Объективно говоря, Эрика тоже была редкой красавицей. Наверное, это была её естественная фигура или итоги боевых тренировок, но то, как она грубо сидит, упершись локтем об окно, было невероятно красиво.

К тому же он мог ощутить слабый, сладкий запах, уникальный для молодых девушек. Она сидела прямо здесь и смотрела в окно, но Лео не мог просто закрыть на неё глаза, он обнаружил, что взгляд периодически возвращается к Эрике. Лео начинал сожалеть, что сел в Кабинку, не спросив о месте назначения.

К счастью, странная тишина не продолжилась слишком долго.

— ...Тебе не кажется, что это слишком просто?

— Что ты имеешь в виду? — Лео про себя вздохнул с облегчением, когда смог нормально ответить на внезапный вопрос.

— Вчера мы получили информацию от неизвестного иностранца, который утверждал, что к нам проникли шпионы. Сегодня мы обнаружили ученицу, в руках которой было шпионское оборудование. Выходки её были откровенны и неуклюжи, которые просто кричали «придите и найдите меня».

— Разве... Я думаю, мы потратили много времени и усилий.

— Идиот. Мы потратили их, чтобы словить её. Проще говоря, она просто слишком беспечно слонялась с такого рода хакерским инструментом средь бела дня.

— Она любитель, в конце концов.

— Может быть... — В ответ на слова, которые Лео сказал без задней мысли, Эрика неопределенно кивнула, но не выглядела полностью убежденной.

— Тогда в чем же дело? — наконец Лео заметил, что странно навязчивое отношение Эрики не было чем-то, к чему можно отнестись просто как к шутке.

— Это ещё не конец... То дитя было лишь жертвенной пешкой.

— Значит, она была приманкой, чтобы мы уменьшили бдительность, тогда как настоящий преступник кто-то другой? — На этот раз молчание было знаком согласия. — ...Тогда, ты хочешь, чтобы я пошел с тобой, чтобы мы, как детективы, выследили настоящего преступника?

— Это смешно. — Выбросив эти шокирующие слова, Эрика наконец-то вернулась к обычной себе, вот почему Лео расслабился, вместо того чтобы разозлиться. Если они и дальше будут сидеть в этом тесном салоне, Лео, несомненно, пострадает от психического расстройства. — У меня никогда не было такого рода ожиданий от твоих умственных способностей.

— Что ты сказала? — Тем не менее он не собирался просто терпеть грубые слова.

— Мы оба не мозговые центры. Оставь такого рода дела Тацуе. — Но она даже себя назвала «тугодумом», так что он не стал возражать. — Есть другие миссии, для которых мы подходим больше.

Со звуком «донг» они подумали об одном и том же, похоже, они мыслили одинаково. И неважно, как долго они бы это отрицали.

— Телохранители, эх.

Раз враги уже нацелились на Конкурс диссертаций, нет нужды за ними гнаться. Когда конкурс вот-вот начнется, враги естественным образом покажут себя.

— Вместо того чтобы играть в защите, мы будем контратаковать.

Просто нужно дождаться возможности.

— Страшная женщина... Ты используешь Тацую как приманку.

Пока ничего серьезного не случиться.

— Тацуя не погибнет, даже если они попытаются.

Что бы они ни попытались сделать, Тацуя не проиграет так просто.

— Хех, верно.

Мы должны просто сосредоточиться на ловле шпионов.

Лео и Эрика достигли согласия через невысказанные слова между строк. В тесном салоне разразился злой смех. Если бы Тацуя это услышал, то, несомненно, разорвал бы с ними все отношения, но, к счастью, его здесь не было. Однако смех быстро затих.

— Тем не менее всё ещё чего-то не хватает, — сказала Эрика и в одно мгновение лицо у неё посерьезнело.

— Чего-то не хватает? — заметив серьезность темы, Лео искренне повторил её слова.

— Лео, ты первоклассный материал для пехоты. Если тебя оснастить коротким копьем или мечом, в бою ты можешь даже превзойти Хаттори и Кирихару сэмпаев.

Вместо того чтобы радоваться из-за такой высокой оценки, Лео был больше шокирован или даже изумлен.

