- Ей Богу, Эль! – неожиданно даже для себя самой вдруг заорала я на него – Вы с ума все посходили??? Август хочет моей смерти, Дэнис моей крови, Эрик моего сердца, ты мою душу, не удивлюсь, если выяснится, что и Деметрий не прочь что-нибудь от меня оторвать! Может, вам собраться всем вместе да распилить меня на части? Эль, приди ты в себя! Я люблю Эрика, и моё тело, и моя кровь, и моё сердце, и моя жизнь, и моя душа принадлежат Ему! Хотите вы все того или нет, но это так!

- Это пока что так, Ана. Я не скрою, что ни в коем случае не буду предпринимать каких-либо действий против своего брата, но обещаю тебе одно – если вдруг для меня представится возможность получить то, чего я так отчаянно желаю, то я возьму это без лишних раздумий.

Платиновый блондин резко развернулся и скрылся с моих глаз. Что ж, Ана, плюс ещё один псих в твоей отныне ооооочень долгой жизни. Казалось бы, Эль – всегда на вид спокойный, только уж чересчур пристально разглядывающий меня, но он никогда не проявлял агрессии в мою сторону. До сегодняшнего дня, и заболевшие с новой силой плечи тому подтверждение. Я всегда считала его адекватным и доброжелательным, а он всё это время пытался вырвать из моего тела мой дух! Что ж, теперь у меня действительно появились очень веские причины для размышлений. Поздравляю, Ана, вечность с каждой секундой становится всё заманчивее и заманчивее.

Глава восемнадцатая. Крах надежд

Как там сказал док? Хочешь плакать – плачь! Мне сейчас хотелось, очень. И я сидела на камне и ревела – от боли физической, которой щедро одарил меня Эль, оставив на моих плечах отпечатки своих сильных рук, от боли моральной, дарованной мне им же от осознания того, что всё это время дружелюбный на вид Сильнейший пытался меня убить. При каждой встрече. При каждом взгляде. Он не рассматривал меня, а силился вырвать мой дух и забрать себе! И если бы с самого моего рождения половина души не оказалась в распоряжении моего холодного Принца, то Эль убил меня ещё тогда, полтора года назад в том разнесчастном переулке! Желая спасти невинного человека, я даже предположить не могла, что сама окажусь в такой огромной опасности! Неужели всё это время блондин помогал нам, помогал мне только ради очередной возможности отправить меня на тот свет?? А я ведь верила ему, верила в него… Глупая наивная Ана, сколько раз ещё тебя должны обмануть, прежде чем ты научишься отделять зёрна от плевел! Не было никогда со стороны Эля никаких благородных намерений относительно меня, не помогал он мне искренне и бескорыстно!

- Ана? Что случилось? Почему ты плачешь? – неожиданно рядом со мной возник мой Герой. Господи! А вдруг и Ему нужно от меня что-то конкретное? Вдруг Он тоже хочет что-то от меня оторвать, отрезать, что-то забрать? Я резко подскочила и отпрыгнула от Него на несколько шагов. Эрик не смутился, а сократил образовавшееся расстояние за доли секунды. Мой Герой положил свои руки на мои плечи, а я заныла от боли, не в состоянии контролировать её. Глаза моего Любимого похолодели, он схватил мою водолазку за V-образное горло и потянул вниз по одному из плечей. Так и есть – большой синяк уже успел отпечататься на плоти. Он поднял на меня свои синие глаза и тихо спросил:

- Кто это сделал?

Я стояла и молчала. Как же мне быть сейчас? Могу ли рассказать Ему обо всём, что только что произошло между мной и Элем? Могу ли так поступить с двумя братьями?

- Никто – просто ответила, вырвала водолазку из рук Любимого, натянула её на место, отошла на три шага и отвернулась. Я стояла и молилась, чтобы Эрик просто ушёл, не стал расспрашивать меня, а просто дал побыть одной, подумать.

- Ана. Кто это сделал? – повторил Он свой вопрос. А я ответила молчанием.

- Ана – начал кипятиться Он – Если ты мне не скажешь, кто конкретно напугал тебя, то я сейчас же пойду в поселение и расспрошу каждого об этом. Расспрошу с пристрастием, как ты сама понимаешь.

Я похолодела от ужаса. Помню, как Он умеет это делать, видела своими глазами, как Он мучил Макса…

- Вы ведь все такие – со слезами выдавила я.

