…Стирая с доски злополучный текст, Анюта вдруг вспомнила события шестнадцатилетней давности… Тогда ей пришлось замывать в бане чужую кровь… Но чувства брезгливости и унижения, возникшие тогда, в далёкой юности, вернулись сейчас, здесь, в этом классе…

Вечером, вернувшись домой, она еле дождалась мужа с работы.

- Вот и всё… - устало присев у кухонного стола, Александр невесело усмехнулся, - Мы закончили последний объект… На завтра работы – нет…

- Саша… - как будто не слыша, о чём он говорит, Анна исподлобья смотрела в залитое вечерним светом окно, - Скажи, только честно… ты встречался с Казаковым?

- С чего ты взяла… - он хотел было сказать «нет», но, увидев непривычно тяжёлый взгляд жены, тут же осёкся.

- Я ещё раз спрашиваю… ты с ним встречался?

- Ну, встретился… - муж пожал плечами, - Предупредил по-хорошему, чтобы тебя больше не доставал…

- Никогда… - она произнесла это каким-то зловещим тоном, - Слышишь?.. Никогда больше никого и ни о чём не предупреждай!.. Слыщишь?! Ни-ко-гда!

…Такой Анну он не видел ещё никогда. Её нельзя было назвать рассерженной… это слово совершенно не подходило к тому состоянию, в котором сейчас пребывала его жена. Казалось, что внутри неё клокочут сотни, или даже тысячи вулканов, готовых извергнуть грозную, всё пожирающую лаву…

Оставив мужа наедине с его виноватым изумлением, Анюта ушла в комнату. Она больше не проронила ни слова, и, видя, в каком она состоянии, Александр не посмел выяснять какие-либо подробности. Ему было ясно одно: его разговор с Максимом Казаковым, которым он хотел положить конец издевательствам над женой, принёс совершенно другие результаты. Произошло что-то из ряда вон выходящее, что привело Анну в невиданный доселе гнев…

…Он даже забыл о собственных неприятностях, и, вопреки обыкновению, сам разогрел себе ужин, а после молча отправился спать.

***

Проснувшись на следующий день, Аня испытала чувство вины перед Сашей, но виду решила не подавать. Конечно, он хотел её защитить, и, не спросив совета и разрешения, сам отправился «на разговор» с проблемным учеником. Видимо, допустимых границ Александр не переходил, и, не имея повода обвинить его в «превышении полномочий», Максим решил отыграться другим способом…

Конечно, он знал, что за выходку с текстом ему ничего не будет, и Анна Сергеевна Морозова станет объектом насмешек и разговоров… Но он даже не мог предположить, насколько его «шутка» сможет вывести её из душевного равновесия.

В этот раз Анюта не могла пожаловаться ни мужу, ни своим коллегам. Первому – потому, что не могла озвучить щекотливую тему, а вторым – потому, что не знала, как объяснить собственное нежелание выносить сор из избы – в этот раз. Вроде, так отчаянно боролась с этим хамом Казаковым… а тут – смолчала… только из класса его выгнала.

Так и не обмолвившись словом с Сашей, она ушла на работу. Вызов к директору восприняла привычно и обречённо…

- Анна Сергеевна… - Ираида смотрела на неё с нескрываемым осуждением, - Ну, что там опять у вас с Казаковым произошло?!

- Ничего страшного, - Анна невозмутимо пожала плечами, - вчера я выгнала его из класса.

- За что?

- Он не справился с заданием.

- И – всё?! За это вы выгнали его из класса?!

- Он мне нахамил.

- Конкретнее можете сказать?

- Могу, но не хочу.

- Вы не совсем понимаете… Евгений Максимович собирается написать на вас жалобу.

- На тему?..

- Вы не справляетесь с обязанностями преподавателя. Вместо того, чтобы разбирать непонятый учеником материал, вы выгоняете его с урока. Разве было не так?

- Нет, не так.

- Вы понимаете, чем всё может закончиться для вас?

- Я не понимаю, какие конкретно претензии может предъявить мне господин Казаков.

