- Я буду на кухне. А ты пока сидишь здесь. Поняла?

   Это девочка?! Я с суеверным ужасом скользнула взглядом по ней еще раз. По темному ежику волос, по скулам, стараясь избегать глаз. Бог мой. Что она здесь делает? Откуда она взялась?

   - Поняла. Не ссы.

   Марат за моей спиной явственно скрипнул зубами, но промолчал. Обхватил меня за плечи и почти донес на кухню, плотно прикрыв за нами дверь. Только здесь я смогла расслабленно выдохнуть.

   - Господи, кто это?! - взвилась я, непонятно от чего дрожа.

   Парень устало потер лицо, прикрывая глаза ладонью.

   - Это Саша.

   - Саша? Ты где ее взял? Ты ее вообще видел?

   - И не раз, - невесело усмехнулся Марат. - Она здесь не один месяц уже.

   Что еще случилось за те полгода, пока меня не было? Я села, вцепившись двумя руками в табуретку, и приготовилась слушать.

   Я слушала и не могла представить то, о чем спокойно рассказывал Марат. Он делал чай и спокойно рассказывал, как эта девочка своровала у него вещи, как он ее поймал и притащил домой. Зачем? Хотя после этого мысленного вопроса передо мной как видение вставала эта девочка. Саша. И я смутно понимала, что Марат не мог ее оставить там, бессознательную и вот такую...прозрачную.

   - Не отдавай ее в милицию, - попросила я.

   Марат дико вылупился.

   - И не собирался. Я ей пообещал, что в милицию не сдам.

   - А детдом? Она из детдома?

   - Вообще не из Москвы, как я понял, - передо мной поставили чашку с чаем и блюдце с печеньем. - А если и была в детдоме, то очень давно и мне ничего не рассказала.

   - А как ее зовут? Что-нибудь еще известно? - не унималась я.

   Этот ребенок дикий. И хотя у меня сердце кровью обливается, стоит вспомнить матовые черные глаза, лишенные эмоций, в первую очередь нужно думать о Марате. Эта девочка...неизвестно, как она росла, где, с кем. Она может быть больной, бешеной, наркоманкой...Я не знаю. Я не сталкивалась с такими детьми. Но кто может гарантировать, что она не причинит вред Марату?

   - Ее зовут Саша. И как она сказала, ей четырнадцать.

   - А остальное?..

   - Ничего, - отрицательно качнул головой парень. - Только это.

   Не густо, прямо скажем. Но эта Саша не выглядит на четырнадцать.

   - Что ты с ней будешь делать?

   Он помрачнел и насупился.

   - О чем ты? Я не могу ее на улицу вышвырнуть. Ты же видела.

   - А если ее в детдом определить? У нас же есть в Москве детдомы. Хорошие. Пойми, Марат, - я удержала его руку в своей, - я за тебя боюсь. А что если она на тебя кинется? Нападет?

   - Не нападет.

   - Откуда ты знаешь?

   - Я с ней живу четыре месяца. И как видишь, пока жив.

   Он смеется, а это все серьезно. И даже очень. Это ребенок. Дикий, нелюдимый. Несчастный. В конце концов, она человек, а не зверь.

   - Она все время дома сидит?

   - Да.

   - А твоя учеба?

   - Она сидит дома одна.

   - И не убегает? - мне не верилось, что она по доброй воле остается здесь. И терпеливо дожидается Марата, к тому же. Парень кивнул. - Не знаю. Я все равно боюсь.

   - Она тебя не тронет.

   Я почти рассмеялась.

   - Ты говоришь о ней, как о животном.

   Марат отвернулся, избегая немого вопроса. Что ж...

   - Ты оставишь ее у себя? - он кивнул. - И не передумаешь?

   - Нет.

   - А если она наркоманка?

   - Руки чистые.

   - Ты проверил?

   - С самого начала.

   Я только приехала, а уже устала. Не так я представляла себе приезд на родину. Но в одном я с Маратом сходилась - ее нельзя выкидывать на улицу. У меня не поднимется рука ее выгнать. Только если она убежит сама...

   - Почему она такая худая? - снова задала я вопрос. Выглядела девочка, действительно, не важно. - Ты ее кормишь?

   Марат недовольно дернул бровью.

   - Конечно. Она не поправляется.

   - К врачу ей надо, - вздохнула я. - К нормально врачу, который ее обследует. Неизвестно, что она нахватала на улице и в каком состоянии у нее организм.

   - Документы, Ксюш. У нее нет документов. Нас не примут ни в одной поликлинике.

