Имя Мухаммеда Ибрагима аль-Али уже известно советскому читателю. На русский язык переведено два его романа: «Утренняя звезда» — об арабо-израильской войне 1973 года и «Великий поворот» — о строительстве в Сирии при содействии СССР крупнейшего гидрокомплекса на реке Евфрат. В настоящее время Мухаммед Ибрагим аль-Али — член ЦК правящей Партии арабского социалистического возрождения Сирии (ПАСВ), бригадный генерал, командующий Народной армией страны, известный писатель, крупный государственный и партийный деятель. Однако автор романа «Произвол» отнюдь не баловень судьбы. Ему всего 53 года, но за его плечами славная жизнь, полная лишений, борьбы и подвига.

Родившийся в 1934 году в бедной крестьянской семье, Мухаммед с раннего детства познал тиранию местных феодалов, опиравшихся на штыки французских оккупантов. Его род известен героическими традициями борьбы против угнетателей. Дед Мухаммеда участвовал в вооруженных выступлениях против османских поработителей. Его семейство было одним из первых среди тех, кто поднялся против французских колонизаторов, кто отказался признавать «освященное» веками право помещиков заставлять крестьян гнуть на себя спину. Сердце впечатлительного мальчика наполнялось чувством сострадания и любви к забитым и униженным односельчанам и одновременно гневом и презрением к своим и чужеземным эксплуататорам.

С большим трудом семья снарядила мальчика на учебу в близлежащий город Хама. Здесь крестьянский сын окунулся в гущу городской жизни, своими глазами увидел, что простые люди и в городе страдают от несправедливости, их притесняют и грабят те же беки, ростовщики, полицейские. Подросток решительно выбирает путь революционной борьбы. В 1948 году, в четырнадцатилетием возрасте, он вступает в члены Арабской социалистической партии. (В 1954 году в результате слияния Арабской социалистической партии и Партии возрождения была создана новая партия — Партия арабского социалистического возрождения.) Мухаммед становится предводителем городской школьной молодежи, активно участвует во всех народных выступлениях.

Мухаммед Ибрагим аль-Али тесно сближается с представителями сирийской революционной интеллигенции. Он на всю жизнь остается верен своей юношеской клятве — беззаветно служить делу народа. Выходец из крестьянских низов, он, несомненно, типичный и яркий представитель тех революционно-демократических партий в странах Азии, Африки, Латинской Америки, которые выражают в первую очередь интересы политически пробудившихся слоев крестьянских масс, мелкой городской буржуазии, полупролетарских элементов городского населения, радикально настроенной интеллигенции, вставших на позиции антиимпериалистической, антифеодальной и антикапиталистической борьбы, а^: при определенных обстоятельствах — также интересы развивающегося рабочего класса.

В 1954 году аль-Али арестовывают за революционную агитацию среди крестьян и бедуинов в деревне Сувар на Евфрате, где он работал сельским учителем. Очередной военный переворот в Сирии спасает его от сурового наказания. Юноша уходит служить в армию, кончает школу сержантов, затем продолжает образование на офицерских курсах. Все годы армейской службы он активно занимается партийной деятельностью; на него, как на баасиста, весьма косо посматривает начальство.

В 1958 году Сирия и Египет объединились в единое государство — Объединенную Арабскую Республику (ОАР). Мухаммед Ибрагим аль-Али поступает в военный колледж в Каире и оканчивает его в звании младшего лейтенанта. Во время последующей службы в парашютном батальоне он, едва умеющий плавать, поражает товарищей своей храбростью, прыгнув с вертолета в Нил без парашюта с высоты 80 метров. Присутствовавший на учениях президент ОАР Гамаль Абдель Насер тепло приветствовал сирийского смельчака. Убежденный сторонник арабского единства, М. И. аль-Али глубоко переживал по поводу выхода Сирии из состава ОАР в 1961 году, организованного крупной сирийской буржуазией и помещиками, недовольными прогрессивными мероприятиями Г. А. Насера.

