Однако он ни в малейшей степени не был против и даже обрадовался тому, что теперь может «свободно проводить исследования, и ни о чем больше не беспокоиться». Именно благодаря своему характеру он не только холодно отнесся к трениям между учениками первого и второго потоков, но даже хотел, чтобы ученики полностью забросили всё это различие, кроме того, он даже пренебрегал собственным мнением учеников.

Его семья была одной из Ста семей, и была удостоена права носить номер в фамилии Тсузура (Тсу — двадцать). Из семей Тсузура и Исори вышли многие выдающиеся исследователи, которые свободно обменивались итогами исследований и поддерживали высокий авторитет страны. Даже любимая Составная магия Хаттори принесла плоды после руководства Тсузуры-сэнсэя.

...Такое впечатление производил Тсузура-сэнсэй на Тацую.

Вполне предсказуемо, что Тсузура-сэнсэй был чудаком. Правдой это было или нет, но Тацуя быстро испытал его истинное лицо.

К тому времени, как Тацуя дошел до подготовительной комнаты Магической геометрии, из инструкторов в ней присутствовал лишь Тсузура-сэнсэй.

«Видимо они чувствуют себя неловко в этой комнате», — подумал Тацуя.

Нанятые школой инструктора были исключительно талантливы. Конечно, они высоко гордились своими личными способностями, но рядом с гением, получившим место ассистента профессора университета магии в двадцать лет, уверенность любого пошатнется. Чем больше люди полагаются на свои личные таланты, тем больше чувствуют давление от того, кто проявляет ещё больший талант и способности.

Он мог посочувствовать этому чувству; за исключением того, что оно проявлялось в областях, не связанных с магией.

Было ли предположение Тацуи верным, или нет, но неоспоримая истина была в том, что помимо Тсузуры здесь не было других инструкторов. В подготовительной комнате Магической геометрии его ждали три человека: Тсузура, Сузуне и Исори.

— Ты ведь знаешь о Конкурсе диссертаций, который в конце месяца будет проводить Магическая ассоциация, так ведь? — Обменявшись приветствиями, Тсузура перешел сразу к делу.

— Я не знаю подробностей.

На этот осторожный ответ, который требовал что-то взамен, Тсузура чуть кивнул:

— Конкурс диссертаций не настолько знаменит как Турнир девяти школ, поэтому неудивительно, что ученик первого года, как ты, не знает подробностей. Да и количество участников сравнивать нельзя, для Турнира девяти школ требуется их аж 52, тогда как на Конкурс диссертаций требуется лишь небольшая команда из трех человек.

Чистая разница в цифрах, должно быть, поражает, но если спокойно подумать, что Конкурс состоит из написания доклада и последующей его презентации, то для такой задачи просто не нужно много людей. Если всё, что им нужно — это дополнительные руки, чтобы помощь разработать реквизит для доклада, любой в школе может помочь, так что для этого не нужно специально приглашать присоединиться в команду. Если в одном месте соберется множество руководителей — цели на самом деле будет добиться труднее.

«Конечно, немного удивляет, что из всей школы выбрали лишь троих учеников, но в пределах здравого смысла» — задумался Тацуя.

— Теперь, к главной теме. Шиба-кун, можем ли мы положиться на тебя, чтобы в этом году ты стал представителем Первой школы на Конкурсе диссертаций?

Естественно, Тацуя не смог ответить сразу. В конце концов, этот вопрос пришел более или менее внезапно.

— ...Вы хотите, чтобы я присоединился? — машинально спросил он, не мог не спросить, даже если слова Тсузуры оставляли мало места для ошибки.

«Национальный Конкурс Диссертаций Старшей Школы», проводимый японской Магической ассоциацией.

Полное название Конкурса включало все старшие школы страны, но официально обучали теории магии лишь в девяти старших школах при университете магии, поэтому Конкурс на самом деле был между этими девятью школами. Если Турнир девяти школ был «практическим» мероприятием, тогда Конкурс диссертаций, несомненно, будет «литературным» дополнением.