   - У отца была знакомая. Заведующая в диагностическом центре. Я его попрошу. Он договориться.

   Марат был расслабленным. Усталым, но расслабленным. А сейчас неуловимо изменился. Где-то под ним как будто всколыхнулось что-то, мелькнуло такое странное. Таким он бывал редко, как будто находился где-то далеко. Передо мной словно вставал другой Марат, бескомпромиссно-решительный. И спорить с ним в такие моменты было самому себе дороже.

   - Не говори о ней никому. И родителям тоже.

   Не вопрос, и даже не просьба. По тону напоминает приказ. Хотя Марат тут же преподносит слабую улыбку, которая смягчает впечатление.

   - Ладно. А что мне ему сказать по поводу врача?

   - Скажи, что у тебя подруге нужно показаться. Срочно.

   - Ты думаешь, пройдет? - скептически хмыкнула я. Папа сразу заметит, если я начну юлить.

   - Пройдет.

   Ладно, так и поступим. Я еще раз нерешительно посмотрела на дверь, за которой скрывалась эта девочка. Мне было страшно выходить к ней одной, снова смотреть на неподвижную фигуру и немигающий взгляд. И чувствовать ее пристальное внимание на себе.

   Марат подошел ко мне, заставил подняться и бережно обнял, закрывая широкой спиной от всего мира. С ним я была в безопасности, неважно, какая опасность стояла на пути.

   - Не бойся, Ксюш, - он отбросил мои длинные пряди за спину и заботливо поцеловал в нос, щеки, лоб. Та нежность, с которой он ко мне относился...Зная, что рядом со мной всегда будет Марат, я могла перестать бояться. И эта неподвижная девочка казалась теперь не такой уж страшной, как пару минут назад. - Все хорошо.

   - Будь рядом, - взмолилась я.

   - Буду.

   Мы вместе вышли в зал - Марат позади меня. Я сразу закопошилась в сумках, краем глаза наблюдая за девочкой. С того момента как мы ушли, она не пошевелилась. Поза та же, что и двадцать минут назад. За моими движениями она не следила, но мне казалось, что она держит меня на поводке своего внимания. По коже прошел холодок, руки у меня слегка подрагивали, а пакеты посыпались из рук. Что эта Саша добивается? Почему она так себя ведет?

   - Давай помогу, - парень забрал шуршащие пакеты из моих ослабевших рук, отложил их в сторону и переставил чемоданы и сумки так, чтобы мне было удобнее. - Что сделать?

   - Вот, - я показала на красный и синий чемоданы, - здесь подарки. Тебе, Антонине Семеновне...Сам разберешь?

   - Конечно, - заверил Марат, убирая вещи в сторону. - Ты домой?

   Нервно дотронулась до волос и облизнула губы. Я хотела остаться сегодня с Маратом. И всю неделю, которую должна была прожить в Чехии, провести с ним. Но обстоятельства всегда сильнее. Тогда я не знала, что все только начинается. Что перемены будут дальше, а сейчас - только цветочки.

   Я хотела остаться с Маратом, но не могла. Я боялась эту маленькую бледную девочку, а сам Марат...После долгой разлуки особенно сильно бросалась в глаза его усталость. Как он мог столько времени жить с ней в одном помещении? Сколько? Четыре месяца? Я здесь полчаса, и у меня уже все мышцы свело от дичайшего напряжения. Такое ощущение, что все тело звенело, готовясь принять атаку. А тут четыре месяца...Конечно, он устал.

   - Да, - я ободряюще коснулась его щеки, чувствуя, как покалывает ладошку. - Родители ждут. Я завтра приеду, хорошо?

   - Тогда вечером.

   - Почему?

   - Я только вечером домой приду.

   Значит, весь день здесь будет одна только...Саша. Нет уж, Марат прав.

   - Тогда я приду вечером, - мне снова хотелось его поцеловать, но девочка нервировала. Я потянула парня за руку к выходу. - Проводи меня.

   И только в темном коридоре, скрытая от чужих глаз, я позволила себе обнять и поцеловать Марата.

   Я всегда считала себя добрым, умеющим сочувствовать и понимать человеком. Но если бы я тогда знала, что теперь моей участью станет подбирать крохи с барского стола, довольствовать малым, лишь урывками от любимого... В темноте, как воровка. Воровать собственного любимого, чувствуя себя при этом преступницей...Если бы я тогда все знала, я бы выгнала взашей эту девочку. А еще лучше, я бы вообще не допустила, чтобы Марат с ней столкнулся. Никогда.