- Но есть те, кого вы хотите уничтожить. - Сказал Мика. - Представителей определенных религий и национальностей…

- “Уничтожить” - не самое подходящее слово. - Лукаво ответил Франц. - Мы считаем, что мир был бы лучше без определенных видов людей. Мы не стесняемся говорить об этом напрямик. Но ведь и вампиры разделяют наше мнение. Вы убиваете слабых и старых вампиров, а так же остальных, кто может потащить клан в пропасть. Мы хотим сделать то же самое. Неужели это будет проблемой для таких сильных воинов как вы?

Мика медленно кивнул, обдумывая слова Франца. Это было ключевым моментом их дискуссии, хотя они очень долго обходили эту проблему стороной. Вампиры прибывали со всех частей земли, независимо от расы и цвета. Если ты был сильным и честным, ты мог вступить в клан и заслужить уважение. Фашисты же не спешили принимать людей определенных национальностей.

- А что ты думаешь? - Вдруг спросил Мика, поворачиваясь к Лартену.

Рыжий вампир моргнул и уставился на Принца. Он все еще не был уверен, почему Мика позвал его на переговоры. Похожий на ворона Принц почти не разговаривал с Генералом за время их пребывания в Германии. Он не спрашивал мнения Лартена и ничего с ним не обсуждал. До этого момента.

Когда Лартен начал придумывать вежливый, дипломатичный ответ, Мика покачал головой.

- Не говори мне то, что я, по-твоему, хочу услышать. - Сказал он. - И не волнуйся о наших хозяевах. Я хочу услышать твое истинное мнение. Поделись со мной своими мыслями и будь честен. Так делают вампиры.

- Надеюсь, вы не будете оскорблены. - Сказал он Францу и офицерам.

- Конечно, нет. - Ответил Франц.

Но он с подозрением посмотрел на Лартена.

- Но что именно мне стоит прокомментировать, Сир? - Спросил Лартен.

- Все. Я хочу знать твое общее впечатление. Скажи мне, что ты думаешь о Национал-социалистах и об их желании быть нашими союзниками.

- Они мне не нравятся, и я им не доверяю. - Сказал Лартен.

Некоторые офицеры ахнули, но Франц успокоил их, махнув рукой. Он зло смотрел на Лартена, но молчал, ожидая продолжения.

- Они жестокие. - Продолжил Лартен. Ему не нравилось рассказывать о своих чувствах, но Мика попросил его высказать свое мнение, а Лартен не собирался перечить Принцу. - Вампиры тверды - это правда. Мы требуем многого от тех, кто хочет вступить в клан. Мы казним раненых, сумасшедших, слабых и старых вампиров, или же советуем им самим найти для себя подобающую смерть. Этим мы похожи на фашистов. Но те, к кому мы так относимся, сами решили стать вампирами. Они отказались от своей человеческой сути, когда вступили в клан. Они понимают, почему мы так безжалостно к ним относимся. Они принимают наши законы и готовы к смерти, если больше не могут сражаться. А у врагов… нет, у жертв фашистов, нет подобного выбора. Эти люди ненавидят других без всякой на то причины. Они судят невинных. И этим мы отличаемся от них. Вампиры суровы, фашисты жестоки. Мы беспощадны, они чудовищны.

Один из офицеров выругался и вскочил на ноги. Он выхватил пистолет и направил его на Лартена. Прежде, чем он смог выстрелить, Франц что-то крикнул, и тот сел на место.

Когда все снова было под контролем, Франц повернулся к Лартену и насмешливо сказал: “Вы ничего не знаете о нас и о наших проблемах”.

- Может быть. - Ответил Лартен. - но меня попросили высказать свое мнение, и я высказал его.

- Вы разделяете это мнение? - Зло спросил Франц у Мики.

- В любой группе можно найти людей с разными мнениями и стандартами. - Ответил Мика. - Извините, если слова моего помощника оскорбили вас. Я лишь хотел знать, что он думает по этому поводу.

- И теперь Вы это знаете. Но что же Вы думаете?

- Мне нужно будет обдумать ответ. - Сказал Мика, протягивая руку.

Франц поколебался, но все же пожал руку Принца.

- Мы были терпеливы. - Прошептал офицер. - Но мы не можем ждать вечно. Я должен знать, с нами вы или против нас, и мне нужно узнать об этом как можно раньше.

