- Вась, а, Вась, - тихое поскуливание, попеременно сменяющееся откровенными охами-ахами, вывело из состояния задумчивости. Переведя ничего не понимающий взгляд на бледного, словно поганка фамильяра, пришла в ужас, и уже хотела звонить в "Скорую помощь", как была остановлена очередным стоном. - Хвост... Отпусти, это же не верёвка!

   Изумлённо моргнув пару раз, всё-таки перевела взгляд на руки, которые в стальных тисках сжимали... Гибкий хвост демона, скрученный моими стараниями в тугую спиральку. Испуганно отдёрнув руки, всего одним прыжком оказалась стоящей в дверном проёме, готовая, в случае крайней необходимости, отстаивать свою жизнь до победного конца. Как вариант рассматривалось резкое закрытие двери, благодаря чему хвостатик впечатается рогатым лбом в створку и снова вернётся в нормальное добродушное состояние. Если же сей трюк не сработает, то идеально подходило бегство, как способ спасения моей жизни.

   Словно прочитав испуганные мысли нерадивой хозяйки, Асука тяжело вздохнул, и к моей вящей радости остался сидеть на месте, лелея пострадавшую часть тела. Помусолив некоторое время недоверчивым взглядом демона, пришла к выводу, что сейчас мне ничего не угрожает, поэтому смело зашла обратно в комнату. Задувая свечи и собирая их в картонную коробку, снова вернулась к нерадостным мыслям. Как всегда, вопросов непочатый край, а ответов никаких... Одно сплошное издевательство, а не работа!

   - Вась, - снова подал голос хвостатик, предусмотрительно не поворачиваясь ко мне спиной, - а можно как-нибудь определить, что крем или зелье прокляты?

   - Ты намекаешь, что "Влажку" некто таинственный специально испортил? - Получив утвердительный кивок рогатой головы, печально вздохнула, чуть не плача. - Да мы это и так знаем!

   - Наверное, я неправильно задал вопрос, - поспешно вклинился фамильяр, опасаясь наводнения из девичьих слёз. - Можно ли при помощи заклинания узнать, кто именно испортил крем?

   Нагнувшись за очередной свечой, так и замерла памятником самой себе, скрючившись пополам и с протянутой вперёд рукой. Идея любимчика Сатаны не была лишена здравого смысла, а даже наоборот, являлась чуть ли не долгожданным светом в окошке. Вот только чтобы провести подобный ритуал, нужно хотя бы немного проклятого крема, находящегося у тёти Веры, и, что-то мне подсказывает, что на культурную просьбу вернуть его обратно, женщина отреагирует своеобразно. В лучшем случае припомнит уроки русского "народного", преподаваемые уличной детворой, в худшем отлупит веником и с позором выгонит взашей.

   По всей видимости, совместное проживание сближает не только физически, но и духовно, ибо у меня просто нет других объяснений тому факту, что наши мысли с фамильяром текли в одном и том же направлении... И самое печальное, что это направление было криминального характера.

Затравленно посмотрев по сторонам, мы бочком придвинулись друг к другу и, склонившись голова к голове, заговорщически зашептались, каждый раз нервно вздрагивая, стоило только постороннему шуму вклиниться в наше сплочённое "шу-шу-шу".

   - Где Рафаил? - Чёрный хвост прочертил красивую дугу белой кисточкой, чудом не задев при этом рамку с фотографией моих родителей, стоящую на комоде.

   - Отправился к старому другу, - погрозив кулаком икнувшему демону (отвесить подзатыльник не рискнула по вполне понятным причинам), задумчиво почесала затылок. - Якобы какой-то Азизиан может помочь упоко... То есть, я хотела сказать успокоить твоё разбушевавшееся альтер эго.

   - Во сколько тётя Вера, говоришь, ложится спать? - шартрезовые глаза озорно блеснули, выдавая фамильяра с рогатой головой.

   Бросив быстрый взгляд на электронные часы, стоящие рядом с фотографией, произвела в уме нехитрые подсчёты, сопоставляя данные с ранее полученной информацией, относительно дневного распорядка жизни соседки. Выводы получались самыми замечательными, радужными и восхитительными: Вероника Николаевна уже давно видела третий сон, страстно обнимая подушку и пуская слюни по вымышленному мачо, признающемуся ей в вечной любви. Моей улыбке мог позавидовать несостоявшийся маньяк, а у заядлых нарушителей закона, однозначно, появился новый конкурент в сфере рэкетирства.