— Именно, ты. — Слегка учтивый тон, наверное, был его личной игрой. Тсузура принял драматическую позу, и кивнул в ответ. — Изначально мы собирались взять Итихару-сан, Исори-куна, а также Хиракаву-сан из класса С третьего года... Но, к сожалению, для Хиракавы-сан в последнее время настали трудные времена, на прошлой неделе она даже подала заявление об уходе. Хорошие новости в том, что мы сумели её переубедить, но она всё ещё не в том состоянии, чтобы участвовать в Конкурсе. Вот мы и пришли к тебе.

Тацуя смутно припоминал фамилию Хиракава ученицы из класса С третьего года. Техником, ответственным за калибровку CAD Кобаякавы на саботированных «Иллюзорных звездах» Турнира девяти школ видимо и была ученица третьего года по фамилии Хиракава.

— Но зачем брать ученика первого года, такого как я? Разве представители не выбираются Комитетом по выбору доклада?

Тацуя наконец вспомнил слухи о выборе команды на Конкурс, которые начали распространяться с начала июня. Поскольку в то время была последняя стадия разработки магии Полёта, у него не было свободного времени, чтобы разузнать побольше, особенно о тех сценариях, которые могут затащить его в центр внимания, так что он быстро об этом позабыл.

— Если учесть, что подготовка всех составляющих доклада должна быть закончена одновременно, то ты лучший кандидат. Итихара-сан сообщит остальное, — упрощенно ответив на вопрос Тацуи, Тсузура быстро покинул комнату.

Тацуя никогда бы не принял это предложение. Видимо слухи о том, что его не интересует мнение учеников, правдивы. К сожалению Тацуя не обладал властью наложить вето на это решение. Изначально он думал, что его позвали лишь чтобы помочь собрать данные, но, похоже, это был просчет. Впрочем, сколько бы он ни жаловался, это не поможет. Чтобы понять, что происходит, Тацуя повернулся назад к Сузуне.

— Шиба-кун, это я тебя рекомендовала. И я отклонила все другие предложения, — уронила бомбу Сузуне в ответ на вопросительный взгляд Тацуи.

«Ух, отклонила, значит...»

— ...Я уверен, все кандидаты потратили много времени и усилий в своих предложениях. По-моему многие разозлятся, если кто-то вроде меня, который даже не подал заявку, будет принят. Как же ученики, которые немного позади Итихары-сэмпай, Исори-сэмпая, и Хиракавы-сэмпай, что подумают они?

— О Сэкимото-куне не может быть и речи. Для данной задачи он не подходит.

Когда Тацуя возразил, то ни о ком не думал, но Сузуне сразу же прибегла к словам, которые граничат с личной неприязнью.

— Под Сэкимото ты имеешь в виду Сэкимото Исао-сэмпая из дисциплинарного комитета? — решил Тацуя намеренно подтвердить, о ком идёт речь, чтобы разговор не опустился до такого уровня.

— Хм, да... Просто у него и меня радикально разные взгляды.

Как и ожидалось, Сузуне просто почувствовала, что зашла слишком далеко и сдержала себя, как Тацуя и надеялся.

В это время Исори вмешался в их разговор:

— Как и говорил сэнсэй, хотя составляет теорию и подготавливает доклад команда из трех человек, если все трое разделятся на разные мнения, тогда они никогда не согласятся с направлением презентации, поэтому необходимо разделить задачу между главным писателем и двумя помощниками. На этот счет наша школа решила, что Итихара-сэмпай будет главным писателем.

Тацуя кивнул в знак согласия на два пункта объяснения Исори. Разделение между главной и вспомогательной частями — обязательно, как и назначение Сузуне, ученицы третьего года, в качестве главной, также имеет смысл.

— Другими словами... Я наиболее подхожу для темы, которую ты выбрала, Итихара-сэмпай?

Учитывая весь этот разговор, такая возможность наиболее вероятна, но почему же Сузуне так решила? Проще говоря, Тацуя ещё не подписывался под какими-либо теориями или диссертациями.

— Темой моего доклада будет «возможность разработки магии типа Гравитационного контроля для реактора термоядерного синтеза».

Глаза Тацуи широко раскрылись на слова Сузуне.