-Мерзкий гад! Дэн, ты скотина и мерзкий гад! – продолжала верезжать девушка. Ага, а вот и имечко подопечного узнали. Не так как хотелось бы, но всё же…

-Стой! Ада, ты всё не так поняла! Ада, подожди!

-Оставь меня, Дэн! Видеть тебя не желаю!

Дверь хлопнула, и мне явственно почудилось, что слышно, как сыпется штукатурка с потолка. Секунды через три на тротуаре появилась растрепанная черноволосая девушка не очень высокого роста со спортивной сумкой через плечо. Такая, вполне себе фигуристая. Мне даже с противоположной стороны улицы было видно её весьма приметное из-за шрама, шедшего от виска и до самого подбородка, лицо. Думаю, я не ошибусь, если скажу, что это и есть Ада. Следом за ней выбежал высокий рыжеватый бледнолицый парень лет двадцати на вид. Дэн надо полагать.

-А-Д-А! Ну, вернись! Я тебе всё объясню! – Умолял паренёк.

-Как же! Объяснит он мне!

-Ада, это всего лишь моя знакомая, одногруппница!

-Конечно! Если честно сильно сомневаюсь, что к тебе просто так подходят ТАКИЕ одногруппницы: длинноногие сиськатые блондинки, больше похожие на порно звёзд! – Опасно. Рисковая девка. Ты глянь-ка хамит в открытую! Короче, понятно. Банальные любовные разборки. Что у них было дальше, мне нет нужды вам пересказывать. Обычное тили-тили, трали-вали на ему: « - О, нет, Жизель, не уходи, прошу тебя! - Прости, Брайан, я больше так не могу!» и эффектненько так уходит под какую-нибудь плаксивую музычку в тёмную ночь.

Мне категорически не хотелось подставляться парню под горячую руку. Общаться с ним в таком состоянии всё равно, что махать перед быком красной тряпкой. Он и так не в духе, а если свалить на него информацию о том, что я очередная оживлённая мертвячка и пришла предложить ему помощь в освоении магического дара… В общем, за последствия я не ручаюсь. Поэтому мне подумалось, что неплохой идеей будет где-нибудь побыть, ровно до тех пор, пока он не остынет. Было очень холодно, и ждать на улице, соответственно неразумно. Лучше пойти в кафе и посидеть там.

После собственной смерти я осталась без крыши над головой, и идти мне, по большому счёту было некуда. Город российский, не очень большой и мне не знакомый. Что может быть «лучше»? Я совершенно точно была на окраине, потому что домик, в котором жил Ден был частный, но вдалеке виднелись многоэтажки.

Я уже хотела идти в кафе, как вдруг вспомнила, что денег-то у меня и нет. За красивые глазки мне кофе не нальют и пирога не отрежут. У людей как-никак бизнес. Верховные Жрицы оставили меня без средств к существованию. Было бы сейчас лето, тогда другое дело. Можно на улице заночевать и травку какую-нибудь пожевать, если до этого дойдёт. Но на данный момент зима или ранняя весна, я по правде сказать уже потеряла счёт временам года. На мне была зимняя кожаная куртка с пушистым воротником и простые тёмно-синие джинсы. В этом было тепло, но всё-таки спать в таком виде мне не улыбалось.

Руки замёрзли, и пришлось засунуть их в карманы. Правой руке что-то мешало. Я достала то, что причиняло неудобства и офигела. Это была кредитка. На моё имя. Рядом прикреплена какая-то бумажка. На ней написан адрес. И ключи. По всей видимости, от квартиры.

Я спросила у проходящей мимо женщины, где здесь ближайший банкомат. Она очень любезно ответила, что оный находится в двух кварталах отсюда. Пройдя в указанном направлении, я нашла его и решила проверить баланс карты. Снова офигев от кругленькой суммы, находящейся в моём распоряжении, я сняла со счёта немного денег и решила отправиться по указному на листочке адресу.

* * *

Потратила я времени не мало. Пока в чужом городе найдёшь нужный дом и улицу – с ума сойти можно. Но в любом случае: цели я достигла. К вечеру уже стояла на пороге частного, аккуратненького домика. Минут пять звонила в звонок. Никто так и не соизволил мне ответить. И тут пришла в голову одна мыслишка. Я достала ключ и повернула его в замочной скважине. Открылось без проблем.

