Николай Елпидифорович проснулся от резкого холода. Он встал и закрыл окно, распахнутое ветром. По подоконнику растеклась лужа воды - это растаял занесённый вьюгой снег. Мужчина вернулся в кровать, но ненадолго - через час его разбудили лучи утреннего солнца. Он спустился вниз, быстро позавтракал, выбежал из дома на Малой Садовой улице и отправился в типографию издательства "Донская Речь".
Этот энергичный молодой человек - вовсе не сотрудник типографии, как вы могли подумать, он ее владелец - младший сын купца-миллионера Парамонова Елпидифора Трофимовича, известного в Ростове-на-Дону мецената. Вся семья Парамоновых заботилась о своих рабочих - платили высокую зарплату, организовывали общежития и места досуга, дешевые столовые и больницы, школы и детские сады. Но именно Николай хотел оказывать положительное влияние на ситуацию в стране и мечтал о всеобщем просвещении. Осознавая силу слова, он организовал книгоиздательское товарищество.
- Николай Елпидифорович, новую партию отпечатали! - встретил его радостным криком один из работников. В руках у него была тоненькая книжка, на обложке которой мелкие буквы складывались в предложение " Издание Н. Парамонова "Донская речь" в Ростове-на-Дону". Покрупнее была напечатана цена: одна копейка.
- Молодцы! - похвалил всю команду Николай. - Главное, не забывайте о нашей цели: книги должны быть доступны всем, мы издаем книги для народа!
Мужчина позволил себе минуту насладиться типографской атмосферой: в помещении витал запах бумаги и свежих чернил, и, ни на секунду не останавливаясь, словно звери, гудели печатные станки. Быстрыми шагами Парамонов-младший пошёл на склад, где лежала только что отпечатанная партия сборника стихотворений "Зарницы". Там его встретил худощавый паренёк с взъерошенными волосами.
- Ну что, отпечатали? - спросил Николай.
- Да. Уже отправили, - отрапортовал тот.
- Молодцы! А как дела в Петербурге?
- Недавно пришла телеграмма: в типографиях задействованы все мощности!
- А спрос?
- Естественно, большой! Кто же откажется купить книгу за несколько копеек?
- Так держать! Скоро наши книги будут в каждом доме!
Десять месяцев спустя.
- Прошу внимания! Господа, минуточку внимания! - заговорил мужчина в деловом костюме. Все замолчали. - Я рад приветствовать вас на нашей выставке. Кроме больших предприятий - многолетних участников - у нас присутствует и совсем новое, но уже очень успешное. Я говорю об издательстве "Донская речь" Н.Е.Парамонова. Этот предприимчивый молодой человек всего за несколько месяцев смог выпустить огромное количество книг, дешевых, но при этом весьма качественных. И именно на нашей выставке я имею честь наградить издательство "Донская речь" золотой медалью за энергичную деятельность и за книги, порядочные по содержанию и доступные по цене. Желаю дальнейших успехов этому полезнейшему предприятию!
"Издательство "Донская речь" награждено золотой медалью на "Северной выставке", - прочитал заголовок статьи Николай Парамонов, и лицо его стало таким счастливым, каким никогда раньше не было. Сбывалась его мечта о всеобщем просвещении - книги становились доступны каждому.