- Вы узнаете. - Пообещал Мика. - Я скоро сделаю выбор. Мне лишь нужно обдумать пару вещей. Вы скоро получите мой ответ.

Франц не был рад, но все же он быстро кивнул и сел, наблюдая враждебным взглядом за тем, как Принц и его помощники покинули зал и отправились в прекрасную гостиницу, в которой их поселили.

Глава 3

Мика ничего не сказал Лартену по дороге в гостиницу и отправился к себе в комнату, как только они туда прибыли, не показывая Лартену своего отношения к его словам. Гавнер взволнованно посмотрел на хозяина и отправился в собственную комнату. Лартен кивнул Арре и начал подниматься к себе. Вдруг он понял, что она идет за ним и вопросительно посмотрел на нее.

- Нам пора поговорить. - Сказала она, останавливаясь у двери в его комнату.

Арра вошла, презрительным взглядом окидывая расписную мебель и другие предметы антиквариата.

- Ты спишь в этой кровати? - Спросила она.

- А где же еще?

- Я добыла гроб, как только прибыла сюда. Его с тех пор перевозили по гостиницам вслед за нами. А кровати - для людей.

- Ты говоришь как Ванча Марч. - С улыбкой сказал Лартен.

- Весьма доблестный вампир. - Ответила Арра.

Она уселась на самом неудобном стуле и серьезно посмотрела на Лартена. Она не сильно изменилась с тех пор, как они впервые встретились. Вампирша не была красивой, но все же обладала по-своему интересной внешностью. Арра заработала несколько шрамов в битвах, с тех пор как стала вампиршей и сильно похудела со времен своего ученичества у Эванны. На ней была все та же коричневая одежда, и при плохом освещении она выглядела как подросток.

- Ты сегодня говорил весьма страстно. - Заметила она.

- Я сказал то, что было в моем сердце.

- Фашистам не понравилось, что ты назвал их чудовищами.

- Это было слишком. - Согласился Лартен. - Но их улыбки кажутся мне омерзительными. Я хотел стереть ухмылки с их лиц.

- Уж это ты точно сделал. - Сказала Арра.

Как и Мика, она не дала ему понять, как относится к его словам. Но прежде, чем он смог вымолвить хоть слово, она сказала: “Почему я тебе больше не нравлюсь?”

- О чем ты? – Моргнув, спросил Лартен.

- Раньше ты жаждал меня. Ты часто уговаривал меня совокупиться с тобой. Даже когда ты не говорил, твои глаза следовали за мной, куда бы я не пошла. Но теперь ты отворачиваешься, когда я рядом. Почему?

- Даже Эванна не смогла бы более прямо задать этот вопрос. - Рассмеялся Лартен.

- Забудь о старой ведьме. - Отрезала Арра. - Объясни, почему ты отвергаешь меня.

- Я не отвергаю тебя. - Прошептал Лартен. - Ты все так же прекрасна. Но обстоятельства изменились. Есть еще одна женщина…

- И вы совокупились? - Спросила Арра.

- Нет. Она человек.

- Значит, вы поженились?

- Нет.

- Тогда вы помолвлены? - Не унималась Арра.

- Не совсем…

- Вы вообще партнеры?

- Раньше были. - Прокашлялся Лартен. - Но теперь мы просто друзья.

- Ты хочешь быть чем-то бОльшим. - Сказала Арра. - Но она тебя не принимает.

- Она считает, что слишком стара для меня.

Он подумал, что Арра рассмеется, но она удивила его следующим словами.

- Я уже совокуплялась. Это случилось пять лет назад. Его зовут Дарвин Аллегра. Ты его не знаешь. Он отличный Генерал, но в гробу он не так страстен, как я надеялась.

- Арра! - Ахнул Лартен. - Нельзя говорить подобные вещи!

- Можно, если это правда.

- А как же Мика? Я всегда думал…

Она покачала головой.

- Я уже отвергла его и думаю, что теперь он вовсе не выберет партнершу. У него нет на это времени, так как он очень серьезно относится к своим обязанностям.

- Почему же Дарвин не пришел вместе с тобой? - Спросил Лартен.

- Его не приглашали. Дело есть дело. К тому же, он знает, что я собираюсь взять тебя в партнеры в ближайшем будущем, и он ревнует. Не думаю, что…

- Прекрати! - Крикнул Лартен, краснея. - Как ты можешь говорить такие вещи, когда у тебя уже есть партнер?