- Претензии предъявят ученики. Под жалобой подпишутся их родители…

- Не поняла…

- Поймёте, когда прочтёте. А, ведь, я вам говорила…

…День прошёл, как в тумане. Анна старалась делать вид, что ничего не происходит, вела уроки, даже шутила с коллегами, но на душе было черно. Слова директрисы о том, что под жалобой подпишутся все родители одиннадцатого «а», не укладывались у неё в голове… Она не могла понять, как можно убедить два с лишним десятка вполне адекватных взрослых людей подписать явную ложь… А что ещё, кроме лжи, мог предоставить на неё в качестве компромата Казаков?

И, самое, главное – что будет потом? Всё происходящее походит на самую настоящую травлю… и цель этой травли – её увольнение…

Остаться без работы, вслед за мужем?.. Худшего сценария придумать было нельзя.

Как будто в подтверждение этих мыслей, после уроков к Анне подошла одноклассница Максима Казакова – всё та же Лиза… Несмотря на то, что она вела этот класс всего третий месяц, Анна успела заметить, что Лиза неравнодушна к Максиму. На уроках девушка то и дело бросала на него грустные, влюблённые взгляды, но сам Максим был, похоже увлечён совсем другой – общепризнанной красавицей Светланой, с которой сидел за одной партой.

- Анна Сергеевна, - войдя после уроков в кабинет английского, Лиза робко подошла к учительнице, - мне нужно с вами поговорить.

- Поговорить? – Анна удивлённо посмотрела на девушку, потом жестом показала на стул, - Присаживайся. Я слушаю тебя…

…Говорила Лиза сбивчиво… Видимо, она долго сомневалась, перед тем, как прийти к Морозовой… и поэтому начала издалека. Её рассказ был о Максиме. Оказывается, никто не знает, какой он на самом деле… Все думают, что он дерзкий, эгоистичный… а он – совсем не такой. Просто он – поддающийся чужому влиянию… и поэтому часто совершает поступки, на которые сам бы никогда не решился.

- И чьему же влиянию подвержен Максим? – чтобы не обидеть девочку, Анна сдержала улыбку.

- На него Света влияет… - полноватая, с гладко зачёсанными назад рыжими волнистыми волосами, Лиза пальцем поправила на переносице очки, - Понимаете, это он ради неё так себя ведёт… а она… она его постоянно провоцирует…

- А как ты думаешь… - решив воспользоваться откровенностью Лизы, Анна придала голосу доверительный тон, - Почему Максим так подвержен влиянию Светы? Ведь она – девочка… мальчишкам свойственно показывать себя перед друзьями… Тем более, такому, как он – видный парень, умный… а поддаётся командам Светы?..

- А у него нет друзей, - Лиза пожала плечами, - я имею в виду настоящих друзей… Вокруг него всегда много народу, но они ему – не друзья. Он вообще по жизни – один… у него и матери нет.

- Зато есть отец… - Анна произнесла эти слова задумчиво, - Который за него готов и в огонь, и в воду…

- Ничего он не готов, - Лиза грустно покачала головой, - Макс ему не нужен. Он только делает вид… мне кажется, Макс жалуется ему только для того, чтобы папочка хоть как-то обратил на него своё внимание. Тот и старается – на публику… В школу приезжает, делает вид, что он такой – заботливый. А сам без конца со своей новой женой куда-нибудь уезжает… и Максима никогда с собой не берёт. Он – один, понимаете?.. У него всегда много денег, он может запросто весь класс повести в кафе, или в кино… Он так покупает себе друзей, и поэтому его никто и никогда не сдаст, даже если он не прав. Но на самом деле он очень одинокий…

- Откуда ты всё это знаешь?

- Мы с ним… с Максом… раньше дружили. До девятого класса…

- А потом?

- А потом… я заболела, у меня случился гормональный сбой. Я поправилась, упало зрение… я стала носить очки, и Макс меня… ну, в общем, мы стали меньше общаться. А потом он стал дружить со Светой.