   - Как попадём к ней в квартиру? - Согласитесь, вполне закономерный вопрос, если уж мы с Асукой собрались на дело.

   - А кольцо тебе на что? - Злобно прошипел фамильяр, обвивая хвостом ведьму за талию и подтягивая ближе к себе. - Делаем всё быстро, тихо и по возможности без жертв!

   - В каком смысле? - брови полезли на затылок, а глаза плавно приобрели форму блюдец.

   - Ну, последнее лично ко мне относилось, - смущённо потупился рогатик, сверкая клыкастой улыбочкой. - Переодеваемся в чёрную одежду, надеваем перчатки и в путь!

   - А перчатки-то зачем? - выпутавшись из захвата демона, выдвинула верхний ящик комода, где лежала коробочка с кольцом. - Мы же ничего кроме "Влажки" брать не будем.

   - Так надо, - авторитетно заявили мне, мини-тайфуном носясь по комнатам и вытаскивая из шкафов нужные вещи.

  Неконфликтно пожав плечами - раз сенсей* так сказал, значит, безропотно подчинимся, нацепила кольцо перемещений на средний палец левой руки и, собрав в кучу выданную одежду, отчалила в спальню переодеваться. Процесс подготовки занял не больше десяти минут, а у меня почему-то всё внутри сжалось от нехорошего предчувствия, оповещавшего нерадивую ведьму о том, что лучше, пока не поздно, отказаться от этой бредовой затеи. Можно, например, засесть за книги и, проштудировав тону макулатуры, разработать новый план, который будет лучше предыдущего... Или вообще никаких новых идей не появится, потому что может быть слишком поздно что-либо изменить.

   - Пс-с-с, Василиса, - тихий шепот, раздавшийся из-за закрытой двери, заставил испуганно подпрыгнуть, нервно озираясь и злобно матерясь сквозь плотно сжатые зубы. - Василиса, ты там скоро? А то ещё рагнар вернётся и вся затея Кузе под хвост полетит!

   В принципе, Асука прав: хватит тянуть кота за хвост, испытывая и без того не идеальное терпение привратницы Судьбы. Если нас засечёт Рафаил, то знакомиться мне и фамильяру с ремнём как минимум... Нет, так позориться я пока не собираюсь!..

   Рывком распахнув дверь, только порадовалась хорошей реакции хвостатика, успевшего отскочить от створки ровно за мгновение до того, как она бы его припечатала по многострадальному лбу. Гордо выплыв в полутёмный коридор, почувствовала себя настоящей домушницей, только маски с прорезями для глаз не хватало. Пальцем поманив к себе чёрную тень, мигающую огоньками рогов, приобнял напарника за шею и, вытянув левую руку вперёд, мысленно произнесла координаты конечной точки короткого межквартирного путешествия.

   - Ай, твою мать... Васька, ты куда нас закинула? - Выплюнув половую тряпку изо рта, Асука горел праведным негодованием задушить отдельно взятую ведьму.

   Заметив мои барахтанья и тщетные попытки удержать тяжеленный ковёр, скрученный в рулон, и норовящий придавить ведьму-неудачницу всей своей массой, демон таки соизволил помочь. Отбуксировав агрессивное напольное покрытие в дальний угол кладовой, хвостатик на цыпочках подкрался ко мне, знаками показывая, как он зол и, что именно сделает с идиоткой хозяйкой, если такой гениальный план так по-глупому провалится. Испуганно сжавшись в комочек, краем сознания отметила, что шартрезовые глаза Асуки в темноте горят каким-то неестественным, потусторонним жёлтым светом, отчего табун испуганных мурашек сплочённым коллективом промаршировал вдоль позвоночника и замер в районе пяток, наверное, решив, что там безопаснее.

   - Не кричи, - как известно, лучшая защита - нападение, - ещё Веронику Николаевну разбудишь! Что мы ей тогда говорить будем, мол, проходили мимо и решили заглянуть в гости, вдруг чайком с печеньками угостят?

   Признав мою правоту, демон покорно убавил громкость и уже свистящим шепотом поинтересовался нашими дальнейшими действиями. Справедливо рассудив, что крем, увлажняющий кожу, скорее всего, будет храниться либо в ванной комнате, либо в спальне, оповестила о своих мыслях Асуку, предоставив тому выбор между данными помещениями. Несчастный фамильяр нервно икнул, дёрнул хвостом, попутно сбив какие-то коробки, но всё-таки выбрал ванную комнату, пояснив свою позицию тем, что он ещё слишком молод и становится импотентом из-за вида старой тётки в неглиже, пока не собирается.