Военная часть М. И. аль-Али была переведена в район второго по значению посла Дамаска города в Сирии — Алеппо. Он исполнял обязанности командира роты в парашютном батальоне и вместе с другими баасистами в армии вынашивал планы революционного переворота в стране. ПАСВ находилась в подполье. Согласно инструкциям партии, парторганизация батальона должна была возглавить захват Алеппо. 1 апреля 1962 года М. И. аль-Али, применив оружие, взял на себя командование батальоном и занял город. Однако, не поддержанная другими частями сирийской армии, Алеппская операция потерпела провал. М. И. аль-Али был арестован и брошен в тюрьму вместе с группой своих единомышленников. Обвиненный в организации военного мятежа, он был приговорен к смертной казни. Долгие месяцы просидел в камере смертника, наотрез отказавшись от подачи апелляции президенту республики и предлагаемого ему побега. По всей стране прокатились народные демонстрации, требовавшие освобождения аль-Али. В его поддержку вели передачи радиостанции Каира и Багдада. Казнь была назначена на 9 марта 1963 года. Но за день до исполнения смертного приговора в стране свершилась революция. Пришедшая к власти ПАСВ раскрыла перед ним ворота тюрьмы.

После революции 8 марта М. И. аль-Али был назначен на ответственный пост командующего Национальной гвардией Сирии, призванной стоять на страже, революционного порядка внутри страны. С 1967 года она была преобразована в Народную армию, которой аль-Али продолжает руководить до сих пор. Вместе с другими представителями революционно-демократического крыла в ПАСВ он возглавил борьбу против реформистско-националистического течения в партии. Она увенчалась победой «движения 23 февраля 1966 года», провозгласившего своей задачей осуществление прогрессивных социально-экономических преобразований и утверждение в Сирии принципов народной демократии при опоре на рабочих, крестьян и других трудящихся.

Пламенный борец за лучшее будущее своего народа, за освобождение оккупированных Израилем арабских территорий и восстановление узурпированных прав арабского народа Палестины, М. И. аль-Али всегда на переднем фланге борьбы против внешних врагов Сирии и внутренней реакции, борьбы за торжество народных идеалов. В сентябре 1966 года он был арестован поднявшими мятеж армейскими заговорщиками, намеревавшимися его расстрелять. Мятеж был подавлен. В 1973 году, во время освободительной октябрьской войны, когда сирийские вооруженные силы на Голанских высотах развенчали миф о непобедимости израильской армии, М. И. аль-Али, как командующий Народной армией, руководил гражданской обороной. За октябрьскую кампанию он удостоен высшего военного ордена Сирийской Арабской Республики. В 1979 году он внес значительный вклад в разгром контрреволюционного выступления подпольной организации «братьев-мусульман», попытавшихся подорвать прогрессивный сирийский режим изнутри.

М. И. аль-Али — активный участник «исправительного движения 16 ноября 1970 года», явившегося закреплением и развитием «движения 23 февраля 1966 года». Он — верный и преданный соратник Генерального секретаря ПАСВ и президента САР Хафеза Асада, возглавившего «исправительное движение» в правящей партии и государстве. Познакомившись еще во время военной службы в Египте, они тесно сотрудничали в ПАСВ как в подпольных условиях, так и после ее прихода к власти. М. И. аль-Али активно участвовал в создании Национального прогрессивного фронта (НПФ), в который наряду с ПАСВ вошли коммунистическая и другие прогрессивные партии Сирии. У него немало друзей среди сирийских коммунистов.

Нельзя не упомянуть еще об одной стороне его кипучей деятельности. М. И. аль-Али — большой друг Советского Союза, один из самых инициативных руководителей и членов Общества арабской сирийско-советской дружбы. По его глубокому убеждению, сотрудничество с СССР — гарантия успешного продвижения Сирии по избранному ею пути социалистической ориентации. Советское правительство высоко оценило вклад М. И. аль-Али в развитие сирийско-советской дружбы, наградив его орденом Дружбы народов.