как назло, парень оказался прыткий и неподкупный. Запугать его тоже не получилось, попробуй запугать разведчика-диверсанта!
Стоп! Белошников задумчиво постучал ручкой по столу. А если натравить их друг на друга. Хуже не будет, а лучше вполне возможно! Подготовка у них примерно одинаковая. Осталось только найти повод столкнуть их лбами. Полковник взял специально заказанный отчет о том, кого и когда арестовывал упрямый опер. Пытался безуспешно найти повод для увольнения. Вот ведь и на работе просто безупречен. Хотя, стоп. А это что?
Белошников внимательно прочитал еще раз сообщение об аресте каких-то сектантов. Так и есть! Дмитрий Зорин. Одно из имен мальчишки, которого собирался вербовать капитан Верин. Отличается особой жестокостью, часто пытает свои жертвы. Вот! То что надо! И как ты, безупречный полицейский, отнесешься к известию о том, что без необходимой проверки выпустил опасного убийцу? Нет, профессионального несоответствия никакого. Никто не обязан проверять всех задержанных на предмет, а не являются ли они убийцами, которые через несколько дней будут объявлены в розыск, но вот советь его здорово помучает. А, судя по его психологическому портрету, в таких обстоятельствах он ринется восстанавливать справедливость. Сам. То, что ему и надо! Белошников довольно улыбнулся и снял трубку служебного телефона. Пусть об этом правдолюбцу сообщит его собственное начальство. Незачем вызывать у него подозрения.
Тилир присел на кровать и бездумно уставился на черную стену своей комнаты. Его предали! Предали жестоко и расчетливо! Сначала поманили безграничным могуществом и свободой, а затем хладнокровно объяснили, что за этот подарок он заплатит своей жизнь в совсем недалеком будущем! Тилир потер горящие глаза и горько усмехнулся. Вот, даже плакать теперь у него не получается. Не умеют Древние плакать. И любить они, кажется, тоже не умеют, иначе его собственный брат не отправил бы его на верную мучительную смерть. Зато Древние умеют ненавидеть, и очень изобретательны в выборе способов мести. А Илиру есть, за что мстить своему брату. Слишком много он пережил, выполняя волю матери и спасая ему жизнь…
У юного Древнего вырвался безнадежный вздох. А он-то поверил, что все его мытарства наконец-то закончены. Жаль только, что с ним погибнут Нейл с Алешем. Хотя, у его друзей все-таки есть шанс. В отличие от него, боевые искусства даются им без особых усилий. Короткий импульс энергии сообщил ему, что его товарищи желают его видеть. Легки на помине. Тилир вздохнул и снял со своей комнаты защиту от перемещений. В тот же момент рядом с кроватью материализовались Нейл с Алешем и молча опустились в походя созданные кресла. Илир был не совсем прав, считая, что его ученикам не дается никакая магия. Кое-что они все-таки сумели освоить. Но этого было явно недостаточно, чтобы пройти испытание, и все трое это прекрасно понимали. Первым не выдержал Алеш.
— Это просто глупо! Зачем нужно следовать старым традициям, когда все, кто их когда-то установил, уже давным-давно мертвы. И даже память о них исчезла из этого мира! — Нейл с Тилиром поморщились. Алеш, когда волновался, вспоминал свои человеческие привычки и начинал говорить вслух. Серебряноволосый Странник приподнял уголки губ в горькой усмешке.
— Не переживай, Алеш, у тебя и Нейла есть шанс выжить. Эта ловушка предназначена исключительно для меня, — коснулась сознания Черноволосых странников его мысль.
— Но зачем? — Нейл задумчиво рассматривал своего друга. — Чем ты мог настолько досадить своему брату, если он захотел убить тебя таким образом?
— Я просто жил, когда должен был умереть и позволить ему уйти вслед за мной.
— Ты говоришь?.. — глаза Алеша стали ледяными.
— Да, я говорю именно об этом.
— Но он всегда мог умереть сам.
— И не выполнил бы последнее обещание, данное нашей матери, позаботиться обо мне.
— Ты ошибаешься, Тилир. Странники не бывают иррациональными по определению. А то, что ты предполагаешь, абсолютно лишено логики. Он ведь не мог знать, жив ты или умер, — Нейл слегка склонил голову, подчеркивая свою мысль. — У этой ситуации должно быть другое объяснение. Скорее всего, Илир знает что-то, о чем мы с вами пока еще не догадываемся. И нам лучше постараться узнать его секрет как можно скорее, если мы хотим выжить в этой переделке. А пока, думаю, нам стоит начать подготовку к испытанию, которое нас ожидает в недалеком будущем.
— Верно! — Алеш задумчиво прищурил глаза. — Вот только к чему нам нужно готовиться?