— Ты обладаешь превосходными врожденными качествами, поэтому ты, вероятно, выиграешь в ближнем бою на дистанции поля зрения.

Тем не менее ему потребовалось лишь несколько секунд, чтобы всё это обдумать:

— ...И? Так как ты сказала врожденные качества, тогда ты, должно быть, сейчас говоришь о способностях, — резко ответил Лео.

Эрика кивнула, не выдав ни намека на удивление.

— Я сказала, что здесь чего-то не хватает, так ведь? У тебя нет способности победить врага одним ударом.

— Способности победить врага?

— Атаки, которая сможет вынести противника с одного удара, также известной как завершающий удар. Техника, которая совершенно точно победит противника, которую твои враги будут бояться больше всего остального. Техника, которая даст тебе решающее преимущество, даже если ты её не будешь использовать. Сейчас у тебя такой нет.

— ...У тебя есть?

— Конечно. У меня есть секретная техника меча, которая не полагается на особые инструменты. Пока у меня есть руки, я могу ею воспользоваться, чтобы победить противника.

— Э~...

— У тебя нет техники, которая может совершенно точно убить противника, так ведь? «Мини коммуникатор», который создал Тацуя, после нескольких модификаций можно превратить в смертельное оружие, но даже тогда это не будет завершающим ударом.

Кабинка перешла на медленную линию, значит, они подъезжают к месту назначения.

— ...Это так. У меня нет способности убить противника наповал.

Во время беспорядков в апреле Лео предоставил лишь поддержку с тыла, и на самом деле не столкнулся с членами Бланш. У него не было опыта Кирихары и Эрики в жестоком разрывании плоти и костей.

— У тебя есть желание изучить такую технику? — твердый взглядом Эрика, похоже, смотрела прямо сквозь Лео, — у тебя есть решимость испачкать руки в человеческой крови? В этот раз наш враг будет именно таким. Если мы ничего не сделаем, тогда всё будет хорошо и замечательно. Неважно, кто это будет, учителя или наши сэмпаи, даже Тацуя будет готов об этом позаботиться. Если ты не собираешься просто наблюдать и хочешь подвергнуться опасности, тогда тебе нужно быть готовым убить врага.

— Что за нелепый вопрос.

Лео даже не пытался избежать взгляда Эрики и дал простой, краткий ответ. Кабинка замедлилась и остановилась возле станции. Эрика открыла двери и шагнула на платформу. Затем вышел Лео, лишь чтобы быть встреченным запахом морской воды. Канагава находится очень близко к морю, подумал Лео, прежде чем смог подтвердить название станции.

Эрика вышла перед ним на платформу и развернулась:

— Тогда, позволь мне обучить тебя.

За ней через её плечи проходили лучи солнца.

— Секретная Техника — Усуба Кагэро... Я гарантирую, что она идеально тебе подойдет, — заявила Эрика.

◊ ◊ ◊

Солнце уже зашло по дороге домой, ведущей к станции, дорога была освещена уличными огнями. Сегодня, вместо Лео и Эрики, с ними шли Канон и Исори.

— ...Значит, такой был мотив, — с пониманием кивнул Тацуя, услышав подробности от нерешительной Канон.

— Что же это! Она полностью растаптывает твои добрые намерения!

— Строго говоря, она ведь на тебя направила свой гнев? — склонила голову в замешательстве Шизуку рядом с разъяренной Хонокой.

Для них слова Чиаки были совершенно бессмысленными.

— Она не смогла бы жить с собой, если бы этого не сделала...

— Она, должно быть, очень любит сестру... Хотя я не могу смириться с тем, что сделала Хиракава-сан, я могу немного понять её чувства.

С другой стороны, Микихико и Мизуки ответили почти сострадательными словами. Тацуя наблюдал интересное различие между мнениями учеников первого и второго потоков, но, естественно, не мог никому позволить узнать, что нашел это увлекательным.

— Даже в этом случае не должно быть проблем, если мы её отпустим, так ведь? — Тацуя ничего не сказал о самом инциденте, но сказал о том, что делать дальше.

Услышав мнение Тацуи, Канон и Исори кивнули.

— Даже если ты — цель? — удивленно вперемешку с беспокойством спросила Канон.