- Что? – не понял Он моей реакции.

Я повернулась в Его сторону, в Его глазах плескалось искреннее удивление.

- Вы все угрожаете! Угрожаете благополучием близких, Эрик! – не выдержали мои натянутые нервы.

- Ана. Я просто хочу знать, что с тобой произошло и не более того!

- А я не хочу рассказывать об этом! Неужели ты этого не видишь? – прокричала я Ему. Мой Герой застыл на месте с хмурым взглядом. Я не хочу говорить плохо Ему о Его же брате. Они прожили вместе тысячу лет, прошли через тысячу бед, в конце концов, они братья! Я не имею права стать для них яблоком раздора!

- А мы все – это кто? – вдруг неожиданно решил уточнить мой Любимый.

- Вы все – это монстры! – не успев подумать, произнесла я. Глаза Эрика надо было видеть в эту минуту – Он стоял и смотрел на меня пустым взглядом покрывшихся толстой коркой арктического льда бездонных синих озёр. Меня начал сковывать Его холод. Мне стало трудно дышать.

- Эрик, что ты делаешь? – прошептала я Ему, но Он не останавливался, окуная меня в морозный холод всё сильнее и сильнее. Я заплакала с новой силой. В это самое время Он словно ожил. Его воздействие испарилось, Он посмотрел на меня отречённым взглядом, молча развернулся и ушёл. Боже… Что же я наделала?..

* * *

- Что же нам теперь делать? Вернуться в город или оставаться здесь? – спросил мой названый брат позже на совещании с Управлением. К моему возвращению со склона горы Сильнейших в сопротивлении уже почему-то не было. Я просидела на природе в гордом одиночестве после ухода моего Героя ещё примерно полчаса, твёрдо решив найти Его и извиниться за свои необдуманные слова. Он не должен был угрожать мне расправой над моими любимыми, но я называть Его монстром не имела никакого права! Он столько сделал для меня за всё это время…

- В город вам возвращаться пока что не следует, Макс – ответил Стас своему сыну – В последние дни там зафиксировалась небывалая активность оборотней. Это хорошо, что всё это время вас не было там. Ваши следы успели остыть, у вас большие шансы на то, что звери не смогут вас отыскать. Братья Сильнейшие отправились туда, чтобы оттеснить оборотней. Как только это произойдёт – мы вернёмся к первоначальному плану.

Услышав заветное слово, я спросила у Стаса:

- Сильнейшие уехали в город?

Он перевёл на меня удивлённый взгляд и ответил:

- Да, Ана. А разве ты не знала об этом? Разве Эрик не сказал тебе? Вы ведь с ним должны быть очень счастливы, ведь вы узнали, что отныне будете жить вечно вместе!

Я выдавила из себя милую улыбку, ну, или постаралась это сделать и произнесла:

- Да, конечно. У меня что-то с головой сегодня… Новость о моём бессмертии сильно меня огорошила.

По лицам почти всех присутствующих было видно, что они вроде как поверили мне, исключениями стали, конечно же, мои братья – Илья, Максим и Иван и, конечно же, Эльза… После того, как совещание было закончено, сестра подскочила ко мне, схватила за руку и потащила прочь из комнаты, из дома, из поселения. Выведя меня за центральные ворота и пройдя немного дальше, она свернула в небольшой лесок, обнаружив сломанное дерево, лежавшее на земле, усадила меня на него, а сама встала напротив с угрожающим выражением лица. Оно говорило чётко – либо рассказывай, либо укушу. А она могла, теперь могла, да…

- Я поругалась с Эриком, Эльза.

- Каким таким чудесным образом, Ана??? У вас всё было так замечательно! От вас глаз невозможно было оторвать! Вы оба так светились от счастья!

- Да. Так и было. Пока я не назвала его монстром.

Рот моей подруги открылся от удивления, а я поспешила рассказать ей всё, что успело стрястись.

- Тебе нужно было ему рассказать всё, как есть, сестра! – крикнула она мне.

- Да как я могла? Он же его брат!

- И имеет на тебя виды!

- На мою душу, сестра…

- Да какая разница – на душу, на тело, на сердце! Ана! В первую очередь он желает твоей смерти! Боже ж ты мой! Мы только вроде как разобрались с одним сумасшедшим Сильнейшим, пожелавшим твоей скорейшей гибели, как натолкнулись на второго!