Затем, используя невероятно медленный темп, потратив впустую ещё пять минут, они наконец прибыли в магазин. Тацуя быстро купил всё необходимое и дал знать Исори, что «я буду ждать снаружи», затем вышел из магазина.

Наконец сумев обрести некий покой и тишину, Тацуя заметил, что за ним кто-то наблюдает.

Не было признаков, что кто-то устроил слежку. Даже если бы его раздражал сладкий шепот, ожидаемый от пары из старшей школы, он не уменьшил бы настороженность.

Впрочем, даже если бы это был не Тацуя, любой заметил бы такой очевидный взгляд.

Этот магазин находился на кратчайшем маршруте от школы до станции и был почти на пороге самой станции. Если бы кто-то ждал в засаде перед станцией, было бы проще простого опознать ученика на его пути домой, поэтому он предположил, что они, должно быть, начали ждать его в этом месте гораздо раньше. Хотя их тела оставались скрытыми, их безудержная враждебность означала, что они до некоторой степени озлоблены. С другой стороны, по чистой настороженности, этот уровень был совсем детским по сравнению с атакой снайпера, от которой Тацуя пострадал два дня назад.

Пока он размышлял, какое действие предпринять, Исори и Канон вышли со своими покупками.

— Прости, что заставили ждать... Что случилось?

Тацуя мог лишь вздохнуть в признательность на способность Исори обнаружить что-то, лишь шагнув за пределы магазина и спросить его, в чем дело. У Тацуи на лице не было такого прозрачного выражения. Доказательством послужило то, что Канон наклонила голову набок с удивленным выражением на лице. Исори был экспертом в использовании магии с задержкой активации, но такой уровень наблюдения, вероятно, более граничит с сенсорной системной магией.

— Ничего, за нами наблюдают, так что я думаю, как бы... — Не было нужды это скрывать, так что Тацуя прямо ответил на вопрос Исори. Однако он не смог ответить до конца.

— Наблюдают? Шпионы?!

Тацуя остался думать, поскольку его прервала Канон прежде, чем он успел сказать слово «ответить». К тому же она говорила слишком громко. Будто говоря противникам «бегите, сейчас же», как и ожидалось, наблюдение было быстро прервано и ответственные начали быстро убегать.

Однако Канон достойная преемница Мари. Задав простой вопрос Тацуе «где?», она тут же помчалась туда, куда он указал глазами.

— Канон, магия!

— Я знаю! Верь в меня, Кэй.

Исори напомнил это ей именно потому, что не полностью ей поверил, но он оказался наполовину медленнее Канон, так что мог лишь стоять здесь с её экстренной заменой Тацуи, и беспомощно смотреть на её стремительно убегающую фигуру.

Канон была среди лучших волшебников мира, но она также была членом клуба пересеченной местности. Ноги у неё были не настолько сильны, как у спортсменов, незнающих магию, но она превосходила любого обычного ученика старшей школы, даже парней.

Канон быстро бежала, её юбка развевалась на ветру, в углу зрения она тут же заметила маленькую убегающую фигуру. Та молодая девушка носила такую же форму, как и Канон.

Её это удивило, но действия всегда ей лучше подходили, к тому же философия Канон — всегда решительно действовать, не останавливаясь на мелочах. Хотя она не слышала подтверждения Тацуи, что именно та девушка виновник, Канон продолжила преследование.

Расстояние быстро сокращалось. К тому времени, как между ними осталось десять метров, убегающая молодая девушка обернулась. Лицо у неё не было прикрыто маской, и она не носила темных очков, чтобы скрывать черты лица. Молодая девушка не собиралась попасть на глаза Канон, такой исход оказался случайностью.

К тому времени, как Канон заметила, что молодая девушка держит маленькое устройство, та уже обернулась и поставила его между ними.

Не хорошо, подумала Канон. Машинально она замедлила шаг и закрыла глаза. Несмотря на то, что она подняла руки, чтобы защитить лицо, она знала — это бесполезно. Через щели между пальцами, даже сквозь веки, она увидела жгучую, яростную вспышку.