Пройдя в коридор, я заметила, что свет на кухне горит, и кто-то смачно потягивает напиток. По звуку напоминало горячий чай. Заглянув с опаской в комнату, я увидела в ней никого иного, как Агату. От сердца отлегло. Верховная Жрица сидела на стуле лицом ко мне и действительно пила чай вприкуску с чем-то похожим на пахлаву. Судя по всему, она была малость расстроена.

-Я думала, ты быстрее сообразишь. Уже битый час тут торчу. Как видишь, проголодалась даже. – она помахала мне куском пахлавы. – Да ты садись, поговорим. Это ведь твой дом теперь. В самом деле, не бродяжничать же тебе. Я совсем ненадолго. Меня просили за тобой приглядывать и вот, что хочется спросить: ты с подопечным виделась, говорила?

-Ну, если можно считать то, что я застала сцену ссоры двоих влюблённых, то, да. – Без утайки ответила я – Имя подопечного Дэн, а девку, треплющую ему нервы, зовут Ада. Цыганка что ли?

-Да какая, в сущности, разница? Разве эта Ада играет какую-то важную роль? – проговорила Агата, размахивая куском пахлавы, как дирижёрской палочкой.

-Не знаю… - честно решила ответить я - может и играет. Приметная она. Шрам у неё уродливый такой, на правой щеке. Прямо от виска к подбородку. Хотя, вынуждена признать, что шарма он ей определённого добавляет. – Реакция Агаты на сказанное, с моей точки зрения была странной. Она прекратила жевать, а решив сделать ещё один глоток чая – поперхнулась. Откашлявшись, она переспросила:

-Как ты говоришь, шрам? – я кивнула, хотев спросить, что она об этом знает, но Верховная на то и Верховная, чтобы предусмотреть всё. – О, нет-нет мне просто любопытно. Такое не часто встретишь. К делу это отношения не имеет. Лучше на задаче сосредоточься.

С этими словами Агата встала из-за стола. И проронив на прощанье нечто похожее на «приятного вечера», телепортировалась. Я осталась одна.

* * *

Шесть лет назад.

Девочка бежала по темнеющим улицам без оглядки. Просто в панике. Как она могла допустить такую нелепую ошибку? Чёртов дядя, это всё из-за него! Если бы не он, то всё могло сложиться иначе! Он одержим своими экспериментами, просто безумец! Против законов природы хочет пойти. Как же! Помешать его планам одна девочка не в состоянии, зато она точно знала, в каком месте ей помогут.

Добежав до невзрачного домика, она остановилась. Надо отдышаться. Девочка, слегка постояв, подошла к строению и постучала в дверь. Сначала за ней послышалось далёкое эхо чьего-то голоса. Затем приближающиеся шаги. Через долю минуты в дверном проёме стояла среднего роста девушка. Белое платье в пол, простое, без каких бы то ни было наворотов и украшений, делало её похожей на ангелочка. Русые волосы мягкими завитками рассыпались по спине девочки. Тут она поклонилась, но небрежно. И сказала явно насмешливым голосом.

-А-а, бегляночка, пришла, однако! Ну, проходи – проходи! – девушка в белом стала удаляться вглубь дома. Девчушка двинулась следом за ней.

* * *

Подвал уходил вниз. Гостья странного дома уже ничего не видела, кроме маячившего впереди белого платья. После такой темноты даже мягкий свет свечей, расставленных в зале, к которой они пришли, казался ей ярким полуденным солнцем. На полу помещения были нарисованы три пятиконечных звезды. Одна в другой. На пересечении линий, которыми нарисованы звёзды, на коленях стояли девушки. Все не старше двадцати пяти лет на вид. На каждой простое длинное шёлковое чёрное платье. Но одна девушка стояла чуть вдалеке от пентаклей, явно поджидая гостью. Капюшон платья был наброшен ей на голову. Она была высока и стройна. Чёрный шёлк идеально облегал руки и талию незнакомки. На её лице отражалось лишь спокойствие. Казалось ничто на свете не в состоянии смутить её. Однако эта маска дрогнула, когда она увидела гостью.

-Рада тебя здесь видеть. Я думаю, что ты пришла, чтобы стать одной из нас. – Её губы растянулись в полуулыбке – Сейчас ты пойдёшь с Ликой, - она кивнула в сторону девушки в белом. - подберёте платье, а потом начнём посвящение.

-Серое, госпожа? – сверилась Лика