— Сегодня не куда не пойдешь, будешь убираться?

— А ты, что будешь делать?

— А я пойду на свидание!

— Так не честно, почему ты идешь развлекаться, а я должна убираться?!

— Потому что я не опаздываю на работу.

— Ага. Зато прогуливаешь хорошо! — Пошутила я.

— Так не прогуливаю, а беру отгул — это разные вещи.

— Ну да, конечно!

— Так, ты у меня сейчас еще и сковородки мыть будешь.

— Глупо наказывать уборкой, как будто, если я уберусь, то сразу осознаю свой поступок! Это будит выгладить так: О боже я пропылесосила ковры, какой же я была дурой, что опоздала в школу. Это суровое наказание открыло мне глаза на правду!

Я рассмеялась, мама тоже усмехнулась. А потом сквозь эмоции сказала:

— Все теперь и ковры пропылесосишь!

— ЭЙ!!!

— Ничего не знаю, я пошла спать!

— Капец блин. — Расстроилась я. — Теперь день пропал за уборкой.

Допив что-то напоминающие хлопья с молоком, высушив волосы и собрав портфель, я одела свое любимое темное платье. Опять взглянув в зеркало, не увидела не чего нового. Всё также, как и вчера. Но на этот раз я распустила волосы, как будто чувствуя, что сегодня я буду сильно смущаться и стыдится…

Конец POV Элен.

Ветер нежно ласкал её каштановые волосы. Она спускалась по ступенькам крыльца. На ней была одета зелёная кожаная куртка, черные, не доходящие до коленок сапожки, которые подарила её бабушка Джессика. Она жила в Нью-Йорке уже восемь лет. Нестандартная бабушка — такое описание можно дать Джессике. В свои не полные пятьдесят семь ей трудно дать даже сорок. Не только внешне, но и внутри. Главный редактор модного журнала «fashionable woman» в Нью-Йорке. Всегда была: свободная, решительная, отвязная, не боялась перемен и чужого мнения — полная противоположность Элен Эванс. Возможно, поэтому у нее не когда не было полноценной семьи. До рождения мамы Элен она была замужем. А когда узнала, что беременна, вышла замуж во второй раз за некого Мистера Алекса, которого Элен никогда не видела. Отношение между матерью и бабушкой, как вы поняли, были не самые радужные. Она уехала от них в не официальную столицу мира. По её словам: «она задыхалась здесь» её нужны были возможности, «Я уеду всего на год заработаю денег и вернусь»

Конечно же, она вернулась, чтобы сказать, что остаётся там навсегда. Эванс было всего девять лет, у девочки еще нет друзей, даже Евы, ей не что не мешает уехать в Манхеттен. Но мать не могла бросить работу, которую так полюбила, хотя, ей просто мешала гордость. С тех пор Джесси приезжает только раз в три, а то и в четыре месяца, на Хэллоуин, на рождество, пасху и другие праздники, и то не всегда. Мисс Эванс за все это время ни разу не пустила её к бабушки. Скорее всего, она просто боялась, что та уедет от нее как Джесси.

Элен идет по тротуару. Всюду пахнет сыростью и веет холодом. Она не любит дождь. Солнечные зайчики, бегающие по её комнате, теплые лучики, греющие все её тело и постоянный запах тепла и уюта вот что ей нравится. А эта мерзлота всегда вызывала у нее презрение. На зонтик капнули последние капли, дождь кончился, но чувство опасности у нее осталось, поэтому она продолжала прятаться под зонтиком.

***

— Привет, Элен!!! — донося голос сзади.

Девушка оборачивается и видит свою подругу, продрогшую от холода.

— Привет, Ева! Хорошая сегодня погода, не правда ли?

— Очень. Давно в Сан-Франциско такого теплого солнышка не было. Надо было взять солнечные очки и намазаться кремом от загара.

— Так что же не взяла?

— Да я подумала, когда я еще такой хороший загар получу, поэтому и одела теплый свитер и зимние джинсы.

Девушки начали смеяться, перебивая друг друга шутками. За окном оставалась прохладная погода. Постепенно перед кабинетом химии собирался весь класс, а это значило только одно, настоящий ужас скоро начнется. Учительница по химии была дьявол в юбки, а если быть точнее в брюках, юбки она не носила не когда, это было слишком вульгарно и вызывающи для нее. То, что она придёт после длительного перерыва в работе, знал весь класс, но не девушки. Они увидели объявление на школьной стене. И Эванс сказала:

— Ева?

— Что?

— Скажи мне, пожалуйста, что сегодня не приходит Миссис Адамс?

— Я бы хотела но…

— Отлично! Почему они повесели объявление только сегодня!

— Элен «дьявол в брюках» не когда не предупреждает, что возвращается!

— Всегда боялась её кличке, как и её саму!

— Наверняка она вернулась еще вчера! И об этом, конечно же, знали «конфетки» и они нам ничего не сказали как всегда, даже вонючки Тому наверняка сказали, а нам нет, понимаешь? Разве мы хуже него?!

— Успокойся!!! Вообще-то проблемы сейчас у меня!

— Извини! Просто обидно…

— Извиняю, что же мне делать?

— Ладно, пойдем, может она не заметит!

— Будим, надеется, что есть шанс…

Зайдя в класс девушки, сели на свои места, достав химию, приготовились к худшему. В класс зашла она женщина, держащая в страхе всю школу. Ученики встали. На ней были её любимые брюки, которым скоро годовщина, и губы, накрашенные ярко красной помадой, которую она красила почти всегда. Ходят легенды по школе, что это её настоящий цвет губ. А еще некоторые ученики думают, почему у нее кличка «дьявол в брюках».

— Садитесь! — произнесла грозно учительница.

За окном мелькнула молния. Совпадение ли это тот нет, но всем было ясно, что шторма не избежать. Девушки взялись за руки, надеясь, что все обойдется, но надежда умирает последней, медленно и хладнокровно…

— Достаём листочки, сейчас устроим проверочную работу!

— Но Миссис Адамс, вы нас не предупреждали! — Произнесла тихо, но уверено Хлоя.

— Что? А это разве было не ясно? Меня не было столько времени, и вы думали, что я не буду проверять, учили ли вы химию самостоятельно?

— Но Миссис…

— Довольно! — Пригрозила «дьявол в брюках». — Вас Мисс Дэвис я взяла на прицел, поэтому вашу работу я буду проверять тщательно и престранно. Понятно?

— Да! — расстроено ответила та.

— Вот и хорошо! Кто-нибудь еще хочет поспорить со мной? Нет! Тогда продолжу!

Она принялась мыть доску.