Несколько наблюдающих любопытных прохожих закричали от боли. Канон закрыла левый глаз, который не смог полностью защититься от вспышки и открыла правый, который сумел избежать урона. Молодая девушка удирала на скутере.

Канон протянула правую руку к левому запястью. Браслет вокруг запястья начал поглощать Псионы и распространять последовательность активации согласно инструкциям, которые она ввела в CAD. Однако прежде чем Канон сумела завершить последовательность активации, внезапно материализовавшиеся сзади гранулы Псионов, её разбили.

— Что ты делаешь?!

— Канон, не надо!

Эти слова были выкрикнуты одновременно. Когда Канон развернулась, и Исори бросился вперед, их слова перекрыли друг друга. За Исори стоял Тацуя с поднятым CAD в форме пистолета. Исори подбежал к Канон, которая просто стояла в шоке от крика своего любимого.

Добежав к ней, он уже завершил конструирование последовательности магии. На продолжавший уезжать скутер он вызвал системную магию Высвобождения «Расширение дороги». Колеса скутера, который почти скрылся, вдруг забуксовали.

Как бы сильно ни давил двигатель, скутер стоял. Несмотря на открытую дорогу впереди, она не могла вырваться из этого прямого лабиринта.

Секрет был в Законе Кулона. Изменяя электроны между шинами и дорогой, Исори уменьшил трение практически до нуля. Описание у магии достаточно простое, но необходимые расчеты для последовательности магии были совершенно ужасающими.

В то же время он применил магию для увеличения гироскопического эффекта, чтобы не дать скутеру упасть, так что с тем, что любое ускорение поглощал Закон Кулона, скутер молодой девушки эффективно остановился.

Она не могла сбежать.

Исори, Канон, и Тацуя — все подумали, что такой исход неизбежен, совершенно естественное и ожидаемое заключение. По здравому смыслу с этой ловушки сбежать было невозможно.

Но одного они не знали: молодая девушка была полным новичком, когда дело доходит до безрассудства. Как только новичка загоняют в отчаянное положение, он часто ведет себя по смешному. Если всё, что осталось — акт отчаяния, тогда, безусловно, конец предрешен, вот только отчаянные действия в отчаянные времена имеют привычку достигать успеха.

Молодая девушка нажала на кнопку, которая находилась на ручке слева в конце и была прикрыта пластиковой крышкой.

В обычных скутерах там нет кнопки.

Кнопка была прикрыта крышкой, будто пожарная сигнализация, которая может быть использована лишь однажды. Кнопка была «одноразовой», с функцией «оставь после использования».

Внезапно спинка сидения взорвалась. Она отлетела вниз, показав тем самым две ракеты, которые начали испускать пламя. Скутер с толчком полетел вперед. Когда тело начало клониться назад, молодая девушка отчаянно пыталась цепляться за ручки.

Не найдя что сказать, Тацуя мог лишь наблюдать за быстро исчезающей фигурой. Девушка всё это время не отпускала ручку, возможно, потому что в неё была встроена какая-то функция. Значит, она это планировала заранее, подумал Тацуя.

Однако обычный человек не станет под сидением прикреплять ракеты с ракетным топливом. Ракета будет гореть пока в ней остается топливо, поэтому если скутер опрокинется и загорится, последующий взрыв, очевидно, убьет всех невинных прохожих.

Настоящее чудо, что скутер не упал и продолжил двигаться вперед даже после активации ракет. Обычно внезапное ускорение приводит к резкой потере контроля и последующей аварии.

Если бы не магия, которая увеличила гироскопическую силу и не магия, которая уменьшила трение практически к нулю, скорее всего исход и впрямь был бы именно таким.

Если бы они её остановили магией Канон, а не магией Исори, скутер, несомненно, упал бы и вызвал трагедию.

— ...О чем думает то дитя...

— ...Полагаю, следует сказать, что все мы довольно удачливы...

Похоже, что сэмпаи думали так же, как и Тацуя.

◊ ◊ ◊

Бросив модифицированный скутер, молодая девушка сильно хватала воздух и корчилась в фургоне, который заранее приготовили её сообщники.